Muizen die een dieet van 2 procent groene thee-extract kregen, deden het veel beter dan degenen die een dieet zonder dit aten. een bevinding die heeft geleid tot een aanstaande studie van de potentiële voordelen van groene thee bij mensen met een hoog risico op diabetes en hartaandoeningen.
De voordelen die in de nieuwe studie worden gezien, gepubliceerd in de Journal of Nutritional Biochemistry , lijken voort te komen uit een verbeterde darmgezondheid, waaronder gunstiger microben in de darmen van de muizen en minder doorlaatbaarheid in de darmwand - een aandoening die bij mensen gewoonlijk "lekkende darm" wordt genoemd.
"Deze studie levert bewijs dat groene thee de groei van goede darmbacteriën stimuleert, en dat leidt tot een reeks voordelen die het risico op zwaarlijvigheid aanzienlijk verlagen, " zei Richard Bruno, de hoofdauteur van de studie en een professor in menselijke voeding aan de Ohio State University.
Negatieve veranderingen in het darmmicrobioom zijn eerder in verband gebracht met obesitas, en van groene thee is aangetoond dat het gezonde bacteriën bevordert. Het Ohio State-team wilde onderzoeken of er een argument was voor het voorkomen van obesitas door groene thee, ontsteking en andere factoren die verband houden met een slechte metabole gezondheid, zei Bruno, die ook lid is van het Ohio Agricultural Research and Development Center.
"De resultaten van onderzoeken naar obesitasbeheersing tot nu toe zijn een echte allegaartje geweest. Sommige lijken groene thee te ondersteunen voor gewichtsverlies, maar veel ander onderzoek heeft geen effect aangetoond, waarschijnlijk vanwege de complexiteit van het dieet ten opzichte van een aantal leefstijlfactoren. Ons doel is om erachter te komen hoe het gewichtstoename voorkomt, " zei hij. "Dit zal leiden tot betere gezondheidsaanbevelingen."
Groene thee heeft een rijke geschiedenis in Aziatische landen en wordt in het Westen steeds meer omarmd, deels vanwege de potentiële gezondheidsvoordelen. catechinen, ontstekingsremmende polyfenolen gevonden in groene thee, zijn in verband gebracht met antikankeractiviteit en een lager risico op hart- en leveraandoeningen.
Bruno en zijn collega's vermoedden op basis van eerdere studies dat groene thee obesitas zou kunnen voorkomen en beschermen tegen ontstekingen in de darmen, dus bedachten ze een experiment dat de effecten van groene thee onderzocht bij mannelijke muizen die een normaal dieet kregen en een vetrijk dieet dat was ontworpen om obesitas te veroorzaken. (Vrouwelijke muizen zijn resistent tegen door voeding veroorzaakte obesitas en insulineresistentie, een voorloper van diabetes, dus ze waren niet inbegrepen.)
Gedurende acht weken, de helft van de dieren at een vetrijk dieet dat was ontworpen om obesitas te veroorzaken en de helft kreeg een normaal dieet. In elk van die groepen de helft at groene thee-extract vermengd met hun voedsel.
Vervolgens maten de onderzoekers het gewicht van lichaams- en vetweefsel, insulineresistentie en andere factoren, waaronder:
De muizen die een vetrijk dieet kregen aangevuld met groene thee, wonnen ongeveer 20 procent minder gewicht en hadden een lagere insulineresistentie dan muizen die een verder identiek dieet zonder thee kregen.
Die muizen hadden ook minder ontstekingen in vetweefsel en de darm. Verder, de groene thee bleek te beschermen tegen de beweging van endotoxine, de giftige bacteriële component, uit hun ingewanden en in de bloedbaan.
Plus, de onderzoekers vonden bewijs van sterkere - minder "lekkende" - ingewanden bij deze muizen. Lekkende darm is een probleem bij mensen dat bijdraagt aan wijdverbreide laaggradige ontstekingen en is betrokken bij een aantal gezondheidsproblemen.
De onderzoekers ontdekten ook dat de groene thee leek bij te dragen aan een gezondere microbiële gemeenschap in het lef van de muizen die een vetrijk dieet kregen. Muizen voedden de normale, of vetarm, dieet aangevuld met groene thee had ook voordelen, waaronder verminderde gewichtstoename en lagere endotoxineniveaus en markers van lekkende darm, maar deze waren relatief bescheiden in vergelijking met de effecten die werden waargenomen bij muizen die het vetrijke dieet kregen.
De consumptie van groene thee in het experiment zou gelijk zijn aan ongeveer 10 kopjes groene thee gedurende de dag voor een persoon, zei Bruno.
"Het lijkt misschien veel thee, maar het is niet erg ongebruikelijk in bepaalde delen van de wereld, " hij zei.
Bruno werkt momenteel aan een humane studie die de effecten van groene thee op een lekkende darm zal onderzoeken bij mensen met het metabool syndroom - een aandoening die mensen vatbaar maakt voor diabetes type 2 en hartaandoeningen.
Voor nu, hij zei, het is te vroeg om de bevindingen bij dieren te extrapoleren naar mensen. Hij waarschuwde ook dat - als de voordelen bij mensen zouden blijken - groene theesupplementen geen voor de hand liggende vervanging zouden zijn voor het drinken van de drank in de loop van een dag, vanwege hoe het lichaam de catechinen in de thee metaboliseert.
"Een beetje consumeren in de loop van de dag met voedsel - zoals de muizen in dit onderzoek deden - is misschien beter, ' zei Bruno.
Hij zei dat hij hoopvol is dat toekomstig onderzoek zal uitwijzen of het drinken van groene thee een goede strategie kan zijn voor mensen die hun kans op obesitas willen verkleinen.
"Twee derde van de Amerikaanse volwassenen heeft overgewicht of obesitas, en we weten dat alleen mensen vertellen om minder te eten en meer te bewegen niet werkt. Het is belangrijk om complementaire gezondheidsbevorderende benaderingen vast te stellen die obesitas en gerelateerde problemen kunnen voorkomen, ' zei Bruno.