Le emorroidi (pile) sono vasi sanguigni situati nella muscolatura liscia delle pareti del retto e dell'ano. Sono una parte normale dell'anatomia e si trovano all'incrocio dove le piccole arterie si fondono nelle vene. Sono ammortizzati dalla muscolatura liscia e dal tessuto connettivo e sono classificati in base alla posizione in cui si trovano in relazione alla linea pettinata, il punto di divisione tra i 2/3 superiori e 1/3 inferiori dell'ano. Questa è un'importante distinzione anatomica a causa del tipo di cellule che rivestono le emorroidi e dei nervi che forniscono sensazioni.
Le emorroidi interne si trovano sopra la linea pettinata e sono ricoperte da cellule che sono le stesse che rivestono il resto dell'intestino. Le emorroidi esterne sorgono al di sotto della linea e sono ricoperte da cellule che assomigliano alla pelle.
Le emorroidi diventano un problema solo quando iniziano a gonfiarsi, causando prurito, dolore e/o sanguinamento.
Il sangue nelle feci può essere rosso vivo, di colore marrone rossiccio, nero e catramoso o occulto (non visibile ad occhio nudo). Esempi di cause di sangue nelle feci sono:
Il sangue nelle feci deve essere valutato da un operatore sanitario.
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Le emorroidi esterne si trovano sotto la pelle che circonda l'ano ed è più bassa delle emorroidi interne.
Il tessuto emorroidario normale non può essere visto poiché deve prima gonfiarsi e infiammarsi o sviluppare un coagulo per causare sintomi. Si possono vedere emorroidi esterne gonfie o emorroidi prolassate interne esposte all'esterno dell'ano, ma non è possibile vedere le emorroidi interne perché rimangono all'interno dell'ano. Un'emorroide trombizzata apparirà come un nodulo sul bordo anale, che sporge dall'ano, e sarà di colore bluastro scuro a causa del coagulo di sangue contenuto all'interno del vaso sanguigno gonfio. Le emorroidi non trombizzate appariranno come un nodulo gommoso. Spesso compare più di un'emorroide gonfia contemporaneamente.
Le emorroidi sono causate dal gonfiore delle vene anali o rettali. Questo li rende suscettibili alle irritazioni.
Sebbene la presenza di emorroidi rifletta l'anatomia normale, la maggior parte delle persone e degli operatori sanitari si riferiscono alle emorroidi come a un reperto anormale perché si presentano solo quando si gonfiano e causano problemi.
Il gonfiore delle emorroidi si verifica quando c'è un aumento della pressione nei piccoli vasi che compongono le emorroidi causandone il gonfiore e l'ingorgo di sangue. Ciò fa sì che aumentino di dimensioni portando a sintomi. L'aumento della pressione può essere causato da una varietà di fattori:
Le emorroidi esterne possono causare problemi, tuttavia, quando il sangue si coagula al loro interno. Questo è indicato come trombosi. La trombosi di tali emorroidi provoca un nodulo anale molto doloroso, tenero e spesso richiede cure mediche.
Le emorroidi sono la causa più comune di disturbi rettali e anali. I sintomi di reclamo più comuni sono:
È importante ricordare che l'emorragia rettale o il sangue nelle feci non è mai normale e, sebbene possa derivare da una causa relativamente benigna come le emorroidi, cause più gravi possono essere pericolose per la vita. Questi includono sanguinamento da ulcere, diverticolite, malattie infiammatorie intestinali e tumori. Se si verifica un'emorragia rettale, è importante contattare il proprio medico o cercare assistenza medica di emergenza. Ciò è particolarmente importante se la persona sta assumendo farmaci per fluidificare il sangue.
Quando le emorroidi interne si infiammano, possono causare gonfiore. Questo di per sé non causa dolore perché non ci sono fibre del dolore attaccate alle vene sopra la linea pettinata. Il passaggio di feci dure può raschiare il rivestimento assottigliato delle emorroidi causando un'emorragia indolore. Tuttavia, le emorroidi gonfie possono anche causare spasmi dei muscoli che circondano il retto e l'ano causando dolore, soprattutto se sporgono o prolasso attraverso l'ano. Si può sentire un nodulo sul bordo anale. Le emorroidi interne possono anche trombosi (coaguli) portando a un forte dolore.
Le emorroidi infiammate possono perdere muco che può causare l'infiammazione della pelle che circonda l'ano causando bruciore e prurito, noto come prurito dell'ano. Tuttavia, altre cause di prurito includono lievito e altre infezioni della pelle e parassiti come gli ossiuri. Ancora più importante, proprio come il sangue nelle feci non dovrebbe essere ignorato perché potrebbe essere un segno di cancro al colon, non si dovrebbe presumere che il prurito o il sanguinamento anale siano dovuti alle emorroidi perché possono essere un segno di tumore del cancro anale.
Le emorroidi esterne si comportano in modo diverso poiché sono ricoperte da "pelle regolare" e hanno fibre del dolore associate ad esse. Un'emorroide esterna trombizzata si verifica quando una vena sottostante all'interno dell'emorroide si coagula causando un dolore intenso dovuto al rapido allungamento della pelle che copre le emorroidi. Un nodulo duro e doloroso può essere sentito all'ano. Le emorroidi esterne possono anche causare un eccesso di etichette cutanee che possono essere avvertite sul bordo anale e possono causare difficoltà di pulizia dopo un movimento intestinale, portando a infezioni cutanee secondarie.
I sintomi comuni di un'emorroide includono prurito, dolore, pienezza o nodulo rettale e sanguinamento. La diagnosi è fatta dalla raccolta dell'anamnesi e dall'esame obiettivo. La storia può concentrarsi sui sintomi associati tra cui costipazione, movimenti intestinali duri e tensione mentre si va in bagno. Potrebbero essere poste altre domande per cercare altre cause di sanguinamento rettale, inclusi tumori, malattie infiammatorie intestinali e sanguinamento gastrointestinale.
L'esame fisico viene eseguito per confermare la diagnosi e include un esame rettale in cui viene utilizzato un dito per sentire grumi o masse anormali. È interessante notare che le emorroidi interne di solito non possono essere avvertite. L'esame rettale può essere posticipato in caso di dolore o gonfiore intenso. Inoltre, le emorroidi e la stitichezza possono essere associate a ragadi anali o crepe nella pelle che circonda l'ano. Il dolore e lo spasmo associati rendono molto scomodo un esame rettale.
Se l'operatore sanitario è preoccupato che i sintomi, in particolare il sanguinamento rettale, non possano essere spiegati dalle emorroidi, può essere presa in considerazione l'anoscopia. L'anoscopia è una procedura ambulatoriale in cui viene inserito un tubo illuminato per osservare l'ano. La sigmoidoscopia o la colonscopia possono essere prescritte se si teme che l'emorragia derivi da altre aree del colon. Queste procedure vengono solitamente eseguite da un gastroenterologo o chirurgo.
A seconda della situazione, possono essere richiesti esami del sangue. In caso di sanguinamento eccessivo, è possibile controllare l'emoglobina o la conta dei globuli rossi. Se il paziente sta assumendo warfarin (Coumadin), può essere richiesto un INR (rapporto normalizzato internazionale) o un PT (protime) per verificare l'adeguato "assottigliamento del sangue". Tieni presente che sono disponibili molti nuovi farmaci anticoagulanti per "assottigliare" il sangue e la loro attività non può essere misurata con esami del sangue di routine.
Un semicupio può aiutare a ridurre l'infiammazione delle emorroidi.
Indipendentemente dalle dimensioni o dal gonfiore di un'emorroide, non è necessario alcun trattamento se i sintomi non esistono. La prevenzione è forse il trattamento più efficace. La dieta e un'adeguata idratazione sono molto importanti per mantenere i normali movimenti intestinali. I sintomi delle emorroidi possono verificarsi con il passaggio di feci dure e costipazione, nonché diarrea e frequenti movimenti intestinali. Le persone con costipazione possono richiedere una dieta ricca di fibre, un'adeguata idratazione e emollienti delle feci. Quelli con movimenti intestinali troppo frequenti possono richiedere farmaci antidiarroici e aggiustamenti della dieta. Queste misure preventive riducono la quantità di sforzo necessaria per avere un movimento intestinale, diminuendo così la pressione all'interno dei vasi sanguigni per prevenire il gonfiore. L'emorroide interna rimane sempre sporgente o prolassata ed è a rischio di trombosi o strangolamento in caso di spasmo dei muscoli anali.
Le emorroidi di grado 1 sono trattate sintomaticamente. Ci può essere uno spasmo dei muscoli anali. I semicupi caldi, seduti in una vasca calda per 20 minuti, due o tre volte al giorno possono essere utili. Evitare il cibo piccante può anche prevenire il prurito anale. I farmaci da banco possono essere utili.
Una volta che si sviluppano i sintomi delle emorroidi, esiste una varietà di opzioni di trattamento, a seconda della situazione e della gravità delle emorroidi. Le emorroidi interne sono classificate in base al grado di prolasso al di sotto della linea pettinata nel canale anale.
Grado 1 :Le emorroidi interne si gonfiano nel canale ma non prolassano né cadono completamente in esso. Questi potrebbero sanguinare.
Grado 2 :L'emorroide sporge oltre il bordo anale tendendosi per un movimento intestinale o un passaggio di flatulenza, ma ritorna spontaneamente alla sua posizione interna originale una volta che lo sforzo si è attenuato.
Grado 3 :L'emorroide può sporgere oltre il bordo anale senza alcuno sforzo e richiede al paziente di spingerle all'interno manualmente.
Gli ammorbidenti per le feci funzionano aumentando il contenuto di acqua e grasso all'interno delle feci, consentendo un passaggio più facile.
I farmaci vengono utilizzati per controllare i sintomi ammorbidendo le feci, diminuendo l'infiammazione delle emorroidi e trattando il dolore. Gli ammorbidenti delle feci funzionano aumentando il contenuto di acqua e grasso all'interno delle feci, consentendone il passaggio più facilmente. Il docusato sodico è il farmaco più consigliato in questa classe (Colace, Surfak, Correctal).
L'infiammazione può essere controllata con creme o supposte da banco. Alcuni ingredienti del marchio (Preparazione H) includono anestetici topici a basse dosi per aiutare con i sintomi. Altri (Anusol, amamelide) contengono astringenti che aiutano a restringere i tessuti gonfi. Entrambi possono contenere steroidi a basso dosaggio (idrocortisone) per ridurre l'infiammazione. Le persone con diabete dovrebbero consultare il proprio farmacista o operatore sanitario prima di utilizzare trattamenti per le emorroidi OTC. Se il farmaco contiene un vasocostrittore (ad esempio, fenilefrina HCI, efedrina o epinefrina) può aumentare i livelli di zucchero nel sangue se assorbito in grandi quantità. L'operatore sanitario può offrire lidocaina o idrocortisone con prescrizione medica.
Le emorroidi di grado 2 e 3 vengono inizialmente trattate allo stesso modo, utilizzando tecniche per distruggere le emorroidi. Questi includono l'iniezione della vena emorroidaria per renderla sclerosa o indurita, l'uso di elastici per soffocare l'afflusso di sangue e far avvizzire il tessuto emorroidario o altre procedure che causano l'avvizzimento e la morte della mucosa.
Le opzioni chirurgiche includono la rimozione delle emorroidi con chirurgia laser o emorroidectomia.
Le persone che hanno fallito la terapia conservativa o che hanno emorroidi di grado 4 sono candidate a un intervento chirurgico per rimuovere le emorroidi gonfie e le più grandi etichette cutanee delle emorroidi esterne. Le opzioni includono la rimozione delle emorroidi con chirurgia laser o emorroidectomia (ectomia =rimozione) utilizzando un bisturi. Un'altra alternativa è l'emorroidectomia con graffette, in cui una speciale pistola per graffette è posizionata per rimuovere le emorroidi e circondare il tessuto con un anello di graffette per chiudere l'area e controllare l'emorragia.
Un'emorroide esterna trombizzata indica che si è formato un coagulo nelle emorroidi causando dolore significativo. Il trattamento prevede il taglio delle emorroidi per rimuovere il coagulo e ridurre il gonfiore.
Le emorroidi sono un tessuto normale e destano preoccupazione solo quando si gonfiano, si infiammano o sanguinano. Le emorroidi si ripresentano dopo il trattamento non chirurgico circa il 50% delle volte, mentre il tasso di recidiva dopo l'intervento chirurgico è solo del 5%. L'obiettivo è controllare l'infiammazione delle emorroidi con la dieta e l'idratazione in modo che non sia necessario un intervento chirurgico. In questo senso, le emorroidi sono una condizione permanente, da controllare e non curare.