Image de l'anatomie du côlon et sources de saignement rectalLe sang dans les selles ou les saignements rectaux sont le symptôme d'une maladie ou d'un état.
La couleur du sang dans les selles peut être :
Les causes du sang dans les selles vont d'affections inoffensives et gênantes du tractus gastro-intestinal telles que les hémorroïdes ou les fissures anales à des affections graves telles que le cancer.
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Le saignement rectal (connu médicalement sous le nom d'hématochézie) fait référence au passage de sang rouge de l'anus, souvent mélangé à des selles et/ou à des caillots sanguins. C'est ce qu'on appelle un saignement rectal parce que le rectum se trouve immédiatement au-dessus de l'anus, mais le sang rouge dans les selles peut provenir du rectum, comme nous le verrons plus loin, mais il peut également provenir d'autres parties du tractus gastro-intestinal.) La sévérité du rectum les saignements (c'est-à-dire la quantité de sang qui passe) varient considérablement. La plupart des épisodes de saignement rectal sont légers et s'arrêtent d'eux-mêmes. De nombreux patients déclarent n'avoir observé que quelques gouttes de sang frais qui rosissent l'eau des toilettes ou observé des taches de sang sur le papier de soie après s'être essuyé. D'autres peuvent signaler un bref passage d'une cuillerée ou deux de sang. En règle générale, les saignements rectaux légers peuvent être évalués et traités au cabinet du médecin sans hospitalisation ni nécessité de diagnostic et de traitement urgents.
Les saignements peuvent également être modérés ou graves. Les patients présentant des saignements modérés expulseront à plusieurs reprises de plus grandes quantités de sang rouge vif ou foncé (marron), souvent mélangé à des selles et/ou à des caillots sanguins. Les patients présentant des saignements sévères peuvent passer plusieurs selles ou une seule selle contenant une grande quantité de sang. Un saignement rectal modéré ou grave peut épuiser rapidement le sang du patient, entraînant des symptômes de faiblesse, d'étourdissements, de quasi-évanouissement ou d'évanouissement, des signes d'hypotension artérielle ou d'hypotension orthostatique (chute de la pression artérielle lorsque l'on passe de la position assise ou couchée à la position debout). Rarement, le saignement peut être si grave qu'il provoque un choc dû à la perte de sang. Les saignements rectaux modérés ou graves sont généralement évalués et traités à l'hôpital. Les patients présentant des signes et des symptômes d'un volume de sang réduit nécessitent souvent une hospitalisation d'urgence et une transfusion de sang.
Le sang dans les selles provient principalement du tractus gastro-intestinal supérieur (estomac et duodénum, mais parfois de l'œsophage) ou du tractus gastro-intestinal inférieur (côlon, rectum et anus). Bien que l'intestin grêle puisse également être la source de sang dans les selles, par rapport aux parties supérieure et inférieure du tractus gastro-intestinal, l'intestin grêle en est rarement la source. La plupart des gens pensent que le sang dans les selles signifie que les selles contiennent du sang rouge, mais ce n'est pas toujours vrai. Comme indiqué précédemment, les selles sanglantes peuvent être de couleur marron ou noire.
Le côlon est la partie du tractus gastro-intestinal par laquelle passent les aliments non digérés après que la partie digestible des aliments a été digérée et absorbée dans l'intestin grêle. Le côlon est principalement responsable de l'élimination de l'eau des aliments non digérés et du stockage des aliments non digérés jusqu'à ce qu'ils soient éliminés du corps sous forme de selles. Le rectum correspond aux 15 derniers centimètres (6 pouces) du côlon. Le canal anal, d'environ un pouce de longueur, relie le rectum à l'ouverture de l'anus à travers laquelle les selles passent lorsqu'elles sont éliminées du corps. Ensemble, le côlon, le rectum, le canal anal et l'anus forment un long tube musculaire (plusieurs pieds de long) également connu sous le nom de gros intestin, gros intestin ou tractus gastro-intestinal inférieur.
Le côlon peut être divisé en trois régions ; le côlon droit, le côlon transverse et le côlon gauche. Le côlon droit, également connu sous le nom de côlon ascendant, est la partie du côlon dans laquelle les aliments non digérés de l'intestin grêle sont d'abord déposés. Il est le plus éloigné du rectum, du canal anal et de l'anus. Le côlon transverse forme un pont entre le côlon droit et le côlon gauche. Le côlon gauche est composé du côlon descendant et du côlon sigmoïde. Le côlon sigmoïde relie le côlon descendant au rectum.
La couleur du sang dans les selles dépend souvent principalement de la localisation du saignement dans le tractus gastro-intestinal. Généralement, plus le site de saignement est proche de l'anus, plus le sang sera rouge vif. Ainsi, les saignements de l'anus, du rectum et du côlon sigmoïde ont tendance à être rouge vif, tandis que les saignements du côlon transverse et du côlon droit ont tendance à être de couleur rouge foncé ou marron. Avec des saignements du tractus gastro-intestinal supérieur et en fonction de la durée pendant laquelle le sang reste dans l'estomac et l'intestin grêle, la couleur des selles passera du rouge vif au marron, puis au noir. Le sang dans les selles qui est rouge ou marron est le plus souvent appelé saignement rectal.
Les saignements qui se produisent fréquemment au niveau de l'estomac et du duodénum sont noirs, "goudronneux" (collants) et nauséabonds. Les selles noires, malodorantes et goudronneuses sont appelées méléna. Méléna se produit principalement lorsque le saignement se situe dans l'estomac où le sang est exposé à l'acide ou dans l'intestin grêle pendant une période prolongée ; cependant, un méléna peut également survenir avec un saignement du côlon si le transit du sang à travers le côlon est lent et qu'il y a suffisamment de temps pour que les bactéries intestinales décomposent le sang en produits chimiques (hématine) qui sont noirs.
Le sang du côlon sigmoïde, du rectum et de l'anus ne reste généralement pas assez longtemps dans le côlon pour que les bactéries le noircissent. Rarement, des saignements massifs du côlon droit, de l'intestin grêle ou d'ulcères de l'estomac ou du duodénum peuvent provoquer un transit rapide du sang dans le tractus gastro-intestinal et entraîner des saignements rectaux rouge vif. Dans ces situations, le sang se déplace si rapidement dans le côlon qu'il n'y a pas assez de temps pour que les bactéries rendent le sang plus foncé ou noir.
Un autre "type" de sang dans les selles est le sang occulte. Le saignement gastro-intestinal occulte fait référence à une perte lente de sang dans le tractus gastro-intestinal supérieur ou inférieur qui ne modifie pas la couleur des selles ou n'entraîne pas la présence de sang rouge vif visible. Le sang dans les selles est détecté uniquement en testant les selles pour le sang (test de sang occulte dans les selles) en laboratoire. Le sang occulte dans les selles a plusieurs des mêmes causes que les saignements rectaux et peut être associé aux mêmes symptômes que les saignements plus actifs. Par exemple, des saignements lents provenant d'ulcères, de polypes du côlon ou de cancers peuvent provoquer le mélange de petites quantités de sang et leur perte dans les selles. Les saignements occultes chroniques sont souvent associés à une anémie due à la perte de fer avec le sang (anémie ferriprive).
Votre système immunitaire et les
complications de la CU
De nombreuses maladies et affections peuvent provoquer des saignements rectaux. Les causes courantes incluent :
Comme indiqué précédemment, il est également possible que des "saignements rectaux" proviennent de l'estomac et du duodénum, principalement d'ulcères, de cancers et d'angiodysplasies.
Une fissure anale est une affection assez courante et douloureuse dans laquelle la muqueuse du canal anal est déchirée. Une fissure anale est généralement causée par un traumatisme physique dû à la constipation ou à une selle forcée à travers un muscle anal serré ou un traumatisme physique peut également être un facteur contributif. Une fois la peau déchirée, chaque selle subséquente peut être douloureuse et la douleur est souvent intense. La quantité de saignement qui se produit avec une fissure anale est faible et est généralement remarquée dans la cuvette des toilettes ou sur le papier hygiénique comme une couleur rouge vif. Les symptômes d'une fissure anale sont souvent confondus avec les hémorroïdes, mais les hémorroïdes ne provoquent généralement pas de douleur lors des selles.
Les hémorroïdes sont des masses ou des touffes ("coussins") de tissu dans le canal anal qui contiennent des vaisseaux sanguins. Bien que la plupart des gens pensent que les hémorroïdes sont anormales, elles sont présentes chez tout le monde. Ce n'est que lorsque les coussins hémorroïdaux grossissent que les hémorroïdes deviennent sensibles aux traumatismes liés au passage des selles et causent des problèmes (tels que des saignements ou une gêne anale) et sont considérées comme anormales ou comme une maladie. Comme les fissures anales, les saignements des hémorroïdes sont généralement légers et ne provoquent pas d'anémie ni d'hypotension artérielle. Rarement, une personne peut développer une anémie ferriprive à la suite de saignements hémorroïdaires répétés sur plusieurs mois à plusieurs années, surtout si l'apport alimentaire en fer est faible.
Image de la formation des hémorroïdes
Les tumeurs du côlon et du rectum sont des excroissances (masses) provenant de la paroi du gros intestin. Les tumeurs bénignes du gros intestin sont généralement appelées polypes en raison de leur forme. Les tumeurs malignes du gros intestin sont des cancers, et on pense que la plupart se sont développées à partir de polypes. Les saignements dus aux polypes du côlon et aux cancers ont tendance à être légers (la quantité de sang perdue est faible), intermittents et ne provoquent généralement pas d'hypotension artérielle ni de choc.
Les cancers et les polypes du côlon et du rectum peuvent provoquer des saignements rectaux rouge vif, des selles de couleur marron et parfois du méléna. Les cancers du côlon et les polypes situés près du rectum et du côlon sigmoïde sont plus susceptibles de provoquer des saignements rectaux rouge vif intermittents légers, tandis que les cancers du côlon situés dans le côlon droit sont plus susceptibles de provoquer des saignements occultes qui, avec le temps, peuvent entraîner une hémorragie modérée ou sévère. anémie par carence.
Image du côlon avec cancer du côlon et polypes du côlon
La diverticulose est une condition dans laquelle le côlon contient des poches (petits sacs). Les diverticules sont présents chez la majorité des personnes qui atteignent l'âge de 50-60 ans. La cause des diverticules coliques n'est pas entièrement connue, mais peut être due à des années de haute pression dans le côlon ou à une faiblesse de la paroi du côlon. Les diverticules sont permanents et aucun régime ne les fera disparaître. La seule façon de débarrasser une personne des diverticules est d'enlever chirurgicalement la partie du côlon qui contient les diverticules. Une personne atteinte de diverticulose a généralement de nombreux diverticules dispersés dans tout le côlon, mais les diverticules sont plus fréquents dans le sigmoïde et le côlon descendant.
La plupart des personnes atteintes de diverticulose présentent peu ou pas de symptômes. La diverticulose n'est pas un problème à moins qu'un diverticule ne se rompe et qu'il en résulte une infection (abcès), une affection appelée diverticulite. La diverticulite provoque des douleurs abdominales, de la fièvre et une sensibilité généralement dans le bas-ventre gauche. Rarement, un saignement peut survenir à partir d'un diverticule lorsqu'un vaisseau sanguin à l'intérieur du diverticule est affaibli par l'infection et se rompt.
Saignement de diverticulose (saignement diverticulaire) sans présence de diverticulite est indolore. Les saignements de diverticulose sont généralement plus graves et plus rapides que les saignements de fissures anales, d'hémorroïdes et de tumeurs du côlon. Le saignement diverticulaire est la cause la plus fréquente de saignement rectal modéré à sévère nécessitant une hospitalisation et des transfusions sanguines chez les personnes âgées du monde occidental.
Lorsqu'un saignement survient dans un diverticule situé dans le côlon sigmoïde, le saignement a tendance à être rouge vif. Lorsqu'un saignement survient dans un diverticule situé dans le côlon droit ou ascendant, le saignement peut également être rouge vif si le saignement est rapide et que le transit dans le côlon est rapide ; cependant, la couleur est plus susceptible d'être rouge foncé, marron ou, parfois, même noire (méléna).
Les saignements de diverticulose sont généralement brefs (ils s'arrêtent tout seuls). Cependant, les saignements diverticulaires ont tendance à se reproduire. Par exemple, un patient peut avoir plusieurs épisodes de saignement rectal à partir de diverticules au cours d'une même hospitalisation. Même après leur sortie de l'hôpital, certains patients dont la partie du côlon contenant les diverticules n'a pas été enlevée subiront un autre épisode d'hémorragie diverticulaire dans les 4 à 5 ans.
Image d'une maladie diverticulaire (diverticulite)
Un diverticule de Meckel est une poche (sac) qui dépasse de l'intestin grêle près de la jonction de l'intestin grêle et du côlon. Il est présent dès la naissance et touche un petit pourcentage de la population. Certains diverticules de Meckel peuvent sécréter de l'acide, comme l'estomac, et l'acide peut provoquer des ulcérations dans la paroi interne du diverticule ou dans les tissus de l'intestin grêle adjacent au diverticule. Ces ulcères peuvent saigner. Le saignement d'un diverticule de Meckel est la cause la plus fréquente de saignement gastro-intestinal chez les enfants et les jeunes adultes. Le saignement d'un diverticule de Meckel est indolore mais peut être rapide et peut provoquer des selles rouge vif, rouge foncé ou marron.
Des collections anormales de vaisseaux sanguins hypertrophiés se produisent fréquemment juste sous la paroi interne du côlon, de l'intestin grêle ou de l'estomac. Ces vaisseaux anormaux sont appelés angiodysplasies. Les angiodysplasies peuvent généralement être facilement observées pendant l'endoscopie sous forme de lésions rouge vif ressemblant à des araignées juste sous la muqueuse du côlon. Bien que les angiodysplasies puissent survenir n'importe où dans le côlon, elles sont plus fréquentes dans le côlon droit ou ascendant. La cause des angiodysplasies est inconnue, mais elles surviennent avec une fréquence croissante à mesure que les gens vieillissent. Les saignements d'angiodysplasies sont indolores et peuvent entraîner des selles rouge vif, rouge foncé, marron ou noires. Les angiodysplasies peuvent également provoquer des saignements occultes et une anémie ferriprive.
La colite signifie une inflammation du côlon. La rectite signifie une inflammation du rectum. Plusieurs maladies différentes peuvent causer des colites et des rectites. Ceux-ci comprennent une infection bactérienne ou virale, une rectocolite hémorragique ou une rectite ulcéreuse, une colite de Crohn, une colite ischémique et une colite ou rectite radique.
Colite ulcéreuse , la rectite ulcéreuse et la colite de Crohn sont des maladies inflammatoires chroniques du côlon dues à une hyperactivité du système immunitaire de l'organisme. Ces maladies peuvent causer des douleurs abdominales, de la diarrhée et une diarrhée sanglante (diarrhée mêlée de sang). Occasionnellement, des saignements rectaux modérés ou graves peuvent survenir. Le saignement provient d'ulcérations dans le côlon.
Comme la colite ulcéreuse et la colite de Crohn , les infections - bactériennes et, moins fréquemment, virales - peuvent enflammer le côlon, entraînant des douleurs abdominales, de la diarrhée et même une diarrhée sanglante. Rarement, les infections peuvent provoquer des saignements rectaux modérés ou graves. Des exemples d'infections causant des saignements rectaux comprennent Salmonella , Shigelles , Campylobacter , C. difficile , E. Coli O157:H7 , et cytomégalovirus (le dernier chez les personnes infectées par le VIH).
Colite ischémique est une inflammation du côlon qui se produit lorsque l'apport de sang au côlon est soudainement réduit. Ceci est le plus souvent dû à un caillot sanguin qui obstrue une petite artère alimentant en sang une partie du côlon. La réduction soudaine du débit sanguin peut entraîner une ulcération du côlon et provoquer l'apparition soudaine de douleurs abdominales basses sévères, de crampes suivies d'un saignement rectal. La partie la plus courante du côlon touchée par la colite ischémique est l'angle splénique (la partie du côlon où le côlon transverse rejoint le côlon gauche). La quantité de sang perdue au cours d'un épisode de colite ischémique est généralement faible. Les saignements rectaux et les douleurs abdominales de la colite ischémique disparaissent généralement d'eux-mêmes après plusieurs jours. Les ulcères du côlon guérissent généralement après quelques semaines.
Radiation le traitement des cancers de l'abdomen peut provoquer une colite radique aiguë, mais des modifications permanentes de la paroi interne du côlon et des vaisseaux sanguins du côlon peuvent survenir, ce qui peut entraîner des saignements plusieurs années après le traitement. Un exemple courant est la rectite radique résultant de la radiothérapie pelvienne pour le traitement du cancer de la prostate. Les saignements rectaux dus à une rectite radique sont généralement légers, mais peuvent parfois être suffisamment chroniques pour provoquer une anémie.
Les polypes du côlon découverts lors de la coloscopie sont généralement retirés, un processus appelé polypectomie. Des saignements peuvent survenir au site de la polypectomie des jours à des semaines après le retrait du polype. Un tel saignement est appelé saignement post-polypectomie retardé. Les polypes plus petits (taille de 2 à 3 mm) peuvent être retirés avec une pince à biopsie. La perte de sang due à l'utilisation d'une pince est généralement infime et il n'y aura pas de saignement retardé. Cependant, les polypes plus gros (plus de 5 à 10 mm) sont généralement retirés avec un collet électrochirurgical. Ces pièges sont reliés à une machine qui génère un courant électrique. Le polype est bouclé dans un piège et le courant électrique passe à travers le piège. Le courant électrique coupe le polype et cautérise ("thermocolle") le tissu à la base des polypes. La cautérisation prévient les saignements pendant la polypectomie ; cependant, le site de cautérisation guérit avec la formation d'un ulcère. Rarement, ces ulcères peuvent saigner plusieurs jours jusqu'à 2-3 semaines après la polypectomie. Les saignements post-polypectomie peuvent parfois être vifs et graves, et peuvent être rouge vif, rouge foncé, marron ou noir.
Rarement, des saignements rapides et graves du tractus gastro-intestinal supérieur (par exemple, des ulcères de l'estomac ou du duodénum) peuvent provoquer des saignements rectaux rouge vif. D'autres causes rares incluent la fuite de plus grandes quantités de sang dans le tractus gastro-intestinal lorsqu'un vaisseau sanguin se rompt. Cela peut se produire lorsqu'un ulcère du tractus gastro-intestinal s'érode dans une artère voisine ou lorsqu'un greffon artériel, par exemple, un greffon aortique utilisé pour réparer un anévrisme aortique, s'érode dans le tractus gastro-intestinal. Il est encore plus rare de saigner d'un ulcère rectal ou de tumeurs de l'intestin grêle.
Les saignements rectaux sont généralement pris en charge par un gastro-entérologue, un chirurgien du côlon et du rectum ou un proctologue.
La présence de sang dans les selles n'est pas normale et doit être signalée à un professionnel de la santé. Cependant, certaines circonstances peuvent être considérées comme une urgence et des soins médicaux doivent être accessibles immédiatement. Ces situations incluent :
Un diagnostic précis de l'emplacement et de la cause du saignement rectal est important pour un traitement approprié et la prévention d'autres saignements. Le diagnostic repose sur l'anamnèse et l'examen physique, l'anuscopie, la sigmoïdoscopie flexible, la coloscopie, les scintigraphies aux radionucléides, les angiographies et les tests sanguins.
L'âge du patient peut offrir un indice important sur la cause du saignement rectal. Par exemple, les saignements rectaux modérés à sévères chez les adolescents et les jeunes adultes sont plus susceptibles de provenir d'un diverticule de Meckel. Les saignements rectaux modérés ou graves chez les personnes âgées sont plus susceptibles d'être dus à une diverticulose ou à des angiodysplasies. Un saignement rectal léger chez un adulte ayant déjà subi une radiothérapie abdominale peut être dû à une rectite radique.
La présence ou l'absence d'autres symptômes peut également fournir des indices importants. Les saignements dus à la diverticulose, aux angiodysplasies et aux diverticules de Meckel ne sont généralement pas associés à des douleurs abdominales ou rectales. Le saignement rectal de la colite ischémique est souvent précédé de l'apparition soudaine de douleurs abdominales basses et de crampes. La fièvre, les douleurs abdominales et la diarrhée accompagnent souvent la colite due à une infection, la colite ulcéreuse ou la colite de Crohn. Un saignement léger accompagné de douleur dans la région anale pendant la défécation (passage des selles) suggère un saignement d'une fissure anale. Un changement récent dans les habitudes intestinales, comme une augmentation de la constipation ou de la diarrhée, suggère la possibilité d'un cancer du côlon.
L'inspection de l'anus peut révéler un saignement d'une hémorroïde ou d'une fissure anale. Malheureusement, la plupart des hémorroïdes et des fissures ne saignent pas activement au moment où un patient arrive au cabinet du médecin. Ainsi, même si un médecin découvre une hémorroïde ou une fissure anale, il ne peut pas être certain qu'elles sont la cause du saignement. Par conséquent, une sigmoïdoscopie ou une coloscopie flexible devra être effectuée pour exclure d'autres causes de saignement potentiellement plus graves.
Un anoscope est un tube creux de trois pouces de long, effilé, en métal ou en plastique transparent, d'environ un pouce de diamètre à son extrémité la plus large. L'anoscope est lubrifié et l'extrémité effilée est insérée dans l'anus, à travers le canal anal et dans le rectum. Lorsque l'anoscope est retiré, la zone où se trouvent les hémorroïdes internes et les fissures anales est bien visible. L'effort du patient, comme s'il allait à la selle, peut rendre les hémorroïdes plus importantes.
Que des hémorroïdes et des fissures anales soient trouvées ou non, s'il y a eu un saignement rectal, le côlon au-dessus du rectum doit être examiné pour exclure d'autres causes importantes de saignement. L'examen au-dessus du rectum peut être effectué par sigmoïdoscopie flexible ou coloscopie, procédures qui permettent au médecin d'examiner environ un tiers ou l'ensemble du côlon, respectivement.
La sigmoïdoscopie flexible utilise un sigmoïdoscope flexible, un tube de visualisation à fibre optique avec une lumière à son extrémité. C'est une version plus courte d'un coloscope. Il est inséré par l'anus et est utilisé par le médecin pour examiner le rectum, le côlon sigmoïde et une partie ou la totalité du côlon descendant. Il est utile pour détecter les diverticules, les polypes du côlon et les cancers situés dans le rectum, le côlon sigmoïde et le côlon descendant. La sigmoïdoscopie flexible peut également être utilisée pour diagnostiquer la colite ulcéreuse, la proctite ulcéreuse et parfois la colite de Crohn et la colite ischémique.
Malgré son intérêt, la sigmoïdoscopie flexible ne permet pas de détecter les cancers, les polypes ou les angiodysplasies du côlon transverse et droit. La sigmoïdoscopie flexible ne peut pas non plus diagnostiquer une colite qui est hors de portée du sigmoïdoscope flexible. En raison de ces limitations, une coloscopie peut être nécessaire. L'avantage de la sigmoïdoscopie flexible par rapport à la coloscopie est qu'elle peut être réalisée sans préparation du côlon ou après seulement un ou deux lavements.
La coloscopie est une procédure qui permet à un examinateur (généralement un gastro-entérologue) d'évaluer l'intérieur de tout le côlon. Ceci est accompli en insérant un tube d'observation flexible (le coloscope) dans l'anus, puis en le faisant avancer lentement sous vision directe à travers le rectum et l'ensemble du côlon. Le coloscope peut fréquemment atteindre la partie de l'intestin grêle adjacente au côlon droit.
La coloscopie est la procédure la plus largement utilisée pour évaluer les saignements rectaux ainsi que les saignements occultes. Il peut être utilisé pour détecter les polypes, les cancers, la diverticulose, la rectocolite hémorragique, la rectite ulcéreuse, la colite de Crohn, la colite ischémique et les angiodysplasies dans tout le côlon et le rectum.
S'il existe une possibilité que le saignement provienne d'un emplacement situé au-dessus du côlon, un examen endoscopique oeso-gaso-duodénal (EGD) doit également être effectué pour identifier ou exclure une source gastro-intestinale supérieure de saignement.
Si aucune source gastro-intestinale supérieure ou inférieure de sang dans les selles n'est trouvée, l'intestin grêle devient suspect comme source du saignement. Il existe deux façons d'examiner l'intestin grêle. La première est la capsule vidéo, une grosse pilule contenant une caméra miniature, une batterie et un émetteur qui est avalée et relaie sans fil des photos de l'intestin grêle à un enregistreur porté sur l'abdomen. La deuxième façon d'examiner l'intestin grêle consiste à utiliser un endoscope spécialisé similaire aux endoscopes utilisés pour l'endoscopie gastro-intestinale supérieure et la coloscopie. L'avantage de ces endoscopes par rapport à la capsule vidéo est que les lésions hémorragiques peuvent être biopsiées et traitées, ce qui ne peut être fait avec la capsule. Malheureusement, l'entéroscopie de l'intestin grêle prend du temps et n'est généralement pas disponible. Les patients doivent souvent être envoyés dans des centres où l'entéroscopie de l'intestin grêle est disponible.
Il existe deux types de scintigraphies aux radionucléides qui sont utilisées pour déterminer le site d'une hémorragie gastro-intestinale ; une scintigraphie de Meckel et une scintigraphie de globules rouges marqués.
Le scanner de Meckel est un scanner de détection d'un diverticule de Meckel. Un produit chimique radioactif est injecté dans la veine du patient et une caméra nucléaire (comme un compteur Geiger) est utilisée pour scanner l'abdomen du patient. Le produit chimique radioactif sera capté et concentré par le tissu sécrétant de l'acide dans le diverticule de Meckel et apparaîtra comme une zone "chaude" dans le bas-ventre droit sur le scan.
Les scans RBC marqués sont utilisés pour déterminer l'emplacement du saignement gastro-intestinal. Après avoir prélevé du sang sur le patient qui saigne, un produit chimique radioactif est attaché aux globules rouges du patient et les globules rouges "marqués" sont réinjectés dans la veine du patient. S'il y a saignement gastro-intestinal actif, les globules rouges radioactifs s'infiltrent dans l'intestin où le saignement se produit et apparaîtront comme une zone chaude avec une caméra nucléaire. Un inconvénient de l'analyse RBC marquée est que le saignement ne s'affichera pas comme une zone chaude s'il n'y a pas de saignement actif au moment de l'analyse. Ainsi, il peut ne pas diagnostiquer le site du saignement si le saignement est intermittent et que l'analyse est effectuée entre les épisodes hémorragiques. Un autre inconvénient du scan est qu'il nécessite une quantité raisonnable de saignement pour former une zone chaude. Ainsi, il peut ne pas diagnostiquer le site du saignement si le saignement est trop lent. L'analyse des globules rouges marqués est sûre et peut être effectuée rapidement et sans gêne pour le patient.
Malheureusement, les scans RBC marqués ne sont pas très précis pour définir l'emplacement exact du saignement; il y a souvent une mauvaise corrélation entre l'endroit où l'analyse des globules rouges marqués montre le saignement et le site réel du saignement trouvé au moment de la chirurgie. Par conséquent, on ne peut pas compter sur les scintigraphies érythrocytaires marquées pour aider les chirurgiens à décider quelle zone du tractus gastro-intestinal retirer dans le cas où le saignement est grave ou persistant et nécessite une intervention chirurgicale. Cependant, si le scanner montre une zone chaude, cela signifie généralement qu'il y a un saignement actif, et le patient peut être candidat à une angiographie viscérale pour localiser plus précisément le site du saignement.
Une angiographie viscérale est une étude aux rayons X des vaisseaux sanguins du tractus gastro-intestinal. Le médecin (généralement un radiologue spécialement formé) insère un cathéter long et fin dans un vaisseau sanguin de l'aine et, sous guidage radiographique, fait avancer l'extrémité du cathéter dans l'une des artères mésentériques (artères qui irriguent Le tube digestif). Un colorant radio-opaque est injecté à travers le cathéter et dans l'artère mésentérique. If there is active bleeding, the dye can be seen leaking into the gastrointestinal tract on the X-ray film. Visceral angiograms are accurate in locating rapid bleeding in the gastrointestinal tract, but it is not useful if the bleeding is slow or has stopped at the time of the angiogram.
The visceral angiogram is not widely used because of its potential complications such as kidney damage from the dye, allergic reactions to the dye, and the formation of blood clots in the mesenteric arteries. It is reserved for patients who have severe and continuous bleeding and in whom colonoscopy cannot locate the site of the bleeding.
Magnetic resonance imaging (MRI) and CT scan can both be used in a manner similar to X-rays in visceral angiography, a diagnostic procedure that has been discussed previously. The use of MRI and CT angiography for diagnosis in gastrointestinal bleeding is a relatively recent development, and their value has not been clearly defined. They could be considered experimental.
If there is concern about bleeding coming from the stomach or duodenum, nasogastric tube aspiration can be done. A thin, flexible rubber or plastic tube is passed through the nose and into the stomach. The liquid contents of the stomach then are aspirated and examined for visible blood. (The contents also can be tested for occult blood.) If the bleeding is coming from the stomach, there may be visible blood in the aspirate. There also may be visible blood if the bleeding is coming from the duodenum if some of the blood leaks retrograde back into the stomach. The main difficulty in interpreting results of aspiration is that there may be no blood if the bleeding has stopped even temporarily. Therefore, the absence of blood in the aspirate cannot completely exclude the stomach as the source of the bleeding. Only esophagogastroduodenoscopy can exclude causes of upper gastrointestinal bleeding.
If there is major concern about bleeding coming from the esophagus, stomach or duodenum, an esophagogastricduodenoscopy (EGD) can be done using an endoscope similar to the endoscope used for colonoscopy.
Blood tests such as a complete blood count (CBC) and iron levels in the blood play no role in locating the site of gastrointestinal bleeding; however, the CBC and blood iron levels may help to determine whether bleeding is acute or chronic, since an anemia (low red blood cell count) associated with iron deficiency suggests chronic bleeding over many weeks or months. Colonic conditions commonly causing iron deficiency anemia include colon polyps, colon cancers, colon angiodysplasias, and chronic colitis.
When a patient loses a large amount of blood suddenly, as with moderate or severe acute rectal bleeding, the lost blood is replaced by fluid from the body's tissues. This influx of fluid dilutes the blood and leads to anemia (a reduced concentration of red blood cells). It takes time, however, for the tissue fluid to replace the lost blood within the blood vessels. Therefore, soon after a sudden episode of major bleeding, there may be no anemia. It takes many hours and even a day or more for the anemia to develop while tissue fluid slowly dilutes the blood. For this reason, a red blood cell count early after bleeding is not reliable for estimating the severity of the bleeding.
Treatment and management of rectal bleeding include
Moderate to severe rectal bleeding can cause the loss of enough blood to result in weakness, low blood pressure, dizziness, or fainting, and even shock. Patients with these symptoms usually are hospitalized. They need to be quickly treated with intravenous fluids and/or blood transfusions to replace the blood that has been lost so that diagnostic tests such as colonoscopies and angiograms can be performed safely to determine the cause and location of the bleeding.
Patients with severe iron deficiency anemia may need hospitalization for blood transfusions followed by prolonged treatment with oral iron supplements (tablets). Patients with iron deficiency anemia as a result of chronic gastrointestinal blood loss should undergo tests (such as colonoscopy) to determine the cause of the chronic blood loss.
Unless anemia is severe, patients with mild rectal bleeding from colon polyps, colon cancers, anal fissures, and hemorrhoids usually do not need hospitalization. Mild anemia can be treated with oral iron supplements while tests are performed to diagnose the cause of bleeding.
Colonoscopy is the most widely used procedure for the diagnosis and treatment of rectal bleeding. Most colonoscopies are performed after administration of oral laxatives to cleanse the bowel of stool, blood, and blood clots. However, in emergency situations such as when the bleeding is severe and continuous, a doctor may choose to perform an emergency colonoscopy without first cleansing the large bowel. In trained and experienced hands, the risk of either elective (delayed) or urgent colonoscopy is small. (Colon perforation, the most common complication, is rare). The benefits usually far outweigh the potential risks.
Colonoscopy is useful for both diagnosing the cause and determining the location of the bleeding. Locating the site of bleeding is especially important in diverticular bleeding. Even though most diverticular bleeding stops spontaneously without the need for surgery, patients with severe, recurrent, or continuous diverticular bleeding may need surgery to remove the bleeding diverticulum. Since a patient typically has numerous diverticula scattered throughout the colon, colonoscopy may be able to determine which diverticulum is bleeding prior to surgery. Without an accurate knowledge of the location of the bleeding diverticulum, the surgeon may have to perform an extensive colon resection (which is not as desirable as removing a small section of the colon) in order to make sure that the bleeding diverticulum is removed.
Nevertheless, colonoscopy has limitations. During colonoscopy doctors may not find active bleeding from a specific diverticulum. He/she may only find a colon filled with blood along with scattered diverticula. In such situations, the diagnosis of diverticular bleeding is assumed if no other cause for the bleeding such as colitis or colon cancer is found. In these situations, there is always some uncertainty about the location of the bleeding. Small, bleeding angiodysplasias also may be difficult to see and may be missed in a colon filled with blood. This is when radionuclide scans and visceral angiograms may be helpful. If the patient starts bleeding again, an urgent, tagged RBC scan followed by a visceral angiogram may demonstrate the location of the bleeding.
Colonoscopy also cannot positively diagnose bleeding from a Meckel's diverticulum because the colonoscope usually cannot reach the part of the small intestine in which the Meckel's diverticulum is located. But colonoscopy still can be helpful in establishing the diagnosis of a bleeding Meckel's diverticulum. Thus, in a young patient with rectal bleeding, a colonoscopy showing a blood filled colon without another source of bleeding, particularly if accompanied by an abnormal Meckel's scan, makes the diagnosis of Meckel's diverticulum bleeding highly likely. Surgical resection of the Meckel's diverticulum should result in permanent cure with no recurrence of bleeding.
Colonoscopy is more than just a diagnostic tool; it can also be used to stop bleeding by removing (snaring) bleeding polyps, by cauterizing (sealing with electrical current) bleeding angiodysplasias or postpolypectomy ulcers and, occasionally, by cauterizing actively bleeding blood vessels inside diverticula. Cauterization during colonoscopy is usually accomplished by inserting a long cauterizing probe through the colonoscope. Colonoscopy with cauterization has been used to stop bleeding in many patients with bleeding from diverticula or angiodysplasias, thereby decreasing their need for blood transfusions, shortening their hospital stays, and avoiding surgery.
When colonoscopy cannot identify the site of bleeding or is unable to stop recurrent or continuous bleeding, visceral angiograms may be helpful. When a bleeding site is identified by an angiogram, medications can be infused through the angiographic catheter to constrict the bleeding blood vessel and stop the bleeding, Microscopic coils also can be infused through the catheter to plug (embolize) the bleeding blood vessel, thereby stopping the bleeding.
If colonoscopy and visceral angiogram cannot stop continuous bleeding or prevent rebleeding, then surgery becomes necessary. Ideally, the site of bleeding has been identified by colonoscopy, nuclear scans, or visceral angiogram, so that the surgeon can target the site of bleeding for exploration and excision. For example, a surgeon can usually resect a colon cancer, a bleeding polyp, or a Meckel's diverticulum with precision. Sometimes, the exact site of bleeding cannot be established, and the surgeon will have to perform an extensive colon resection under the presumption that a diverticulum or angiodysplasia is the cause of the bleeding.
Mild rectal bleeding from anal fissures and hemorrhoids usually can be treated with local measures such as sitz baths, hemorrhoidal creams, and stool softeners. If these measures fail, several nonsurgical and surgical treatments are available.
Most diseases that cause rectal bleeding are likely preventable, but it often is not possible.
The prognosis depends upon the underlying cause of the bleeding. Fortunately, the cause of rectal bleeding often is benign, and due to hemorrhoids or an anal fissure.
It is important to never ignore blood in the stool or rectal bleeding. It may be a clue to a serious illness and the earlier a diagnosis can be made, the better the chance for a cure.
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