Gastroenterite (gripe estomacal)

Muitas vezes incorretamente referida como “gripe estomacal”, a gastroenterite é uma condição na qual uma pessoa experimenta inflamação temporária do estômago e/ou intestinos. Essa inflamação leva à diarreia e/ou vômito, além de complicações decorrentes desses sintomas, como dor abdominal, desidratação e fadiga. A gastroenterite é comum, especialmente em crianças, mas existem muitas causas diferentes dessa condição.

Sintomas

Os sintomas da gastroenterite geralmente começam de repente e, na maioria dos tipos, duram de um a três dias em adultos saudáveis, mas podem durar mais em crianças pequenas, idosos e pessoas com sistema imunológico suprimido.

A maioria dos indivíduos com gastroenterite apresentará diarreia e vômito, mas alguns apresentam apenas um desses sintomas. A diarreia geralmente é muito aquosa (tipo 7 no gráfico de fezes de Bristol) e pode ser sanguinolenta se a fonte da gastroenterite for bacteriana. Diarreia e vômitos persistentes podem causar dor abdominal, cólicas estomacais, perda de apetite e desidratação. Em crianças pequenas, diarreia e vômito podem causar um desequilíbrio eletrolítico, o que é muito perigoso e pode levar à morte se não for tratado.

Na gastroenterite viral, outros sintomas como febre, dor de cabeça, dores no corpo, calafrios e fadiga podem ocorrer, levando a grande parte da confusão entre gripe e gastroenterite. A gripe é uma doença respiratória causada pela infecção pelo vírus influenza e, embora muitos outros sintomas sejam semelhantes entre a gripe e a gastroenterite, a gripe raramente causa vômitos e diarreia.

Efeitos a longo prazo

Embora o corpo normalmente elimine uma infecção em poucos dias, às vezes pode haver efeitos duradouros. A gastroenterite pode modificar o equilíbrio do microbioma, levando a uma diminuição na diversidade e na quantidade de bactérias boas no intestino, o que pode causar complicações de saúde a longo prazo. ¹ Um estudo descobriu que aproximadamente uma em cada cinco pessoas afetadas por norovírus apresentou alterações significativas na microbiota, embora não esteja claro quantos desenvolverão complicações por esse desequilíbrio. ²

Um resultado potencial da gastroenterite é um tipo de síndrome do intestino irritável (SII) conhecida como SII pós-infecciosa. Estudos descobriram que a SII pós-infecciosa afeta entre 5 e 32% das pessoas que sofrem de gastroenterite. ³ No entanto, o prognóstico é bom para esse tipo de SII, com sintomas geralmente desaparecendo logo após o desenvolvimento, sem necessidade de tratamento. Nos casos de gastroenterite bacteriana, pode levar alguns anos para resolver, mas se for causada por infecção viral, os sintomas geralmente desaparecem em alguns meses. ³ Embora esse tipo de SII seja desconfortável, não leva a nenhum outro efeito adverso e não aumenta o risco de outras doenças ou distúrbios após a resolução dos sintomas.

Algumas outras complicações potenciais, mas raras, da gastroenterite incluem o desenvolvimento de colite ulcerativa, aneurisma da aorta ou artrite reativa nos meses após a infecção. ⁴

Causas

Infecções virais, bacterianas ou parasitárias causam a maioria dos casos de gastroenterite. Estas são infecções transmissíveis, que podem ser transmitidas através do contato com outra pessoa doente, contato com um item recentemente tocado por alguém com gastroenterite infecciosa ou consumo de alimentos ou água contaminados. Muitos indivíduos desenvolvem gastroenterite enquanto viajam, especialmente em países em desenvolvimento.

A causa mais comum de gastroenterite é o norovírus. Quando alguém pega a ‘gripe estomacal’, normalmente é uma infecção por um dos vírus da família dos norovírus. O norovírus é altamente contagioso e muitas vezes é responsável por surtos de doenças em navios de cruzeiro, em casas de repouso e em escolas. Os sintomas geralmente duram apenas um ou dois dias. ⁵

Até recentemente, a infecção por rotavírus era a causa mais comum de gastroenterite em crianças. Os sintomas duram até uma semana e podem ser muito graves. Em crianças pequenas, particularmente aquelas com menos de cinco anos de idade, a gastroenterite por rotavírus pode levar a sérias complicações de desidratação se não for tratada e pode até ser fatal. No entanto, desde 2006, existem vacinas eficazes para esse vírus, que reduziram drasticamente a incidência de crianças com infecção por rotavírus e gastroenterites hospitalizadas no Canadá. Para obter mais informações sobre a vacina contra o rotavírus, consulte o artigo Sucesso da vacina contra o rotavírus .

As bactérias causam muitos casos de gastroenterite de origem alimentar. Estes incluem infecções com E. coli e várias espécies dentro da salmonella , campylobacter , shigella , estafilococos , e yersinia gêneros. Para alguns deles, as próprias bactérias causam gastroenterite, mas em outros, as bactérias produzem toxinas que danificam o trato digestivo e causam gastroenterite. Produtos alimentícios comprados em lojas podem estar contaminados com bactérias nocivas, e alimentos preparados em casa ou em um restaurante com protocolos sanitários inadequados podem ser contaminados. Essas bactérias também podem se espalhar de pessoa para pessoa.

Protozoários como Giardia lamblia e Cryptosporidium parvum também pode causar gastroenterite. A maioria dos indivíduos que se infectam com esses parasitas o fazem por consumir água contaminada. Eles também se espalham pelo contato com um indivíduo infectado. Esses tipos de infecções são mais comuns ao viajar em países em desenvolvimento.

Os antibióticos podem aumentar o risco de gastroenterite em populações suscetíveis, perturbando o equilíbrio da microbiota intestinal.

Prevalência

A gastroenterite afeta milhões de canadenses a cada ano. Embora seja difícil contar com precisão o número de afetados, aproximadamente quatro milhões de canadenses, ou cerca de um em cada oito, contraem gastroenterite de origem alimentar a cada ano. Destes, 11.600 estão hospitalizados e 238 casos resultam em óbito por complicações. ⁶

Diagnóstico

Seu médico provavelmente fará um diagnóstico de gastroenterite com base apenas nos sintomas. Eles podem solicitar um exame de fezes para verificar a presença de certos vírus, bactérias e protozoários, a fim de determinar a origem da gastroenterite.

Prevenção e Gestão

O tratamento irá variar dependendo da origem da gastroenterite. No entanto, como alguma forma de agente altamente contagioso geralmente causa gastroenterite, manter uma rotina saudável de lavar as mãos e ficar em casa quando estiver doente pode ajudar a evitar a propagação da doença e prevenir surtos na comunidade.

Não há medicamentos disponíveis para tratar a gastroenterite viral. Em vez disso, o tratamento se concentra no controle dos sintomas e na prevenção de complicações. Nos raros casos de gastroenterite bacteriana, um antibiótico pode ser útil.

Durante a viagem, beba água engarrafada e bebidas, se possível – e certifique-se de que estão selados antes de abri-los – e só consuma água local depois de fervê-la por três minutos. Escove os dentes com água engarrafada e mantenha a boca fechada durante o banho. Evite frutas e vegetais crus, a menos que tenham uma casca que você possa descascar (banana, frutas cítricas, abacate, etc.). Atenha-se a alimentos bem cozidos enquanto come fora e não consuma gelo ou carne ou peixe mal cozidos. Tente evitar vendedores ambulantes, que são mais propensos a serem contaminados do que restaurantes. Tal como acontece com a gastroenterite em casa, a lavagem regular das mãos é importante.

A vacina contra o rotavírus é um meio eficaz de impedir que as crianças desenvolvam essa forma perigosa de gastroenterite. O Comitê Consultivo Nacional de Imunização recomenda que os bebês recebam a primeira dose da vacina contra o rotavírus entre 6 e 15 semanas de idade e a dose final antes das 32 semanas de idade. ⁷ Dependendo da marca, eles precisarão de 2 a 3 doses de vacina, com intervalo de pelo menos 4 semanas. ⁷

Parar a propagação da gastroenterite

• lave as mãos
• fique em casa
• não leve crianças doentes para a escola ou creche
• vacinar bebês contra rotavírus

Gerenciando a gastroenterite

• mantenha-se hidratado
• descanse bastante
• coma pequenas quantidades de alimentos nutritivos conforme tolerado
• evite alimentos condimentados, açucarados ou gordurosos
• procure ajuda médica se os sintomas forem graves

Tratando os sintomas

Para a maioria dos casos de gastroenterite, o tratamento em casa é adequado. É importante beber bastante líquido, mas beba lentamente em vez de engolir grandes quantidades para garantir uma hidratação consistente e evitar o aumento do vômito.

Se seu bebê estiver doente, continue sua rotina normal de alimentação, seja leite materno ou fórmula. É útil para crianças que apresentam vômitos e diarréia, e adultos que apresentam esses sintomas por 24 horas ou mais, consumir preparações eletrolíticas. Os eletrólitos são os sais e minerais que o corpo usa para conduzir impulsos elétricos que permitem que os músculos e o sistema nervoso funcionem corretamente. Diarreia e vômitos excessivos e a desidratação grave resultante podem causar um desequilíbrio nesses eletrólitos, o que é potencialmente perigoso se não for tratado. No entanto, existem muitos produtos comerciais focados em fornecer eletrólitos para crianças e adultos durante a doença, como Pedialyte® e Hydralyte®. Evite bebidas esportivas, que tendem a ter mais açúcar e menos eletrólitos. Para gastroenterite leve, a água de coco pode ser eficaz. ⁸

Há também muitas receitas para bebidas eletrolíticas caseiras disponíveis. É importante ter cuidado ao seguir receitas de bebidas eletrolíticas caseiras e usar receitas de profissionais de saúde. Receitas feitas com proporções erradas podem ser ineficazes para repor os eletrólitos adequadamente, e líquidos com muito sal podem aumentar a diarreia. Estes também podem não ter um sabor tão bom quanto as variedades comerciais e podem ser desanimadores para algumas crianças, especialmente quando já estão doentes e com problemas para consumir qualquer coisa. Uma versão simples é combinar 360 ml de suco de laranja sem açúcar, 600 ml de água resfriada previamente fervida e 2,5 ml de sal. ⁹

Durante um episódio de gastroenterite, é importante comer quando puder, mas evite alimentos ricos em gordura, alimentos ricos em açúcar, alimentos ricos em fibras, alimentos condimentados, laticínios como leite e queijo, café e álcool, pois podem irritar o trato gastrointestinal e aumentar os sintomas. Comece com porções muito pequenas e aumente gradualmente até o nível que seu trato digestivo pode suportar sem adoecer. No passado, os médicos aconselhavam os pacientes a consumir alimentos simples, como torradas secas, bolachas e molho de maçã, mas agora eles recomendam comer alimentos mais nutritivos para ajudar a fornecer ao corpo o sustento necessário para se curar. Os alimentos que são benéficos e fáceis de tolerar incluem frutas frescas, legumes cozidos, carnes magras e peixes, ovos, arroz, macarrão, pão e iogurte desnatado (se você não for intolerante à lactose). ¹⁰

Certifique-se de descansar bastante e ficar em casa. Isso vale para todos os membros da família, qualquer criança doente deve ficar em casa e não ir à escola ou creche para evitar espalhar gastroenterite para seus colegas de classe. Sempre lave as mãos depois de ir ao banheiro ou trocar uma fralda e antes de preparar qualquer alimento.

Evite usar anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) como ibuprofeno (Advil®), ácido acetilsalicílico (Aspirin®) ou naproxeno (Aleve®) para controlar a dor, pois estes podem irritar ainda mais o trato digestivo. Fale com um médico antes de tomar qualquer medicamento para parar o vômito (antiemético) ou a diarreia (antidiarreico).

Tomar um suplemento probiótico durante e após a infecção por gastroenterite pode ajudar a reduzir alguns dos possíveis danos ao equilíbrio do microbioma intestinal, ¹¹ mas você deve falar com seu médico ou farmacêutico para ajudar a decidir qual produto seria melhor para você.

Quando procurar ajuda médica

Se você ou a pessoa de quem está cuidando tiver febre ou vômitos/diarréia persistentes que duram mais de alguns dias, ou fezes pretas e alcatroadas ou com sangue visível, especialmente em crianças pequenas, consulte seu médico.

Alguns sintomas, como não produzir urina ou apenas quantidades muito pequenas de urina, boca muito seca ou olhos encovados, batimentos cardíacos rápidos ou irregulares ou respiração acelerada, tonturas e vertigens e não estar alerta podem indicar sintomas graves desidratação. Visão turva ou dupla, dificuldade para engolir, dificuldade para respirar ou fraqueza muscular depois de comer alimentos enlatados podem ser sinais de botulismo. Em qualquer um desses casos, ligue para o 911 ou visite o hospital imediatamente. ¹²

Perspectivas

A maioria dos adultos saudáveis ​​se recupera de uma gastroenterite em poucos dias, sem complicações duradouras. No entanto, crianças pequenas, idosos, mulheres grávidas e pessoas com sistema imunológico enfraquecido têm maior probabilidade de sofrer desidratação grave ou desequilíbrio eletrolítico sem os devidos cuidados. Além disso, a gastroenterite pode colocar alguns indivíduos em risco aumentado de desenvolver outras doenças e distúrbios. Técnicas adequadas de lavagem das mãos e ficar em casa enquanto estiver doente podem ajudar a prevenir a propagação do contágio que está causando sua gastroenterite. Se você estiver preocupado consigo mesmo ou com alguém de quem está cuidando, consulte um profissional médico.

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