Africa Studio | Shutterstock
Koska vain ihmiset kokkaa, mutta ihmiset kaikkialla laittavat ruokaa ja valmistavat vuosituhansia, tutkijat pitävät mahdollisena, että ihmisen mikrobiomin nykyinen rakenne syntyi sukupolvien ajan altistettuna keitetylle kasviruoalle, sekä ihmiset että mikrobit sopeutuvat ruoanlaittoon liittyviin valintapaineisiin.
Tiedemiehet ovat jo vuosikymmenien ajan yrittäneet jäljittää suoliston mikroflooran vaikutusta ihmisten terveyteen ja sairauksiin. Siten dysbioosi - erilaisten suolistobakteerien epänormaalit suhteelliset osuudet - on yhdistetty tulehdukselliseen suolistosairauteen, painonnousu, autismin spektrin häiriöt, fibromyalgia, ja monet muut sairaudet. Tämän tutkimuksen terapeuttinen kiinnostus, julkaistu Luonnon mikrobiologia 30. syyskuuta, 2019, on mahdollisuus saada selville, miten ja kuinka kauan kypsennetään ruokamme suoliston terveyden optimoimiseksi muuttamalla suolen mikrobiomin koostumusta.
Aikaisemmissa tutkimuksissa monet tutkijat ovat tarkastelleet erilaisia ruokavalioita, kasvipohjainen, kasvissyöjä, tai lihapohjaista, selvittää, onko mikrobiomissa tapahtunut muutoksia ruokavalion tyypin mukaan. Tutkija Peter Turnbaugh, "Yllätykseksemme huomasimme, että kukaan ei ollut tutkinut peruskysymystä siitä, miten ruoanlaitto itse muuttaa suolistomme mikrobien ekosysteemien koostumusta."
Tämän tutkimuksen ensimmäisessä osassa Neljän ruokavalion vaikutusta hiirien mikrobiomeihin tutkittiin. Ruokavalio koostui raa'asta ja kypsennetystä lihasta, sekä raakoja ja keitettyjä bataatteja. Syynä näiden elintarvikkeiden valintaan oli aikaisempi havainto, että ruoanlaitto muuttaa ravinteiden saatavuutta sekä muiden bioaktiivisten molekyylien esiintymistä mukuloissa ja lihassa.
Tutkijat olivat yllättyneitä havaitessaan, että lihan keittämisellä ei todellakaan ollut suurta eroa mikrobiomin suhteen. Kuitenkin, bataatin keittäminen muutti merkittävästi mikrobiomikoostumusta, mikrobien geneettinen aktiivisuus, ja niiden tuottamat metaboliitit suhteessa niiden vaikutukseen ihmisten terveyteen.
Näiden varhaisten tulosten innoittamana ne sisälsivät sitten paljon suuremman valikoiman vihanneksia hiiren ruokavalioon, sisältää sekä raakaa että keitettyä bataattia mutta myös maissia, porkkanat, herneet, valkoiset perunat, ja juurikas.
Kummassakin tapauksessa, he tekivät minuutin kemiallisen analyysin kasvisruoasta ennen ja jälkeen keittämisen erojen tunnistamiseksi. Tuloksena oli luettelo mahdollisista tekijöistä ruoanlaiton vaikutukseen mikrobiomiin. Tätä tutkitaan tarkemmin.
Nykyisessä tutkimuksessa he näkivät joukon muutoksia suoliston mikrobiomissa, johtuu erityisesti kahdesta tekijästä:ravinteiden imeytymisen lisääntyminen kypsennetystä ruoasta tärkkelyksen paremman sulavuuden vuoksi. Tämä jätti vähemmän substraattia paksusuolen bakteereille ruokkia. Toiseksi, raaka ruoka sisältää mikrobilääkkeitä, jotka usein häviävät ruoanlaitossa, niin että tämä aiheuttaa myös selkeän muutoksen mikrobiomissa riippuen raa'an ja keitetyn kasvisruoan saannista. Isännän energinen tila vaihteli myös suolen mikrobiomin muuttuessa, erilaisissa tärkkelyspitoisissa elintarvikkeissa, kun eri geenit kytkeytyivät päälle ja pois, tuottaa muuttuneen metaboliittikuvion.
Täten, ruokavalio, joka sisältää paljon raakaa kasvisruokaa, voisi itse asiassa muuttaa suolen koostumusta paitsi muuttamalla ravinteiden saatavuutta, myös tappamalla suoraan tietyt bakteerilajit. Terveellisen ruokavalion tulisi tasapainottaa nämä tekijät samalla, kun päätetään sisällytetyn ruoan tyypistä.
Muutokset ruokavalion tyypissä aiheuttivat muutoksia myös eläimissä itsessään. Yhdelle, raa'an ruokavalion hiiret laihtuivat. He halusivat tietää, miten laihtuminen liittyy raakaruokavalioon. Testaa tämä, sitten he siirsivät mikrobiomit tutkimuseläimistä tuoreisiin hiiriin, joita ruokittiin normaalilla hiiren syömällä, säännöllinen laboratoriohiiren ruokavalio. Outoa, nämä hiiret painavat sen sijaan. Tiedemiehet yrittävät edelleen selvittää tätä.
Viimeinen vaihe tehtiin myös:he halusivat nähdä, osoittivatko ihmiset samanlaisia muutoksia mikrobiomissa vastauksena kypsennettyyn tai raakaruokavalioon. Ihmisten yhteistyön edistämiseksi taitava kokki, joka toimii myös Harvardin jatko -opiskelijana, keksi herkullisia ruokalistoja, sekä keitetyn että raakan ruoan kanssa, jotka olivat vertailukelpoisia ravinteiden suhteen. Osallistujat söivät ruokaa jokaisesta valikosta kolme päivää ennen siirtymistä toiseen, järjestys satunnaisesti. Ulosteanalyysi tutkimusjakson lopussa osoitti ruokavalion vahvan vaikutuksen mikrobiomiin kussakin tapauksessa.
Oli jännittävää nähdä, että ruoanlaiton vaikutus, jota näemme jyrsijöillä, koskee myös ihmisiä, vaikka mielenkiintoista, mikrobiomiin vaikuttamisen erityispiirteet vaihtelivat näiden kahden lajin välillä.
Peter Turnbaugh
He haluavat nyt viedä tutkimusta eteenpäin katsomalla suurempia määriä henkilöitä, jotka syövät erityyppisiä ruokia pidempään, arvioida paremmin, miten mikrobiomi muuttuu pitkällä aikavälillä vastauksena ihmisten ruokavalion muutoksiin. Tämä voisi auttaa määrittämään parempia painonpudotuskäytäntöjä sekä muita ihmisten terveydentilaa. Toinen mielenkiintoinen kysymys, johon on vastattava, on se, miten ihmisen mikrobiomi on saavuttanut nykyisen tilansa erilaisten kulinaaristen tapojen kautta. Tämä voisi auttaa muuttamaan nykyisiä käytäntöjä nykyaikaisten ihmisten terveyden hyväksi.