Il dolore muscolare ha origine in uno qualsiasi dei muscoli del corpo. Il termine medico per il dolore muscolare è mialgia. Il dolore muscolare può insorgere a causa di lesioni o sforzi eccessivi, infezioni dei tessuti molli o condizioni infiammatorie. Un certo numero di condizioni può essere associato a dolori e dolori generalizzati, come l'influenza, che sono percepiti come dolore muscolare. Il dolore muscolare può essere localizzato a un gruppo muscolare o diffuso, coinvolgendo più gruppi muscolari.
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La leptospirosi (nota anche come morbo di Weil, grippotyphosa e canicola) è una malattia causata da batteri (Leptospira interrogans ) che producono un'ampia gamma di sintomi che possono manifestarsi in due fasi; alcuni pazienti possono sviluppare insufficienza renale o epatica, insufficienza respiratoria, meningite o addirittura morte. L'infezione batterica si trasmette attraverso l'urina di animali infetti di molte specie, sia animali domestici (come cani e cavalli) che selvatici (come roditori o cinghiali). È definita una malattia zoonotica o una zoonosi perché si trova negli animali selvatici. I batteri possono sopravvivere nell'acqua dolce e nel suolo per mesi. La malattia è più comune nei climi temperati e tropicali. I batteri infettanti sono presenti in tutto il mondo (ad esempio, negli Stati Uniti, Leptospira è stato trovato negli stagni d'acqua dolce e nelle cascate delle Hawaii).
La causa della leptospirosi sono i batteri (genere Leptospira e specie interroganti ), una spirocheta Gram-negativa (batteri a forma di spirale). La Leptospira i batteri infettano molti tipi di animali (molti animali selvatici, roditori, cani, gatti, maiali, cavalli, bovini, per esempio) che successivamente contaminano l'acqua, i laghi, i fiumi, il suolo e le colture quando urinano perché i batteri sono presenti nelle urine. I batteri infettano quindi gli esseri umani quando invadono attraverso le rotture della pelle o delle mucose o quando le persone li ingeriscono. I batteri si moltiplicano nel fegato, nei reni e nel sistema nervoso centrale. Il trasferimento da persona a persona di questa malattia è raro.
In generale, la leptospirosi umana è considerata debolmente contagiosa. Questo perché, come altri animali, gli esseri umani possono spargere la leptospirosi nelle urine durante e dopo la malattia. Di conseguenza, gli individui esposti all'urina di esseri umani infetti possono essere infettati. Ad esempio, sebbene i batteri non siano dispersi nell'aria e abbiano un basso rischio di trovarsi nella saliva, le persone che maneggiano lenzuola bagnate o materiale imbevuto di sangue da una persona infetta possono aumentare le possibilità di contrarre l'infezione. Ci sono alcune segnalazioni di trasmissione tra partner sessuali, ma l'incidenza di questo tipo di diffusione sembra molto bassa. Sfortunatamente, le madri in gravidanza che contraggono la leptospirosi possono infettare il loro feto.
Il periodo contagioso per la leptospirosi dipende da quanto tempo gli organismi vitali vengono eliminati nelle urine. La maggior parte delle persone perde organismi nelle urine per alcune settimane, ma ci sono rapporti secondo cui gli esseri umani possono continuare a perdere organismi nelle urine fino a 11 mesi. Alcuni esperti suggeriscono che esiste un rischio fino a 12 mesi dopo l'infezione iniziale.
Il periodo di incubazione per la leptospirosi è di circa 7-12 giorni, ma può variare da 2 a 30 giorni.
I fattori di rischio includono l'esposizione professionale delle persone ad animali da fattoria, animali selvatici e acqua e suolo contaminati (agricoltori, lavoratori dei macelli, veterinari, minatori, personale militare, operatori di calamità e vittime, ad esempio). Anche le persone che partecipano ad attività all'aperto come il campeggio o il kayak sono a maggior rischio di infezione. Qualsiasi esposizione a liquami o rifiuti animali, comprese le feci di cani infetti, aumenta il rischio di contrarre la leptospirosi. Le forti piogge possono causare l'aumento dell'infezione batterica in una popolazione che subisce inondazioni. Ciò è dimostrato da quattro decessi segnalati per leptospirosi a causa di inondazioni a Porto Rico.
I sintomi ei segni della leptospirosi sono variabili e simili a quelli osservati in molte altre malattie (febbre dengue, hantavirus, brucellosi, malaria e altre). I sintomi possono insorgere da due giorni a quattro settimane dopo l'esposizione ai batteri. Sebbene alcune persone non abbiano sintomi, altre possono manifestare
Questi sintomi di solito si verificano nella prima fase dell'infezione e, quando presenti, spesso si verificano all'improvviso. Alcuni pazienti risolvono i loro sintomi e non passano alla seconda fase. Altri possono sembrare guariti brevemente ma ricadono (circa il 5%-10%) con sintomi più gravi e danni d'organo nella forma grave della malattia. I sintomi della seconda fase possono sovrapporsi ai sintomi della prima fase nella malattia grave e includere quanto segue:
Questa è la seconda fase della leptospirosi, chiamata malattia di Weil. Se non viene trattata, potrebbe non risolversi per diversi mesi e alcuni pazienti possono sviluppare complicazioni a lungo termine come problemi ai reni e ai polmoni. Il tasso di mortalità è di circa 1%-5%.
Medici clinici, medici di base, pediatri e specialisti in medicina d'urgenza spesso curano la leptospirosi nei paesi in cui è endemica e i pazienti sono nella prima fase della malattia. Altri specialisti vengono spesso consultati se il paziente inizia ad entrare nella seconda fase della malattia. Questi specialisti possono includere terapia intensiva, malattie infettive, ospedalieri, internisti, pneumologi, cardiologi e specialisti dei reni.
I medici fanno una diagnosi presuntiva basata sulla storia del paziente e sull'esame fisico. Solo laboratori specializzati eseguono test sierologici per sierogruppi di leptospirosi (tipi specifici di batteri che reagiscono con determinati anticorpi). Gli operatori sanitari possono eseguire test definitivi isolando i batteri dal paziente (sangue o liquido cerebrospinale) o mediante un test di agglutinazione microscopica positivo (MAT). Altri test (ELISA, PCR, stick per le urine) possono fornire ulteriori prove di infezione. I pazienti con sintomi gravi devono essere trattati poiché i test di conferma richiedono molto tempo.
Sebbene vi sia controversia sull'uso di antibiotici nella prima fase della leptospirosi, gli antibiotici (penicillina - penicillina G, ampicillina [Omnipen, Polycillin, Principen], amoxicillina [Amoxil, Trimox, Moxatag, Larotid] o eritromicina [E-Mycin, Eryc, Ery-Tab, PCE, Pediazole, Ilosone]) sono raccomandati per il trattamento di pazienti con sintomi di fase due o più gravi. Alcuni pazienti possono richiedere antibiotici per via endovenosa e cure ospedaliere di supporto come la reidratazione.
Per quei medici che scelgono di trattare i pazienti in fase uno, la scelta degli antibiotici include quanto sopra, ma molti scelgono di trattare con doxiciclina.
Nel complesso, la prognosi della leptospirosi è buona. Molte persone si infettano e guariscono spontaneamente senza trattamento. Tuttavia, la prognosi peggiora con l'aumentare dei sintomi. Le persone con malattia di Weil possono avere una prognosi che varia da buona a scarsa, a seconda della loro risposta al trattamento. Le donne incinte che vengono infettate hanno un alto tasso di mortalità fetale, soprattutto se contraggono la malattia all'inizio della gravidanza.
Un vaccino contro la leptospirosi non è attualmente disponibile negli Stati Uniti; tuttavia, i lavoratori ad alto rischio in alcuni paesi europei e asiatici potrebbero avere accesso a un vaccino. Sfortunatamente, i vaccini sono sierotipici (specifici per ceppo batterico) e quindi non offrono una protezione diffusa in quanto esistono oltre 200 sierotipi (tipi di batteri immunologicamente distinti). Alcuni vaccini sono disponibili per gli animali ma questi, come i vaccini per l'uomo, sono efficaci solo contro una gamma ristretta di sierotipi. Inoltre, gli effetti collaterali del vaccino possono causare gonfiore doloroso. La chemioprofilassi (usando farmaci per prevenire le malattie) è possibile in determinate circostanze. Alcuni individui che possono avere un rischio elevato a breve termine (ad esempio, il personale militare) possono assumere doxiciclina (200 mg/settimana), iniziando uno o due giorni prima della potenziale esposizione per avere circa il 95% di possibilità di prevenire l'infezione con la chemioprofilassi. Questo trattamento preventivo non è raccomandato per lunghi periodi di esposizione.
Evitare il contatto con gli escrementi animali, una buona igiene ed evitare l'acqua e il suolo contaminati sono altri modi per ridurre la possibilità di contrarre la leptospirosi.
I cani e molti altri animali possono essere infettati dalla leptospirosi. I veterinari hanno accesso a vaccini in grado di proteggere (o prevenire) la leptospirosi nei cani e in altri animali per almeno 12 mesi. Questa vaccinazione può aiutare a proteggere dalla malattia i proprietari degli animali e altri animali locali o di proprietà familiare per circa un anno.
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