Un articolo pubblicato nell'ottobre 2020 sulla rivista Frontiere in pediatria discusso una strategia che può aiutare a differenziare i casi di COVID-19 da altre comuni infezioni respiratorie in inverno.
La carta, messo insieme da un team di scienziati con sede nel Regno Unito e in Italia, ha anche sottolineato la necessità che le politiche sanitarie tengano conto della possibilità molto concreta di dispositivi di protezione individuale (DPI) inadeguati, personale e capacità ospedaliera, aggravata dall'aumento del numero di infezioni pediatriche.
Studio:una strategia pediatrica per la prossima fase della pandemia SARS-CoV-2. Credito di immagine:Idea/Shutterstock di Casezy A titolo di soluzione, il documento ha descritto il ruolo di un piano unificato che includa l'ampliamento della portata della vaccinazione, mutamento nell'organizzazione dei servizi scolastici, mettendo in atto transizioni fluide tra casa, servizi ambulatoriali e ospedalieri, e massimizzare il potenziale della telemedicina, per far fronte a queste sfide.
Di gran lunga meno bambini hanno visitato i pediatri, in parte a causa di restrizioni sulle interazioni sociali. Allo stesso tempo, queste restrizioni legate alla pandemia hanno impedito la circolazione delle infezioni infantili.
Però, nel prossimo inverno, sarà necessaria una vigilanza costante per riconoscere l'insorgenza di una nuova ondata di contagi da COVID-19. Questo potrebbe essere molto diverso dalla situazione durante la prima ondata poiché in quel momento, la stagione fredda era finita a metà, e sia l'influenza che la bronchiolite stavano rallentando. La chiusura delle scuole ha avuto anche un impatto enorme sul tasso di altre infezioni pediatriche.
Uno studio francese ha dimostrato che la gastroenterite, raffreddore, e l'otite media acuta è diminuita di incidenza di un enorme 70%, e bronchiolite di circa il 64%, a seguito della chiusura delle scuole. Ciò è stato accompagnato da una corrispondente diminuzione del numero di visite pediatriche al pronto soccorso e un calo di circa il 45% dei ricoveri pediatrici.
In contrasto, durante il prossimo inverno, molte regioni avranno di nuovo i bambini a scuola, con l'influenza, pertosse, virus respiratorio sinciziale (RSV) – per non parlare di malattie batteriche come infezioni da pneumococco e meningococco, gastroenterite, e infezioni da streptococco, facendo il giro come al solito. Questi divoreranno sia il tempo di consulenza (poiché possono assomigliare al COVID-19 in molti casi) sia altre risorse (dal momento che il COVID-19 deve essere escluso prima che questi bambini possano essere trattati in un ambiente normale).
L'assioma che prevenire è meglio che curare è indiscutibilmente rilevante in questa situazione, poiché la vaccinazione estensiva è la migliore, più veloce, e il modo più semplice per garantire che molte infezioni pediatriche non si verifichino mai. Ciò è particolarmente valido per neonati e bambini molto piccoli che spesso devono essere ricoverati in ospedale con l'influenza o l'RSV.
Gli autori hanno sottolineato la necessità di una copertura più ampia possibile delle malattie prevenibili, soprattutto l'influenza, malattie non obbligatorie come morbillo e parotite e polmonite pneumococcica, per evitare inutili sollecitazioni sui sistemi sanitari pediatrici.
L'incentivo per raggiungere questo obiettivo è l'alternativa inaccettabile:se ogni bambino con sintomi sospetti deve essere testato fino a quando non viene trovato negativo al COVID-19, il flusso di pazienti nei reparti di emergenza e nei reparti verrà ripristinato, portando a ritardi nel trattamento a tutti i livelli, che di per sé riduce la qualità delle cure. Così, saranno necessari sforzi costanti per ottenere i massimi sforzi di immunizzazione possibili, sfruttando ogni opportunità e ogni mezzo che possa trasmettere il messaggio appropriato pur consentendo l'interazione.
Questa strategia non è né “nuova” né “innovativa, ” hanno sottolineato gli autori, e quindi non dovrebbe costare molto da implementare.
I bambini sembrano essere più resistenti al virus della sindrome respiratoria acuta grave coronavirus 2 (SARS-CoV-2) rispetto ad altri gruppi di età. In media, hanno anche un decorso più diretto o più lieve della malattia una volta infettati. Inoltre, molti esperti di educazione e genitori ritengono che l'istruzione non venga impartita adeguatamente a meno che il bambino non frequenti la scuola:un principio discutibile, a giudicare dall'esperienza di molti milioni di bambini istruiti a casa. Però, se le scuole vengono riaperte prima che la pandemia sia sotto controllo, i tassi di malattie trasmissibili aumenteranno ancora una volta.
Utilizzare la luce che è stata fatta sulla circolazione delle malattie infettive tra i bambini nelle aule e nelle mense comuni delle scuole, gli autori hanno raccomandato di fare della riorganizzazione scolastica una priorità per i responsabili politici. Alcune delle loro raccomandazioni includono il distanziamento fisico all'interno dell'aula di almeno 1 metro, disinfettanti alla porta di ogni aula, un minor numero di studenti per classe e un rapporto studenti/insegnanti più basso.
Per i medici o le infermiere delle scuole, anche prendere infezioni precoci di qualsiasi tipo e garantire vaccinazioni adeguate è considerato un obiettivo valido. La riorganizzazione scolastica rischia di essere il punto debole della strategia complessiva, richiedono un massiccio supporto finanziario e logistico. Gli autori affermano:"È probabile che le disuguaglianze sottostanti saranno esacerbate con le impostazioni più svantaggiate che rischiano di essere colpite in modo sproporzionato, " salvo che, Certo, il governo interviene per assicurare che tutte le scuole siano adeguatamente finanziate e dotate di personale per soddisfare le linee guida di cui sopra.
Con la necessità di riprendere in qualche misura i servizi sanitari pediatrici ambulatoriali di routine, i pediatri dovranno prepararsi a escludere COVID-19 in ogni bambino con sintomi simili, e probabilmente anche per schermare i genitori. Ciò può essere soddisfatto solo riorganizzando i piani sanitari riguardanti il calendario delle visite ambulatoriali di follow-up, ed educare gli operatori sanitari sulla febbre nei bambini, la sua gestione e i segnali di pericolo, oltre a utilizzare la tecnologia per evitare visite cliniche non necessarie, consentendo al contempo visite appropriate al pronto soccorso senza restrizioni.
La telemedicina come primo contatto con un bambino malato dovrebbe diventare una norma in quanto consente di prendere in considerazione l'anamnesi e valutare il comportamento del bambino. Questo può aiutare i professionisti medici a decidere se il bambino deve essere visto di persona o curato a casa con un follow-up dopo un periodo di tempo specificato, entro 24 ore.
Se il primo, tutti i test primari necessari dovrebbero essere possibili a questo livello, risparmiando agli ospedali il carico di lavoro della valutazione ambulatoriale. Questo cambiamento nel flusso di pazienti richiede molta formazione e l'espansione della capacità attuale di alcune strutture ambulatoriali, che sarà ampiamente ripagato nella capacità ospedaliera aggiuntiva che si apre ai pazienti che ne hanno davvero bisogno. Dovrebbe esserci anche un libero flusso di informazioni tra i livelli di assistenza primaria e quelli superiori, sia per i bambini con COVID-19 che per gli altri, per escludere complicazioni insorte dopo il periodo acuto. In questa strategia è prioritario il follow-up quotidiano di telemedicina con spiegazioni adeguate per aiutare la famiglia ad affrontare il bambino malato.
Gli autori riassumono:“È necessario che i medici, istituzioni, politici, e le famiglie tutte insieme si preparano per tempo ad affrontare nel migliore dei modi le difficoltà del prossimo futuro; altrimenti, ci ritroveremo ad affrontare gli stessi problemi sperimentati durante la prima ondata di SARS-CoV-2”.
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