L'asma e la malattia da reflusso gastroesofageo (MRGE) si verificano spesso insieme e i ricercatori medici hanno cercato di svelare la connessione. Una condizione attiva l'altra e quale viene prima?
La GORD è una condizione in cui il contenuto acido del tuo stomaco (cibo e acido parzialmente digerito) rigurgita o refluisce (lava indietro) nell'esofago (la tua gola o "tubo alimentare") e lo irrita. È la causa più comune di bruciore di stomaco e indigestione nella società occidentale.
Molte persone con asma hanno anche reflusso gastroesofageo e hanno un risultato anomalo con il monitoraggio del pH esofageo 24 ore su 24, un test che misura se l'acido dello stomaco sta tornando nell'esofago.
Al contrario, le persone con reflusso hanno una maggiore incidenza di sintomi respiratori associati all'asma, come tosse, mancanza di respiro, respiro sibilante e senso di costrizione toracica.
I ricercatori devono ancora spiegare esattamente come sono collegate le 2 condizioni, ma il reflusso acido può peggiorare i sintomi dell'asma e scatenare l'asma, soprattutto se è grave.
Quindi, se il reflusso scatena l'asma, ci si aspetterebbe che il trattamento del reflusso allevii anche i sintomi dell'asma. In alcuni casi questo è vero, tuttavia alcuni studi che utilizzano inibitori della pompa protonica (medicinali che sopprimono l'acidità di stomaco) non hanno mostrato alcun reale miglioramento dei sintomi dell'asma. Per questo motivo gli inibitori della pompa protonica non sono consigliati, a meno che tu non abbia una diagnosi specifica di MRGE.
Se ti è stata diagnosticata la MRGE, dovresti seguire le istruzioni del medico sul trattamento per gestire i sintomi della MRGE e provare anche misure di auto-aiuto. Se i tuoi sintomi di GORD non sono controllati, il tuo medico potrebbe volerti indirizzare da uno specialista per la valutazione.
Sebbene i ricercatori ammettano che le prove sono spesso contrastanti e che siano necessari ulteriori studi sulla connessione tra le 2 condizioni, hanno 2 teorie principali sul meccanismo di come la GORD potrebbe provocare i sintomi dell'asma.
Sia gli adulti che i bambini possono avere asma e reflusso acido coesistenti.
GORD (reflusso acido) è più comune nelle persone con asma rispetto alla popolazione generale. Gli adulti con asma difficile da curare hanno ancora più probabilità di avere reflusso acido.
Nei bambini, si stima che la metà di tutti i bambini con asma soffra anche di reflusso acido. Il reflusso acido può essere un forte fattore scatenante dell'asma nei neonati e nei bambini piccoli. Con il loro apparato digerente sottosviluppato, i bambini sono inclini al reflusso.
Al contrario, l'asma può provocare reflusso? Alcuni ricercatori hanno indicato che il restringimento delle vie aeree nell'asma può essere responsabile del reflusso o può aggravare il reflusso, anche se non è ancora chiaro come avvenga esattamente.
È possibile che le persone con asma presentino anomalie nel modo in cui funziona il loro sistema nervoso autonomo (che aiuta a controllare la funzione polmonare e intestinale). Oppure potrebbero esserci anomalie nel modo in cui funziona il loro diaframma o nel gradiente di pressione tra l'addome e il torace:un gradiente elevato potrebbe spingere l'acido nell'esofago.
È stato dimostrato che alcuni dei medicinali usati per trattare l'asma promuovono il reflusso acido perché rilassano la muscolatura liscia e quindi abbassano la pressione dello sfintere esofageo inferiore, il fascio di muscoli che normalmente impedisce il reflusso dell'acido dello stomaco nell'esofago. È stato dimostrato che il rilassamento prolungato dello sfintere esofageo inferiore causa un aumento del reflusso.
I farmaci beta2 agonisti (di sollievo) e la teofillina (usata raramente ora - il marchio è Nuelin) possono rilassare la muscolatura liscia dello sfintere esofageo inferiore, consentendo all'acido di rifluire nell'esofago, provocando sintomi di reflusso.
Se sospetti di avere sintomi di asma correlati al reflusso, come respiro sibilante, tosse o mancanza di respiro, dovresti consultare il medico. Lui o lei può diagnosticare la tua condizione e fornirti un piano di gestione e un trattamento.
Non tutti coloro che soffrono di MRGE hanno i tipici sintomi di bruciore di stomaco, se hai MRGE "silente" potresti non renderti conto di avere un reflusso. Tuttavia, la ricerca suggerisce che nei pazienti senza sintomi di reflusso, il reflusso acido non è un fattore importante nel provocare l'asma.
Gli indizi che la tua asma potrebbe essere correlata al reflusso sono:
Se hai l'asma e ti è stato diagnosticato un reflusso gastroesofageo, il tuo medico ti consiglierà sul trattamento per il tuo reflusso. Si discute se questo possa migliorare il controllo dei sintomi dell'asma, ma è importante discuterne con il medico e seguire le raccomandazioni del medico.
L'aumento di alcuni trattamenti per i sintomi dell'asma (beta2 agonisti e teofillina) può aumentare il reflusso, che a sua volta può aggravare i sintomi dell'asma, quindi è necessario trovare un buon equilibrio.
Gli adulti con asma che hanno un reflusso incontrollato possono essere indirizzati a uno specialista per la valutazione. In alcuni casi (raramente) possono suggerire un intervento chirurgico per gestire il reflusso.