La satisfaction ou la confiance des patients n'est pas significativement affectée par le sexe et la race des médecins

Lorsqu'un patient arrive aujourd'hui aux urgences américaines, ils ont plus de chances que jamais de consulter un médecin qui soit une femme ou une personne de couleur. Et ils sont aussi plus susceptibles que jamais d'obtenir un sondage après leur retour à la maison, leur demandant à quel point ils étaient satisfaits de leurs soins aux urgences.

Mais certains craignent qu'une combinaison de diversité accrue des médecins, les préjugés sous-jacents des patients, et une plus grande insistance sur les cotes de satisfaction des urgences pourrait créer des problèmes - en particulier si les hôpitaux avec de faibles cotes de patients aux urgences sont confrontés à des rapports publics ou même à des sanctions financières à l'avenir.

Une nouvelle étude menée par une équipe de l'Université de Yale et de l'Université du Michigan pourrait apaiser certaines de ces craintes.

Publié dans Réseau JAMA ouvert , l'étude révèle que les patients ont évalué leur satisfaction à l'égard d'une visite simulée aux urgences tout aussi bien si le médecin qui leur a été assigné au hasard était blanc ou afro-américain, et homme ou femme. La confiance en leur médecin ne variait pas non plus en fonction du sexe ou de la race du médecin.

Cela est resté vrai même après que les chercheurs ont pris en compte les variations dans les caractéristiques démographiques et les attitudes des répondants, comme les préjugés et le sexisme.

Découvertes surprises

Auteur principal Rachel Solnick, MARYLAND., M.Sc., note que l'étude ne signifie pas que les médecins d'urgence ne seront jamais confrontés à des situations individuelles où un patient exprime des préjugés contre eux en raison de la race, genre, l'âge ou d'autres facteurs.

En réalité, c'était sa propre expérience avec de tels préjugés en tant que résidente en médecine d'urgence, ainsi que des recherches antérieures effectuées par d'autres, qui a conduit Solnick à faire l'étude.

Le fait que les patients des urgences n'aient pas le choix du médecin qu'ils consultent, contrairement à la plupart des autres domaines de la médecine, ajoute à la possibilité qu'un biais s'insinue dans l'interaction médecin-patient.

Nous avons été vraiment surpris de constater que même après avoir examiné ces données de différentes manières, nous n'avons vu aucune preuve de préjugés raciaux ou sexistes affectant la satisfaction ou la confiance des patients. Cela ne veut pas dire que les gens sont sans préjugés, mais cela n'a pas semblé entrer dans leurs évaluations des soins dans les sondages. C'est une bonne nouvelle, avec un grain de sel."

Rachel Solnick, auteur principal

En savoir plus sur l'étude

Solnick, maintenant chercheur clinicien national à l'Institut U-M pour la politique et l'innovation en matière de soins de santé, voit les patients en tant que médecin urgentiste à Michigan Medicine, Le centre médical universitaire de l'U-M. Elle fait partie des 25 % environ de médecins urgentistes américains qui sont des femmes; 5% de tous les médecins urgentistes s'identifient comme afro-américains.

Travailler avec des collègues de Yale, dont Kyle Peyton, Doctorat., Gordon Kraft-Todd, doctorat (maintenant au Boston College) et Basmah Safdar, MARYLAND., M.Sc., l'équipe a conçu une étude qui a attiré ses « patients » à partir de deux plateformes en ligne couramment utilisées dans la recherche universitaire. Plus de 1, 600 d'entre eux ont été recrutés sur l'interface Amazon Mechanical Turk, et un autre 1, 600 ont été recrutés via Lucid à ​​l'aide d'un échantillon de quotas apparié aux données démographiques du recensement.

Chaque « patient » a reçu le même scénario :ils étaient allés aux urgences pour des symptômes d'estomac, et reçu des tests, un diagnostic de gastro-entérite virale et un plan de traitement de soutien du médecin simulé qui leur a été assigné au hasard.

Parallèlement au diagnostic du médecin, il y avait un diagnostic contradictoire d'un vérificateur de symptômes en ligne, ce qui suggère que leurs symptômes pourraient indiquer un problème beaucoup plus grave :une annexe infectée. Ce contraste visait à semer le doute sur la compétence du médecin à prodiguer des soins appropriés.

L'évaluation des préjugés des patients envers ou contre certains types de médecins urgentistes est particulièrement importante en ce moment, ajoute Solnick.

Les Centers for Medicare and Medicaid Services fédéraux ont testé la faisabilité d'un nouvel outil d'enquête appelé Emergency Department Patient Experiences with Care (EDPEC) que les hôpitaux peuvent utiliser avec les patients des urgences qui n'ont pas été admis à l'hôpital.

Un tel outil pourrait être utilisé à l'avenir pour imposer des sanctions financières aux hôpitaux dont le taux de satisfaction des urgences est faible, tout comme les évaluations des patients pour d'autres types de soins le font déjà. Le nouvel outil d'enquête CMS s'ajoute aux outils privés que les hôpitaux utilisent déjà en interne.

« Les enquêtes de satisfaction des patients ont vraiment modifié le tissu de la relation urgentiste/patient, car en plus de penser au traitement médical, nous réfléchissons également à la manière dont nous serons « classés » à la fin de la rencontre, " dit Solnick.

Ce n'est pas forcément une mauvaise chose, souligne-t-elle. En réalité, cela a rendu une communication claire tout au long d'une visite aux urgences encore plus importante - même si les urgences font face à la surpopulation et doivent accepter chaque patient qui vient à eux.

Prochaines étapes

La recherche actuelle n'a pas enquêté sur les évaluations des patients des médecins d'autres origines raciales et ethniques, statuts d'immigration, âges ou origines nationales. Aussi, le scénario étudié par les chercheurs était basé sur un environnement d'urgence, et d'autres domaines du système de santé où les patients ont une relation à plus long terme avec leur médecin ou exercent une plus grande discrétion dans le choix du médecin peuvent révéler des résultats différents. Cela pourrait être une autre voie pour des études de suivi.

Bien que cette étude n'ait pas trouvé que la race ou le sexe du médecin affectait négativement la satisfaction des patients, en moyenne, il existe des preuves convaincantes que l'augmentation de la diversité de la main-d'œuvre médicale a des avantages positifs pour la santé publique. Par exemple, une récente expérience sur le terrain à Oakland, CA a constaté que les hommes noirs traités par des médecins de sexe masculin noirs ont signalé une plus grande satisfaction et ont pris plus de mesures de santé préventives que les hommes de race noire traités par des médecins de sexe masculin de race blanche.

Mais en même temps, les médecins des minorités et les femmes médecins connaissent souvent des taux plus élevés d'épuisement professionnel et certains signalent des taux plus élevés de rotation de l'emploi en raison de la discrimination.

Solnick et ses collègues estiment que ces nouvelles données dirigent les projecteurs de la recherche vers d'autres sources de discrimination potentielle sur le lieu de travail - collègues, supérieurs, et politiques - et la nécessité pour les institutions d'identifier et d'évoluer afin de soutenir et d'encourager une main-d'œuvre diversifiée.

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