Kaikilla on närästystä, eikö niin? Vastaus on luultavasti kyllä, koska useimmat ihmiset kokevat närästystä tai happorefluksia joskus tai toisin. Tunne johtuu happaman mahan sisällön takaisinhuuhtelusta putkeen, joka kuljettaa ruokasi suusta mahalaukkuun (ruokatorveen). Se tapahtuu, kun vatsassasi on kohonnut paine, vatsassasi on paljon ruokaa tai kun ruokaa vatsassasi pitävä nauha on heikentynyt. Yleensä se menee ohi ajan myötä tai ruokavalion muutoksen tai lievän antasidin myötä. Kuitenkin, jos sinulla on jatkuvia refluksioireita, se voi aiheuttaa vakavampia ongelmia kuin luulet, eikä sitä pidä jättää huomiotta. Yksinkertaisten refluksioireiden ja gastroesofageaalisen refluksitaudin (GERD) välillä on ero, mikä voi johtaa useisiin komplikaatioihin. Jos sinulla on jatkuvia ongelmia, happorefluksi saattaa satuttaa sinua enemmän kuin tiedätkään.
Ruoansulatus alkaa suussa, kun pureskelee ruokaa. Nielemisen jälkeen ruoka kulkee ruokatorven läpi, jossa on lihaksia, jotka liikkuvat rytmisellä liikkeellä työntäen syömäsi vatsaasi. Ruokatorven päässä, jossa se liittyy vatsaasi, on vahva lihaksikas rengas, jota kutsutaan alemmaksi ruokatorven sulkijalihakseksi (LES). Tämä sulkijalihas rentoutuu, kun ruoka tyhjenee vatsaasi, ja sitten kiristyy uudelleen, jotta ruoka ei palaa ruokatorveen. LES suorittaa erittäin tärkeän tehtävän suojella kudosta ruokatorvessasi. Vatsa sisältää paljon happoa, joka auttaa ruoansulatuksessa ennen kuin se siirtyy suolistoon, joten mahalaukun limakalvolla on erityisiä ominaisuuksia, jotka suojaavat sitä happamalta ympäristöltä. Ruokatorven kudos on kuitenkin valmistettu eri tavalla, ja mahahapot voivat vahingoittaa sitä. Jos näin tapahtuu toisinaan, painovoima ja syljen nieleminen voivat auttaa työntämään mahan sisällön takaisin paikoilleen. Jos LES on kuitenkin kroonisesti heikko tai jos jokin aiheuttaa vatsan paineen säännöllisen nousun, tämä jatkuva ruokatorven kudoksen loukkaus voi aiheuttaa vaurioita, jotka voivat olla vaarallisia.
Useat asiat voivat aiheuttaa toistuvan refluksin. Jos sinulla on hiataltyrä, jolloin osa vatsasta liukuu lihaksessa olevan aukon läpi, joka erottaa vatsaontelon rintakehästä (palleasta), mahalaukussasi on korkeammat paineet, jolloin vatsan sisältö työntyy takaisin vatsa. Muita asioita, jotka voivat aiheuttaa korkeampia paineita mahassa, ovat raskaus, ylipaino ja ylensyöminen. On myös asioita, jotka voivat heikentää LES:ää, mukaan lukien neurologiset häiriöt ja jotkin kemikaalit tai lääkkeet; esimerkiksi kofeiini. Tämä voi olla hyvin ohimenevä tapahtuma, esimerkiksi sen jälkeen, kun olet syönyt suuren aterian. Ongelmana on, että jos se jatkuu, ruokatorven alapäässä oleva kudos tulehtuu lopulta ja sen on vielä vaikeampi pitää mahan sisältö mahassa, minne se kuuluu. Lopulta voi muodostua arpikudosta, joka sitten luo kaventumisen ruokatorveen. Kun tämä kaikki otetaan huomioon, refluksi ei ole niin hyvänlaatuinen ongelma. Oireita ei pidä jättää huomiotta, koska ruokatorven vaurioita ja muita komplikaatioita voi esiintyä.
Kuten aiemmin keskusteltiin, refluksoinnin aiheuttama ruokatorven kudoksen jatkuva loukkaus voi johtaa tulehdukseen. Jatkuva altistuminen happamalle ympäristölle voi aiheuttaa erosiivisen ruokatorven tulehduksen, joka johtaa ruokatorven haavaumiin, verenhukkaan ja jopa kudoskuolemaan. Lisäksi seurauksena voi olla arpikudos, joka voi aiheuttaa ruokatorven kapenemisen, mikä vaikeuttaa tai jopa kivulias nielemistä. Ja krooninen tulehdus voi aiheuttaa muutoksia itse kudokseen. Vasta muodostunut kudos (Barrettin epiteeli) on itse asiassa vastustuskykyisempi mahahapolle. Sitä pidetään kuitenkin myös syöpää edeltävänä sairautena, ja se vaatii rutiininomaista seurantaa sen varmistamiseksi, ettei se edetä ruokatorven syöpään.
Ruokatorvi ei ole ainoa kehon rakenne, jota GERD voi vahingoittaa. Anatomiaa tarkasteltaessa ruokatorvi kulkee mahalaukusta suuhun. Kurkun takaosassa on muita rakenteita, jotka eivät pärjää hyvin happamassa ympäristössä. Kurkunpää tai äänilaatikko voi tulehtua, mikä johtaa krooniseen kurkunpäätulehdukseen. Hoitamattomana se voi edetä kurkunpään syöpään. Lisäksi kun hengität, ilma menee suuhun ja henkitorven (henkitorven) kautta keuhkoihin. Henkitorven aukko on lähellä ruokatorven aukkoa, joten krooninen tulehdus voi aiheuttaa henkitorven ahtautumista, mikä johtaa hengenahdistukseen, krooniseen yskään, hengityksen vinkumiseen tai astman pahenemiseen ja jopa veren yskimiseen. Läheisten rakenteiden tutkimisen jatkaminen paljastaa vihjeitä siitä, mitä muita komplikaatioita voi syntyä. Jos hampaasi ovat jatkuvasti alttiina hapoille, voit kehittää hampaiden eroosiota. Koska poskiontelot ja nenän rakenteet ovat niin lähellä kurkkua, sinulla voi olla krooninen poskiontelotulehdus. Jos hengität jatkuvasti mahan sisältöä, sinulle voi kehittyä krooninen tulehduksellinen keuhkosairaus, jota kutsutaan keuhkotulehdukseksi.
Yhteenvetona voidaan todeta, että jokainen kokee ajoittain jonkin lievän refluksin muodon, mutta krooninen refluksi on yhdenmukainen GERD-diagnoosin kanssa, eikä sitä pitäisi jättää hoitamatta. On hyvä huomioida, että joskus oireiden vakavuus ei vastaa taudin vakavuutta. Toisin sanoen sinulla saattaa olla vähän oireita ja silti sinulla on Barrettin ruokatorvi. Tai sinulla voi olla usein oireita ja rajoitettuja komplikaatioita. Paras tapa määrittää, mitä sinun pitäisi tehdä, on keskustella siitä lääkärisi kanssa, jos sinulla on toistuvia GERD-oireita tai muita sen komplikaatioihin liittyviä yleisiä oireita. Yksinkertaisilla hoidoilla yhdessä elämäntapamuutosten kanssa voidaan usein hallita sairauden haitallisia vaikutuksia; ja lisätestejä voidaan tehdä, jos hoidot eivät auta.
Jos haluat lisätietoja GERD:stä, olet huolissasi siitä, että saatat kokea usein refluksiin liittyviä oireita tai sinulla on muita huolenaiheita ruoansulatuskanavan terveyteen liittyen, autamme mielellämme. Austin Gastroenterologylla ruoansulatuskanavasi terveytesi on tärkein prioriteettimme. Soita meille läheiseen toimistoon ja sovi tapaaminen:North Office (512) 244-2273, Keskustoimisto (512) 454-4588 ja South Office (512) 448-4588. Jos olet jo olemassa oleva potilas, voit varata ajan verkossa.