De zuurgraadtest van de ontlasting is een test voor het diagnosticeren van intolerantie voor lactose, de suiker in melk, bij zuigelingen en zeer jonge kinderen.
Lactose-intolerantie is het onvermogen om de lactosesuiker in melk te verteren. Melk met de suiker lactose is een belangrijke voedingsbron voor zuigelingen en jonge kinderen. Bij normale lactosetolerantie wordt alle lactose verteerd (opgesplitst in twee kleinere suikers) en geabsorbeerd in de dunne darm, zodat niets de dikke darm bereikt.
Aan de andere kant, bij personen met lactose-intolerantie die het darmenzym missen dat de lactose afbreekt, wordt de ingenomen lactose niet verteerd of geabsorbeerd in de dunne darm en bereikt het de dikke darm waar het door de bacteriën in de dikke darm wordt gebruikt. De bacteriën produceren chemicaliën die diarree veroorzaken en produceren ook gas. Sommige van de chemicaliën die door bacteriën worden geproduceerd, zijn melkzuur en andere zuren die de ontlasting zuur maken.
Personen met een intolerantie voor lactose kunnen geen gewone koemelk drinken zonder diarree, winderigheid en vaak buikpijn te krijgen. In plaats daarvan moeten ze vervangingsmiddelen zoals rijst of sojamelk drinken of koemelk behandelen met een enzym dat de lactose (Lactaid) verteert, zodat de kleinere suikers in de dunne darm kunnen worden opgenomen.
Tijdens de zuurgraadtest van de ontlasting krijgen zuigelingen en zeer jonge kinderen lactose te drinken. Bij een normale tolerantie voor lactose wordt alle lactose verteerd en opgenomen in de dunne darm. Bij personen die lactose-intolerant zijn, wordt een deel of alle lactose niet verteerd en geabsorbeerd in de dunne darm en bereikt het de dikke darm. Door de werking van de darmbacteriën wordt de ontlasting zuur. Vervolgens wordt de zuurgraad gemeten van de ontlasting die wordt gepasseerd na inname van de lactose. Als de ontlasting zuur wordt, is de persoon intolerant voor lactose.
Lactose-intolerantie bij oudere kinderen en volwassenen kan worden opgespoord met behulp van de lactosetolerantietest of de lactosewaterstofademtest.