Le syndrome du côlon irritable (IBS) est un trouble chronique dans lequel les intestins ne fonctionnent pas normalement. D'autres noms pour IBS sont le côlon spastique ou la maladie intestinale fonctionnelle. Les conséquences du dysfonctionnement des intestins sont des douleurs abdominales qui s'accompagnent de constipation, de diarrhée ou de constipation alternant avec de la diarrhée. Le trouble affecte au moins 10 % de la population d'Amérique du Nord.
La caractéristique du SII est la présence de douleurs abdominales associées à la constipation, à la diarrhée ou aux deux. La douleur et les altérations des habitudes intestinales peuvent être légères et ne pas interférer avec les activités normales ou elles peuvent être graves et limiter les activités. Une diarrhée fréquente peut entraîner le besoin d'être constamment à proximité d'une salle de bain.
La cause exacte de l'IBS n'est pas connue. On pense qu'elle est causée par une activité anormale des muscles des intestins et/ou des nerfs qui contrôlent les muscles. Cela peut entraîner des modèles anormaux de contraction des muscles intestinaux qui entraînent des douleurs, de la constipation ou de la diarrhée. La sécrétion de liquide dans l'intestin peut également être augmentée. Les anomalies des muscles intestinaux ne peuvent pas être vues même au microscope. Si le modèle de motilité intestinale est étudié, il peut être anormal.
Le SII est plus fréquent chez les femmes que chez les hommes, presque deux fois plus fréquent. Bien que les symptômes puissent apparaître à tout âge, ils commencent le plus souvent chez les personnes dans la vingtaine. Il semble y avoir une prévalence accrue de l'IBS parmi les parents des personnes atteintes d'IBS. L'anxiété ou le stress ne causent pas le SCI, mais ils aggravent les symptômes du SCI.
Il n'y a pas de tests pour diagnostiquer le SCI. Parfois, l'activité des muscles intestinaux est étudiée et s'avère anormale. Ce sont généralement les symptômes typiques du SII - douleurs abdominales associées à la constipation, à la diarrhée ou aux deux - qui suggèrent le diagnostic. Étant donné que de nombreux autres troubles abdominaux causent également ces problèmes, il est souvent nécessaire de faire des tests pour s'assurer que d'autres maladies gastro-intestinales/abdominales ne sont pas présentes.
Lorsque les symptômes du SII sont légers, ils n'interfèrent pas avec les activités de la vie quotidienne. Lorsqu'ils sont graves, ils peuvent limiter les activités en raison de la douleur ou du besoin d'aller aux toilettes. Les patients atteints d'IBS et de diarrhée doivent être constamment conscients de l'emplacement de la salle de bain la plus proche. Les patients peuvent même éviter de sortir socialement pour éviter l'embarras d'aller fréquemment aux toilettes.
Le stress aggrave les symptômes du SII tout comme il aggrave les symptômes de la plupart des autres troubles. Mais le stress provoque peu ou pas de troubles. Néanmoins, la réduction du stress est une approche raisonnable pour améliorer les symptômes du SCI. Parfois, il suffit de réduire le stress pour que les patients se sentent à l'aise, mais il en faut généralement plus, surtout lorsque les symptômes sont graves. Les symptômes gênants du SCI peuvent provoquer un stress qui, à son tour, rend les symptômes plus gênants - un cercle vicieux.
Concrètement, il est important d'identifier les facteurs qui aggravent les symptômes du SCI, que ce soit certaines activités, certains aliments ou certains médicaments. Aucun aliment spécifique n'a été lié à l'IBS, il n'y a donc pas de "régime IBS". Néanmoins, il peut être utile de tenir un journal alimentaire qui peut aider à identifier les aliments associés à une aggravation des symptômes. Les aliments peuvent alors être évités.
Certains aliments peuvent aggraver les symptômes du SCI car ils altèrent la fonction des muscles intestinaux. Par exemple, la caféine peut stimuler la contraction musculaire. Les aliments gras, en revanche, peuvent réduire l'activité musculaire. L'une ou l'autre action peut aggraver les symptômes du SCI en fonction de l'anomalie qui sous-tend le SCI. Parfois, certaines intolérances alimentaires telles que le lactose ou le fructose peuvent aggraver les symptômes du SCI. Bien qu'ils ne soient pas la cause du SCI, leur élimination de l'alimentation peut améliorer les symptômes.
Les probiotiques (par exemple, les bactéries introduites dans le corps pour des actions bénéfiques) sont fréquemment utilisés pour traiter les symptômes du SCI. Il existe peu d'études montrant les avantages des probiotiques; cependant, il existe des raisons théoriques pour lesquelles la modification des bactéries dans l'intestin pourrait moduler les symptômes. Les probiotiques sont généralement sans danger, il y a donc peu de mal à les essayer. Il est important de se rappeler qu'avec tous les traitements du SCI, y compris les probiotiques, il y a un taux de réponse au placebo de 20 % à 40 %, c'est-à-dire qu'il y a 20 % à 40 % de chances qu'un patient qui se sent mieux en prenant des probiotiques ne soit pas réellement mieux.
Les médicaments sont un moyen supplémentaire ou alternatif de traiter les symptômes du SCI. Le médicament est choisi en fonction des symptômes les plus gênants. Par exemple, les anti-diarrhéiques tels que le lopéramide (Imodium) ou le diphénoxylate et l'atropine (Lomotil) peuvent réduire la diarrhée en inhibant les muscles de l'intestin. Les émollients fécaux et les fibres peuvent ramollir les selles des personnes constipées.
Un moyen efficace de réduire la constipation consiste à augmenter le liquide dans l'intestin pour ramollir les selles. Les options comprennent les fibres, les émollients fécaux, le lait de magnésie et le Miralax. Les médicaments sur ordonnance tels que le linaclotide (Linzess) et la lubiprostone (Amitiza) peuvent également augmenter le liquide dans l'intestin et améliorer la constipation. Les laxatifs stimulants tels que le docusate (Correctol) et le séné (Senokot) stimulent les muscles de l'intestin et favorisent ainsi les selles.
Les antidépresseurs peuvent être utilisés pour traiter les symptômes du SII. Dans ce cas, les antidépresseurs ne sont pas utilisés comme antidépresseurs. Utilisés à faible dose, les antidépresseurs peuvent inhiber les fibres nerveuses responsables de la douleur. Les médicaments pour prévenir les spasmes des muscles intestinaux comme l'anti-cholinergique, la dicyclomine (Bentyl) sont utiles, mais il y a des effets secondaires à prendre en compte comme l'aggravation de la constipation.
L'intestin est constitué d'un type de muscle appelé muscle lisse. L'huile de menthe poivrée est l'un des relaxants les plus puissants des muscles lisses. Pour les patients atteints du SII, l'huile de menthe poivrée vaut la peine d'essayer de soulager les symptômes comme la douleur, la constipation et/ou les gaz. Il doit s'agir d'huile de menthe poivrée naturelle, car l'huile de menthe poivrée synthétique ne fonctionnera pas. L'huile de menthe poivrée peut être prise sous forme de bonbon à sucer ou de capsule à enrobage entérique. Avant de prendre de l'huile de menthe poivrée, cependant, vous devriez consulter votre médecin.
Étant donné que le stress aggrave le SCI, il vaut la peine d'essayer de réduire le stress par tous les moyens possibles. L'une de ces stratégies de gestion est la thérapie cognitivo-comportementale, une forme de psychothérapie. La thérapie cognitivo-comportementale peut réduire le stress et soulager les symptômes associés au SCI. Il met également l'accent sur les moyens par lesquels vous pouvez gérer vous-même les symptômes lorsqu'ils surviennent.
L'hypnose a également été utilisée pour affecter l'état subconscient en suggérant que les symptômes de l'IBS disparaissent. Certaines preuves soutiennent l'efficacité de l'hypnose dans la réduction des symptômes du SCI. Vous devriez discuter de cela et d'autres options avec votre médecin.
Le biofeedback est un autre moyen de gérer les symptômes du SCI. Le biofeedback apprend aux patients à modérer leur état physique et à entrer dans un état plus détendu. Cela peut soulager le stress et améliorer les symptômes du SCI.
La méditation est une technique courante pour gérer le stress avec l'imagerie guidée, la respiration profonde et d'autres techniques. Toutes ces techniques peuvent aider à réduire les symptômes du SII et, plus important encore, elles peuvent être utilisées sans assistance presque n'importe où.
L'exercice est un réducteur de stress et peut être utilisé pour atténuer les symptômes du SCI. Comment cela fonctionne n'est pas clair, mais cela ne nécessite pas nécessairement un exercice vigoureux. Avant d'entrer dans un programme d'exercice, cependant, vous devriez consulter votre médecin.
Le SII est une maladie à long terme ou chronique. Elle est marquée par des périodes de symptômes plus importants (exacerbations) et moins de symptômes (rémissions). Parfois, il est possible de découvrir les déclencheurs émotionnels ou physiques des exacerbations. Si c'est le cas, il peut être possible d'éliminer ces déclencheurs. En général, avec le temps, les symptômes du SCI ne s'aggravent pas et ne progressent pas vers des affections plus graves telles que les maladies inflammatoires de l'intestin (MICI) ou le cancer.