Afrika Studio | Shutterstock
Omdat alleen mensen koken, maar mensen overal koken en koken al millennia, de onderzoekers denken dat het mogelijk is dat de huidige structuur van het menselijk microbioom is ontstaan na generaties van blootstelling aan gekookt plantaardig voedsel, waarbij zowel mensen als microben zich aanpassen aan de selectiedruk die wordt uitgeoefend door koken.
Wetenschappers proberen nu al tientallen jaren het effect van de darmmicroflora op de menselijke gezondheid en ziekte te traceren. Zo is dysbiose - abnormale relatieve verhoudingen van verschillende darmbacteriën - in verband gebracht met inflammatoire darmaandoeningen, gewichtstoename, autisme spectrum stoornissen, fibromyalgie, en vele andere medische aandoeningen. De therapeutische interesse van de huidige studie, gepubliceerd in Natuur Microbiologie op 30 sept. 2019, is de mogelijkheid om erachter te komen hoe en hoe lang we ons voedsel moeten koken om de darmgezondheid te optimaliseren door de samenstelling van het darmmicrobioom te veranderen.
In eerdere onderzoeken is veel onderzoekers hebben gekeken naar verschillende diëten, plantaardig, vegetarisch, of op basis van vlees, om erachter te komen of het microbioom verandert, afhankelijk van het type dieet. Onderzoeker Peter Turnbaugh, "We waren verrast om te ontdekken dat niemand de fundamentele vraag had bestudeerd hoe koken zelf de samenstelling van de microbiële ecosystemen in onze ingewanden verandert."
In het eerste deel van dit onderzoek, de impact van vier soorten voeding op het microbioom van muizen werd onderzocht. De diëten bestonden uit rauw en gekookt vlees, en rauwe en gekookte zoete aardappelen. De reden om voor deze voedingsmiddelen te kiezen was de eerdere bevinding dat koken de beschikbaarheid van voedingsstoffen verandert, evenals de aanwezigheid van andere bioactieve moleculen in knollen en vlees.
De onderzoekers waren verrast toen ze ontdekten dat het koken van vlees niet echt veel verschil maakte voor wat betreft het microbioom. Echter, het koken van zoete aardappelen resulteerde in een significante verandering in de samenstelling van het microbioom, de genetische activiteit van de microben, en het soort metabolieten dat ze produceerden in relatie tot hun impact op de menselijke gezondheid.
Geïnspireerd door deze vroege resultaten, ze namen toen een veel grotere diversiteit aan groenten op in het muizendieet, waaronder zowel rauwe als gekookte zoete aardappel maar ook maïs, wortels, erwten, witte aardappelen, en biet.
In beide gevallen, ze deden een minieme chemische analyse van het plantenvoedsel voor en na het koken om de verschillen te identificeren. Het resultaat was een lijst met mogelijke bijdragen aan de impact van koken op het microbioom. Dit wordt verder uitgediept.
In de huidige studie, ze zagen een groot aantal veranderingen in het darmmicrobioom, veroorzaakt door twee factoren in het bijzonder:verhoogde opname van voedingsstoffen uit gekookt voedsel door hogere verteerbaarheid van zetmeel. Hierdoor bleef er minder substraat over voor de darmbacteriën om zich te voeden. Ten tweede, het rauwe voedsel bevat antimicrobiële stoffen die vaak verloren gaan bij het koken, zodat dit ook een duidelijke verandering in het microbioom veroorzaakt, afhankelijk van de inname van rauwe en gekookte plantenvoeding. De energiestatus van de gastheer varieerde ook met de verandering in het darmmicrobioom, in een reeks zetmeelrijke voedingsmiddelen, als verschillende genen in- en uitgeschakeld, het produceren van een veranderd metabolietpatroon.
Dus, een dieet met veel rauw plantaardig voedsel zou de darmsamenstelling kunnen veranderen, niet alleen door het patroon van de beschikbaarheid van voedingsstoffen te veranderen, maar ook door specifieke bacteriesoorten direct te doden. Een gezond voedingspatroon moet deze factoren in evenwicht houden bij het bepalen van het soort voedsel dat wordt opgenomen.
Veranderingen in het type dieet veroorzaakten ook veranderingen in de dieren zelf. Voor een, de muizen op raw food-diëten verloren gewicht. Ze wilden weten hoe gewichtsverlies verband hield met het rawfood-dieet. Om dit te testen, ze transplanteerden vervolgens de microbiomen van de proefdieren in verse muizen die werden gevoerd met normaal muizenvoer, het reguliere laboratoriummuisdieet. Vreemd, deze muizen werden in plaats daarvan zwaarder. De wetenschappers proberen dit nog uit te zoeken.
Er werd ook een laatste stap uitgevoerd:ze wilden zien of mensen dezelfde soort veranderingen in het microbioom vertoonden als reactie op een gekookt versus rauw voedseldieet. Om menselijke samenwerking tot stand te brengen, een bekwame chef-kok die ook dienst doet als student aan Harvard, enkele heerlijke menu's bedacht, zowel bij gekookt als rauw voedsel, die qua voedingsstoffen vergelijkbaar waren. De deelnemers aten drie dagen lang van elk menu voordat ze overschakelden naar het andere, de volgorde is willekeurig. Ontlastinganalyse aan het einde van de onderzoeksperiode toonde in elk geval de sterke invloed van het dieet op het microbioom.
Het was opwindend om te zien dat de impact van koken die we bij knaagdieren zien, ook relevant is voor mensen, hoewel interessant, de details van hoe het microbioom werd aangetast, verschilden tussen de twee soorten.
Peter Turnbaugh
Ze willen nu verder met het onderzoek door te kijken naar grotere aantallen proefpersonen die gedurende langere perioden verschillende soorten voedsel eten, om beter te beoordelen hoe het microbioom op de lange termijn verandert als reactie op veranderingen in het menselijke dieet. Dit zou kunnen helpen bij het bepalen van betere praktijken voor gewichtsverlies en andere gezondheidsproblemen bij de mens. Een andere interessante vraag die moet worden beantwoord, is hoe het menselijke microbioom zijn huidige staat heeft bereikt over generaties van verschillende culinaire gebruiken. Dit zou kunnen helpen de huidige praktijken aan te passen om de gezondheid van moderne volkeren te bevorderen.