Les grossesses par FIV augmentent-elles le risque de décès pour les mères ?

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Les médecins britanniques disent que le risque est faible mais réel ; Les experts américains ne sont pas si sûrs

Par Denise Mann
Nouvelles de la santé WebMD

Examiné par Laura J. Martin, MD

27 janvier 2011 -- Les décès maternels résultant de la fécondation in vitro (FIV) sont relativement rares, mais ils se produisent, avertissent des médecins britanniques dans un éditorial du journal BMJ.

Aux États-Unis, il y a eu plus de 140 000 cycles de FIV en 2008, selon la Society for Assisted Reproductive Technology (SART). Au cours de la FIV, un ovule et du sperme sont fécondés à l'extérieur du corps dans un laboratoire, puis implantés dans l'utérus de la femme. Les médicaments de fertilité sont souvent utilisés pour stimuler les ovaires d'une femme à produire des ovules.

L'un des principaux médecins spécialistes de la fertilité aux États-Unis a déclaré qu'il n'était au courant d'aucun décès aux États-Unis lié aux grossesses par FIV.

Dans le nouveau rapport, Susan Bewley, obstétricienne au Kings College de Londres, et ses collègues citent une étude aux Pays-Bas qui montre que le taux de femmes enceintes qui meurent pendant les grossesses par FIV est plus élevé que pendant les grossesses dans la population générale. Plus précisément, il y a eu 42 décès pour 100 000 grossesses par FIV, contre six décès sur 100 000 grossesses dans la population générale.

Le syndrome d'hyperstimulation ovarienne peut survenir à la suite de médicaments de fertilité utilisés pour stimuler le développement d'ovules dans les ovaires d'une femme. Si les ovaires sont surstimulés, ils peuvent grossir et des symptômes tels que des douleurs abdominales, des nausées et des vomissements peuvent survenir. Dans les cas graves, du liquide peut s'accumuler autour des poumons ou du cœur.

Les auteurs appellent au suivi des risques associés à la FIV, y compris le syndrome d'hyperstimulation ovarienne, afin de mieux comprendre les risques associés à la FIV. "Une attention plus stricte aux schémas de stimulation, aux soins préconceptuels et à la gestion de la grossesse est nécessaire pour que la mortalité maternelle et la morbidité sévère ne s'aggravent pas davantage", écrivent-ils.

États-Unis Point de vue

Les médecins de la fertilité américains soulignent que les raisons pour lesquelles les femmes subissent une FIV peuvent expliquer le risque accru de décès constaté dans les études.

"Il est très ténu de dire que ceux-ci ont été causés par la FIV", déclare Jamie Grifo, MD, PhD, directeur de programme du New York University Fertility Center à New York.

Les problèmes de santé sous-jacents chez les femmes qui se tournent vers la FIV pour tomber enceintes peuvent affecter leur profil de risque, dit-il. Ces femmes peuvent avoir déjà subi une chirurgie utérine ou sont prédisposées à l'hypertension artérielle ou au diabète. Les femmes qui subissent une FIV sont également généralement plus âgées que leurs homologues qui conçoivent sans une telle assistance. L'âge maternel avancé est associé à des grossesses plus risquées.

"La population de personnes qui ont besoin d'une FIV peut ajouter des facteurs contributifs particuliers au risque de décès pendant leur grossesse", dit-il. Les grossesses multiples sont plus probables à la suite de la FIV, ce qui augmente également les risques pour les mères et les bébés.

Les nouvelles découvertes pourraient ne pas s'appliquer aux États-Unis en raison des différences dans les soins obstétricaux, dit-il.

"Nous gérons mieux les risques [ici] et réduisons davantage les grossesses multiples", déclare Grifo. La meilleure façon de protéger la santé de la mère et celle du bébé, quelle que soit la façon dont la grossesse s'est déroulée, est de bons soins prénatals.

"S'il y a des choses au sujet de la grossesse qui augmentent leur risque, les femmes devraient être prises en charge par des obstétriciens à haut risque qui savent gérer les complications et les prendre au sérieux", dit-il.

Risques inhérents

"Je n'ai jamais entendu parler de quelqu'un mourant d'une FIV aux États-Unis", déclare le président du SART, R. Stan Williams, MD, directeur de l'obstétrique et de la gynécologie à l'Université de Floride à Gainesville.

Dans le nouveau rapport, "ils comparent des pommes à des oranges lorsqu'ils comparent la grossesse dans la population générale aux grossesses par FIV", dit-il.

"La première différence majeure, ce sont les âges", dit-il. "La majorité des personnes qui bénéficient d'une FIV sont dans la mi-trentaine, et la majorité des femmes de la population générale qui tombent enceintes ont dans la vingtaine."

Le processus pathologique sous-jacent qui a causé des problèmes de fertilité en premier lieu est également un facteur.

Cela dit, chaque procédure comporte des risques inhérents, y compris la FIV.

"Il y a des risques avec la FIV, je ne le nie pas", dit-il. "Les risques sont rares mais ils sont réels et doivent être pris en compte lorsque l'on envisage d'avoir recours à la FIV pour avoir un bébé."

De nombreux couples peuvent minimiser ou même ignorer les risques en raison de leur désir d'avoir des enfants, dit-il.

"Il est de la responsabilité du médecin de s'assurer qu'il n'est pas motivé uniquement par l'objectif d'établir une grossesse et qu'il comprend vraiment tous les risques qu'il prend", déclare Gerald Scholl, MD, chef associé de la reproduction humaine à North Shore. Hôpital universitaire de Manhasset, NY

Il dit que le risque de mortalité maternelle parmi les grossesses par FIV est "vraiment extrêmement faible".

Ces femmes sont examinées de manière approfondie avant la FIV pour s'assurer qu'elles sont des candidates appropriées. "Si les femmes ont des maladies ou des conditions sous-jacentes qui pourraient s'aggraver pendant la grossesse, il leur est conseillé de ne pas commencer la FIV", dit-il.

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