Una dieta a lungo termine può influenzare gli effetti infiammatori del microbioma intestinale più dei soli alimenti specifici

È stato dimostrato che la dieta gioca un ruolo nei sintomi di IBD e IBS e possibilmente nella progressione della malattia

Sebbene la dieta sia uno dei fattori più importanti che modella la composizione del microbiota intestinale, gli studi attuali si sono limitati a concentrarsi su singoli nutrienti o componenti alimentari piuttosto che sul ruolo che l'intera dieta di una persona svolge nella salute e nella malattia.

È stato dimostrato che la dieta gioca un ruolo nei sintomi di IBD e IBS e possibilmente nella progressione della malattia. Ad esempio, una dieta ricca di cibi che hanno un alto punteggio infiammatorio, come carne lavorata, zucchero e cereali raffinati, è stata associata al rischio di Crohn. D'altra parte, sono state formulate altre raccomandazioni dietetiche per la gestione dell'IBS, come seguire una dieta a basso contenuto di FODMAP ed evitare specifici alimenti trigger, ma evitare a lungo termine di cibi ricchi di fibre potrebbe avere effetti dannosi sul microbioma intestinale. Nonostante questi risultati, l'interazione tra dieta, composizione del microbiota intestinale e il ruolo dei microbi intestinali nell'infiammazione e nella malattia è ancora molto sconosciuta.

Per questo motivo, i ricercatori dell'Università di Groningen e dell'University Medical Center Groningen nei Paesi Bassi miravano a scoprire l'interazione tra modelli dietetici a lungo termine, nutrienti specifici e microbiota intestinale in 1.425 individui analizzando campioni fecali e questionari alimentari. I partecipanti provenivano da quattro diverse coorti che includevano pazienti con IBD, pazienti con IBS e soggetti sani.

I ricercatori hanno identificato 38 associazioni tra modelli dietetici e cluster microbici e le associazioni dieta-microbioma intestinali erano coerenti nei pazienti con IBD e IBS, nonché nella popolazione generale . Soprattutto, gli autori dello studio hanno dimostrato che i modelli alimentari nel loro insieme sono più importanti per la salute generale dell'intestino rispetto a concentrarsi su nutrienti specifici .

Ad esempio, in accordo con un altro studio recente, una dieta ricca di pane, legumi, cereali, frutta, verdura, noci e pesce, tutti tradizionalmente presenti in quantità significative nella dieta mediterranea, è stata associata a minori quantità di batteri infiammatori e maggiore abbondanza di batteri produttori di acidi grassi a catena corta (SCFA) come Faecalibacterium , che hanno proprietà antinfiammatorie e possono supportare la corretta funzione di barriera intestinale.

Non sorprende che seguire una dieta occidentale, caratterizzata dal consumo regolare di fast food, zucchero, bibite gassate e carne lavorata, sia correlato a quantità maggiori di batteri che sono stati associati a malattie infiammatorie immuno-mediate e all'erosione della barriera intestinale.

L'assunzione totale di grassi e carne è stata anche associata a batteri normalmente presenti nella bocca e nel tratto gastrointestinale superiore che sono stati collegati a malattie come le MICI, il cancro del colon-retto e la cirrosi epatica. Gli autori hanno ipotizzato che ciò potrebbe essere dovuto al fatto che una dieta ricca di grassi può aumentare il pH nel colon, il che facilita la crescita di batteri non benefici, rispetto a una dieta a base vegetale che crea un ambiente più acido nel colon che supporta il crescita di batteri produttori di SCFA più antinfiammatori.

Sebbene questo fosse uno studio trasversale, e quindi la causa dell'associazione tra dieta e composizione del microbiota intestinale non possa essere identificata, lo studio supporta ulteriormente la ricerca precedente secondo cui alcuni modelli dietetici sono costantemente correlati a specifici gruppi di batteri che influenzano lo stato di infiammazione nelle IBD , IBS e individui sani.