Les résultats ont été publiés dans Intestin , une revue internationale de premier plan axée sur la gastro-entérologie et l'hépatologie.
"Notre équipe de recherche et d'autres groupes au cours des 20 dernières années ont prouvé par des essais randomisés rigoureux à long terme que le régime méditerranéen est le plus sain, " déclare la chercheuse principale, la professeure Iris Shai, épidémiologiste à la BGU School of Public Health qui est également maître de conférences adjoint à l'université Harvard T.H. École de santé publique Chan.
"Maintenant, nous avons affiné ce régime et découvert des éléments qui peuvent apporter des changements spectaculaires à la graisse hépatique et à d'autres facteurs de santé clés. » D'autres chercheurs de Harvard sont les professeurs Meir Stampfer et Frank Hu, président du département de nutrition de l'école Chan.
La NAFLD touche 25 à 30 % des personnes aux États-Unis et en Europe. Alors que certaines graisses sont normales dans le foie, un excès de graisse (5 % ou plus) entraîne une résistance à l'insuline, diabète de type 2, risque cardiovasculaire, ainsi qu'une diminution de la diversité du microbiome intestinal et du déséquilibre microbien. Comme aucun médicament n'est actuellement disponible pour traiter la stéatose hépatique, la seule intervention est la perte de poids et la réduction de la consommation d'alcool.
Cet essai clinique IRM-nutritionnel (appelé Direct-Plus), menée par une équipe de recherche internationale dirigée par le professeur Shai est la première à développer et tester un nouveau régime méditerranéen vert. Ce régime MED modifié est riche en légumes, comprend l'apport quotidien de noix (28 grammes), et moins de viandes transformées et rouges.
Il est enrichi de composants verts, riche en polyphénols, dont trois à quatre tasses de thé vert/jour et 100 grammes (cubes congelés/jour) d'un shake vert Mankai. Mankaï, une plante verte aquatique aussi connue sous le nom de lentille d'eau, est riche en protéines biodisponibles, fer à repasser, B12, vitamines, minéraux, et polyphénols.
Aborder cette maladie du foie courante par une intervention ciblée sur le mode de vie pourrait promouvoir une stratégie nutritionnelle plus efficace. Cet essai clinique démontre un outil nutritionnel efficace pour la NAFLD au-delà de la perte de poids."
Dr Anat Yaskolka-Meir, Premier auteur de l'étude et membre de la BGU School of Public Health, Université Ben Gourion du Néguev
Cet essai DIRECT-PLUS de 18 mois a débuté en 2017 au Centre de Recherche Nucléaire Negev à Dimona, Israël, lorsque 294 travailleurs dans la cinquantaine souffrant d'obésité abdominale ont été répartis au hasard en trois groupes :régime alimentaire sain, Diète méditerranéenne, et le régime méditerranéen vert.
En plus du régime, tous les participants ont reçu un régime d'exercices physiques avec un abonnement gratuit au gymnase. Les participants ont subi des IRM pour quantifier la proportion exacte de l'excès de graisse intrahépatique avant et après l'essai.
Les résultats ont montré que chaque régime a conduit à une réduction de la graisse du foie. Cependant, le régime vert MED a entraîné la plus grande réduction de la graisse hépatique (-39 %), par rapport au régime méditerranéen traditionnel (-20 %) et aux recommandations alimentaires saines (-12 %). Les résultats étaient significatifs après ajustement pour la perte de poids.
Globalement, le régime vert MED a produit des réductions spectaculaires de la stéatose hépatique. La prévalence de la NAFLD est passée de 62 % au départ à 31,5 % dans le groupe méditerranéen vert, jusqu'à 47,9 % dans le groupe méditerranéen, et 54,8% dans le groupe régime alimentaire sain.
Spécifiquement, une plus grande consommation de Mankai et de noix et une consommation moindre de viande rouge/transformée étaient significativement associées à l'ampleur de la perte d'IHF, après contrôle des autres variables. Les deux groupes MED avaient des taux de polyphénols plasmatiques totaux significativement plus élevés.
Des polyphénols plus spécifiques, trouvé dans les noix et Mankai, ont été détectés dans le groupe MED vert. Les chercheurs émettent l'hypothèse que l'effet des polyphénols et la réduction de la viande rouge jouent un rôle dans la réduction de la graisse du foie.