A széklet savassági tesztje csecsemőknél és nagyon kisgyermekeknél a laktóz, azaz a tejben lévő cukor intoleranciájának diagnosztizálására szolgál.
A laktóz intolerancia a tejben lévő laktózcukor képtelensége megemészteni. A laktózcukrot tartalmazó tej a csecsemők és kisgyermekek fő táplálékforrása. Normál laktóztolerancia esetén az összes laktóz megemésztődik (két kisebb cukorra bomlik), és felszívódik a vékonybélben, így egyik sem jut el a vastagbélbe.
Másrészt azoknál a laktózintoleranciában szenvedőknél, akiknél hiányzik a laktózt lebontó bélenzim, a bevitt laktóz nem emésztődik és nem szívódik fel a vékonybélben, és eljut a vastagbélbe, ahol a vastagbélben lévő baktériumok felhasználják. A baktériumok olyan vegyszereket termelnek, amelyek hasmenést okoznak, és gázokat is termelnek. A baktériumok által termelt vegyszerek némelyike közé tartozik a tejsav és más savak, amelyek savassá teszik a székletet.
A laktózérzékeny egyének nem ihatnak rendes tehéntejet hasmenés, gázképződés és gyakran hasi fájdalom nélkül. Ehelyett olyan helyettesítőket kell inniuk, mint a rizs vagy a szójatej, vagy a tehéntejet olyan enzimmel kell kezelniük, amely megemészti a laktózt (Lactaid), hogy a kisebb cukrok felszívódjanak a vékonybélben.
A széklet savassági vizsgálata során a csecsemők és a nagyon kisgyermekek laktózt kapnak inni. Normál laktóztolerancia esetén az összes laktóz megemésztődik és felszívódik a vékonybélben. A laktózérzékeny egyéneknél a laktóz egy része vagy egésze nem emésztődik meg és nem szívódik fel a vékonybélben, és eléri a vastagbelet. A vastagbélbaktériumok hatására a széklet savassá válik. Ezután megmérik a laktóz lenyelése után kiürített széklet savasságát. Ha a széklet savassá válik, az egyén laktózérzékeny.
Az idősebb gyermekek és felnőttek laktóz intoleranciája a laktóz tolerancia teszt vagy a laktóz-hidrogén kilégzési teszt segítségével mutatható ki.