Quando parliamo di salute dell'apparato digerente, sentiamo spesso parlare di infiammazione . Non c'è dubbio che questa parola sia diventata popolare nel settore sanitario negli ultimi anni. In qualità di dietista per la salute dell'intestino presso Ignite Nutrition, sono particolarmente interessato a come l'infiammazione influisce sulla nostra digestione e come possiamo usare l'alimentazione per aiutare a gestire l'infiammazione gastrointestinale, specialmente in condizioni rare, come la colite microscopica.
La colite microscopica è un tipo di malattia infiammatoria intestinale (IBD) caratterizzata da diarrea, crampi e dolore. È generalmente più lieve di altri tipi di IBD come la colite ulcerosa o il morbo di Crohn, ma può essere abbastanza fastidioso da richiedere attenzione!
Oggi esamineremo in dettaglio la colite microscopica; tutto, dalla diagnosi alla gestione a lungo termine. Facciamo un salto!
La colite microscopica rientra nella categoria più ampia delle malattie infiammatorie intestinali , che comprende vari disturbi che coinvolgono l'infiammazione cronica del tubo digerente. La principale differenza con la colite microscopica rispetto ad altri tipi di IBD è che l'infiammazione è di scala più piccola (quindi "microscopica") e quindi non così visibile in alcuni test e imaging. Un tempo ritenuta piuttosto rara, la colite microscopica viene ora diagnosticata in circa il 20% dei pazienti con diarrea cronica sottoposti a colonscopia. 1
Esistono due sottotipi di colite microscopica, colite linfocitica e colite collagene . Entrambe le condizioni sono simili nella presentazione, ma ognuna ha anche caratteristiche uniche. A causa dei sintomi molto simili, la differenza viene identificata solo tramite la diagnosi microscopica.
Sebbene questa versione della malattia possa essere osservata in tutte le fasce d'età, viene diagnosticata principalmente nelle donne di mezza età, in genere tra i 50 ei 70 anni. 1 Nella colite collagene, una fascia ispessita di collagene (un tipo di proteina) si forma sotto lo strato più interno dell'intestino crasso chiamato epitelio. Depositi extra di collagene nel rivestimento del colon hanno un effetto infiammatorio, causando diarrea acquosa. I ricercatori stanno ancora lavorando per capire il motivo di questo evento in alcune popolazioni. 2
Simile alla colite collagenosa, questo sottotipo viene diagnosticato principalmente nella popolazione di mezza età, ma viene diagnosticato in modo più uniforme sia negli uomini che nelle donne. 2 Con conseguente anche diarrea cronica, la colite linfocitaria non comporta un ispessimento del collagene ma piuttosto un'abbondanza di qualcos'altro:linfociti . Si trovano anche sotto l'epitelio dell'intestino crasso, i linfociti sono globuli bianchi che dovrebbero effettivamente aiutare con l'immunità. Tuttavia, un aumento del volume nel tessuto del colon può portare a infiammazioni e quindi sintomi.
Entrambi i sottotipi di colite microscopica hanno in genere gli stessi sintomi. Il sintomo principale è la diarrea cronica, acquosa e non sanguinolenta. Può essere intermittente o continua a seconda dell'individuo. 3 Altri sintomi comuni associati alla colite microscopica includono:
A causa della sovrapposizione dei sintomi, la colite microscopica viene spesso erroneamente diagnosticata come sindrome dell'intestino irritabile predominante nella diarrea. Senza adeguate misure diagnostiche, appaiono molto simili! È importante collaborare con il medico di famiglia e un gastroenterologo per sottoporsi a imaging e test appropriati, poiché una diagnosi errata può comportare scarsi risultati di gestione. Nella nostra pratica, di solito scopriamo che la diarrea con colite microscopica ha un esordio improvviso, è più grave della tipica IBS e la perdita di peso non intenzionale accompagna la colite microscopica, anche se non è sempre così.
Come suggerisce il nome, la colite microscopica comporta un'infiammazione su scala molto piccola, così piccola che è difficile da vedere nell'imaging tradizionale come la risonanza magnetica, le scansioni TC e gli ultrasuoni. È comune che un individuo si sottoponga prima a questi tipi di test per escludere altri disturbi digestivi funzionali. Tuttavia, gli esami radiologici e di laboratorio generalmente tornano normali nella colite microscopica. 3
Pertanto, il passo successivo è che un gastroenterologo esegua una colonscopia. Anche in questo caso, può essere difficile identificare la colite microscopica da una sola colonscopia:la membrana interna dell'intestino crasso appare generalmente abbastanza normale sulla superficie. È importante che durante la colonscopia vengano eseguite anche alcune biopsie del colon, il che significa che piccoli campioni del rivestimento intestinale vengono rimossi per ulteriori esami.
Questi campioni di mucosa vengono quindi esaminati al microscopio per rilevare la presenza di collagene in eccesso o di linfociti in eccesso, confermando rispettivamente la colite collagenica o linfocitica.
A questo punto, non esiste una cura per la colite microscopica. Invece, l'obiettivo della terapia è entrare e mantenere la remissione dei sintomi. Nel complesso, l'obiettivo è migliorare la qualità della vita di ogni individuo:meno dolore, meno urgenza e meno viaggi in bagno!
La remissione della colite microscopica si ottiene principalmente attraverso la terapia farmacologica, ma anche il quadro più ampio è importante. In Ignite Nutrition, consideriamo prioritario adottare un approccio olistico alla salute dell'intestino, il che significa che discutiamo anche di cibo e nutrizione, stress e altri fattori dello stile di vita che potrebbero influire sul decorso della malattia. Quali opzioni specifiche esistono per il trattamento della colite microscopica? Esaminiamo:
Ci sono alcuni farmaci chiave usati nel trattamento della colite microscopica. Il tuo medico sceglierà la scelta più appropriata per te in base alla gravità e al decorso dei tuoi sintomi. I farmaci più comunemente prescritti includono:
Ottima domanda! Al momento non ci sono diete "gold standard" per chi soffre di colite microscopica. Tuttavia, ci sono alcuni alimenti che possono peggiorare la diarrea e altri sintomi.
In particolare, i secretagoghi dietetici - un termine di fantasia per gli alimenti che producono più secrezioni nell'intestino - sono legati a un aumento della diarrea in quelli con colite microscopica. 3 Molte persone scoprono che limitare l'assunzione di questi tipi di alimenti li aiuta a trovare sollievo dai sintomi. Esempi di alimenti che sono secretagoghi dietetici sono:
La dieta a basso contenuto di FODMAP, una dieta povera di carboidrati fermentabili utilizzata nella sindrome dell'intestino irritabile, sta guadagnando maggiore attenzione anche nella gestione dell'IBD. Attualmente non ci sono studi che supportano l'uso della dieta a basso contenuto di FODMAP nella colite microscopica in particolare.
Tuttavia, abbiamo scoperto che la riduzione dei FODMAP che attirano acqua extra nell'intestino può spesso aiutare a ridurre l'incidenza e la gravità della diarrea. Una prova della dieta a basso contenuto di FODMAP può essere appropriata, ma dovrebbe essere eseguita sotto la supervisione di un dietista. Con l'aiuto di un dietista registrato, questa dieta di eliminazione può essere adattata personalmente ai tuoi sintomi di colite microscopica per assicurarti di evitare solo gli alimenti necessari.
Tieni presente che i fattori scatenanti della dieta sono molto personalizzati. Potresti stare completamente bene mangiando alcuni o tutti questi alimenti! Idealmente, vogliamo mantenere la tua dieta il meno restrittiva possibile, così puoi affrontare la vita senza tutta l'ansia da cibo! Un dietista può aiutarti a capire se ci sono alimenti scatenanti che devi evitare per gestire la tua colite microscopica.
Se soffri di diarrea cronica, è importante discutere i tuoi sintomi con il tuo medico di famiglia. Dobbiamo rompere lo stigma sul parlare di cacca:generare conversazione è il primo passo per ottenere risposte! Discutere i tuoi sintomi con il tuo medico assicura che vengano eseguiti test adeguati per confermare o escludere la colite microscopica come causa della tua diarrea.
Inoltre, se hai la colite microscopica, parlare con un dietista ti aiuterà a capire se le tue scelte alimentari stanno influenzando i tuoi sintomi.
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