Svi imaju žgaravicu, zar ne? Odgovor je vjerojatno da, budući da većina ljudi ponekad iskusi žgaravicu ili refluks kiseline. Osjećaj je uzrokovan povratnim ispiranjem kiselog sadržaja želuca u cijev koja prenosi vašu hranu iz usta u želudac (jednjak). To se događa kada je tlak u vašem želucu povišen, ima puno hrane u želucu ili kada je traka koja drži hranu u vašem želucu oslabila. Obično prođe s vremenom, ili s promjenom prehrane ili blagim antacidom. Međutim, ako imate trajne simptome refluksa, to može uzrokovati ozbiljnije probleme nego što mislite i ne smijete ih zanemariti. Postoji razlika između jednostavnih simptoma refluksa i gastroezofogalne refluksne bolesti (GERB), koja može rezultirati brojnim komplikacijama. Ako imate trajne probleme, refluks kiseline vam može naštetiti više nego što znate.
Probava počinje u ustima kada žvačete hranu. Nakon što progutate, hrana putuje kroz jednjak, koji ima mišiće koji se ritmično kreću kako bi gurnuli ono što ste pojeli dolje u vaš želudac. Na kraju jednjaka, gdje se spaja s vašim želucem, nalazi se snažan mišićni prsten koji se naziva donji sfinkter jednjaka (LES). Ovaj se sfinkter opušta dok se hrana prazni u želudac, a zatim se ponovno steže kako se hrana ne bi vratila u jednjak. LES ima vrlo važnu funkciju u zaštiti tkiva u vašem jednjaku. Želudac sadrži puno kiseline koja pomaže probaviti hranu prije nego što prijeđe u crijeva, tako da sluznica želuca ima posebna svojstva za zaštitu od kiselog okruženja. Međutim, tkivo jednjaka je drugačije napravljeno i može ga oštetiti želučana kiselina. Ako se to dogodi povremeno, sila gravitacije i čin gutanja sline mogu pomoći da se sadržaj želuca vrati tamo gdje pripada. Međutim, ako je LES kronično slab ili ako postoji nešto što uzrokuje redoviti porast pritiska u želucu, ova stalna uvreda tkiva u jednjaku može uzrokovati oštećenje koje bi moglo biti opasno.
Brojne stvari mogu uzrokovati ponavljajući refluks. Ako imate hijatalnu herniju, što je kada dio želuca proklizi kroz otvor u mišiću koji odvaja trbušnu šupljinu od prsnog koša (dijafragmu), imali biste veće pritiske u želucu, uzrokujući potiskivanje sadržaja natrag u trbuh. Druge stvari koje mogu uzrokovati veći pritisak u želucu su trudnoća, prekomjerna tjelesna težina i prejedanje. Postoje i stvari koje mogu oslabiti LES, uključujući neurološke poremećaje i neke kemikalije ili lijekove; na primjer, kofein. Ovo može biti vrlo prolazna pojava, recimo nakon što ste pojeli veliki obrok. Problem je u tome što će se, ako postane trajnija pojava, na kraju tkivo na donjem kraju jednjaka upaliti i još teže će zadržati sadržaj želuca u želucu, gdje mu je i mjesto. U konačnici može nastati ožiljno tkivo koje će zatim stvoriti suženje u jednjaku. Uzimajući sve ovo u obzir, refluks i nije tako benigni problem. Simptomi se ne smiju zanemariti jer može doći do oštećenja jednjaka, kao i drugih komplikacija.
Kao što je ranije spomenuto, trajna ozljeda tkiva jednjaka refluksom može rezultirati upalom. Stalna izloženost kiseloj sredini može uzrokovati erozivni ezofagitis, što rezultira čirom na jednjaku, gubitkom krvi, pa čak i odumiranjem tkiva. Osim toga, ožiljno tkivo koje može nastati može uzrokovati suženje jednjaka, otežavajući, ili čak bolnim gutanje. A kronična upala može stvoriti promjene u samom tkivu. Novonastalo tkivo (Barrettov epitel) će, zapravo, biti otpornije na želučanu kiselinu. Međutim, također se smatra prekanceroznim i zahtijevat će rutinsko praćenje kako bi se osiguralo da ne napreduje u rak jednjaka.
Jednjak nije jedina struktura u tijelu koja može biti oštećena od GERB-a. U pregledu anatomije, jednjak ide od želuca do usta. Na stražnjoj strani grla postoje druge strukture koje ne rade dobro u kiseloj sredini. Larinks ili govorna kutija može se upaliti, što rezultira kroničnim laringitisom. Ako se ne liječi, može napredovati u rak grkljana. Osim toga, kada dišete, zrak ide u usta i kroz dušnik (dušnik) u vaša pluća. Otvor dušnika je blizu otvora jednjaka, tako da kronična upala može uzrokovati suženje dušnika što rezultira nedostatkom daha, kroničnim kašljem, zviždanjem ili pogoršanjem astme, pa čak i iskašljavanjem krvi. Nastavak ispitivanja obližnjih struktura otkrit će tragove o tome koje druge komplikacije mogu nastati. Ako su vaši zubi stalno izloženi kiselinama, možete razviti dentalne erozije. Budući da su sinusi i nazalne strukture tako blizu grla, možda imate kronični sinusitis. Ako dosljedno aspirirate sadržaj želuca, možete razviti kroničnu upalnu bolest pluća koja se zove pneumonitis.
Ukratko, svatko s vremena na vrijeme doživi neki blagi oblik refluksa, ali kronični refluks je u skladu s dijagnozom GERB-a i ne bi trebao ostati neliječen. Dobro je uzeti u obzir da ponekad težina simptoma ne odgovara ozbiljnosti bolesti. Drugim riječima, možda imate malo simptoma i još uvijek imate Barrettov jednjak. Ili, možda imate česte simptome i ograničene komplikacije. Najbolji način da odredite što trebate poduzeti je da o tome razgovarate sa svojim liječnikom ako imate česte simptome GERB-a ili bilo koji od uobičajenih znakova povezanih s njegovim komplikacijama. Jednostavni tretmani, u kombinaciji s promjenama načina života, često mogu kontrolirati štetne učinke bolesti; i daljnja ispitivanja mogu se provesti ako tretmani ne pomognu.
Ako želite više informacija o GERB-u, zabrinuti ste da biste mogli osjećati česte simptome povezane s refluksom ili imate bilo kakvu drugu zabrinutost u vezi sa zdravljem probavnog sustava, rado ćemo vam pomoći. U Austin Gastroenterology, vaše probavno zdravlje je naš glavni prioritet. Nazovite nas u ured u vašoj blizini kako biste dogovorili termin:Sjeverni ured (512) 244-2273, Središnji ured (512) 454-4588 i Južni ured (512) 448-4588. Ako ste postojeći pacijent, možete zatražiti termin online.