Les ulcères peptiques, également connus sous le nom d'ulcères d'estomac, sont moins fréquents chez les enfants que chez les adultes, mais surviennent plus fréquemment qu'on ne pourrait l'imaginer. Selon une étude de 2011 publiée dans la revue médicale Ulcers , jusqu'à 8,1 % des enfants en Europe et 17,4 % aux États-Unis souffriront d'un ulcère peptique avant l'âge de 18 ans.
Alors que les ulcères peptiques sont étroitement liés à une bactérie appelée Helicobacter pylori (H. pylori ), elles sont parfois secondaires à une maladie plus grave, comme le cancer.
Le diagnostic chez les enfants diffère légèrement de celui des adultes car certains tests sont moins capables de fournir des résultats fiables . Les cas non compliqués sont généralement facilement traités avec des antibiotiques et d'autres médicaments oraux.
Sauf en cas de cause sous-jacente grave, le risque de complications d'un ulcère peptique est faible (entre 1 % et 2 %) et le risque de décès encore plus faible (0,01 %).
Un ulcère peptique est simplement une plaie ouverte qui se développe sur la muqueuse de l'estomac. Une plaie dans l'estomac elle-même est appelée ulcère gastrique, tandis qu'une plaie qui se développe plus loin vers l'intestin grêle est appelée ulcère duodénal.
Les signes courants d'un ulcère de l'estomac incluent :
Alors que la douleur est souvent plus perceptible lorsque l'estomac est vide, la douleur réactive qui survient après avoir mangé permet souvent de distinguer un ulcère gastrique d'un ulcère duodénal. Les ulcères gastriques provoquent généralement des douleurs peu de temps après l'ingestion de nourriture, tandis que la douleur d'un ulcère duodénal ne se développe généralement que deux ou trois heures plus tard.
Un ulcère peut être considéré comme grave si la douleur est aiguë et spécifique plutôt que sourde et douloureux. Cela peut indiquer que l'ulcère saigne, une condition souvent accompagnée de selles sanglantes ou goudronneuses ou de vomissements de sang ou de particules ressemblant à du café.
La fièvre, les frissons, les vomissements et la difficulté à avaler sont tous des signes d'une condition nécessitant des soins médicaux urgents.
Les complications d'un ulcère peptique peuvent inclure la malnutrition, la perforation gastrique et l'occlusion intestinale (causée par inflammation du duodénum). Une obstruction et une perforation sont considérées comme des urgences médicales nécessitant une attention immédiate.
H. pylori est une bactérie en forme de tire-bouchon couramment liée à la gastrite chronique et aux ulcères peptiques. On pense qu'environ 50 % de la population mondiale est atteinte de H. pylori. Selon une étude, plus de 30 % d'entre eux développeront des symptômes gastro-intestinaux supérieurs.
Alors que H. pylori est une cause fréquente d'ulcères peptiques chez les enfants, d'autres facteurs peuvent provoquer ou contribuer à leur développement. Parmi eux :
Bien que le stress généralisé, l'anxiété et les aliments épicés ne causent pas d'ulcères, ils peuvent exacerber ceux qui existent déjà.
Les causes rares incluent les troubles hypersécrétoires dans lesquels des acides gastriques excessifs sont produits. Les exemples incluent la fibrose kystique, la leucémie basophile, le syndrome de Zollinger-Ellison et les néoplasies endocriniennes multiples.
De même, toute affection entraînant une augmentation de la pression intracrânienne (pression dans le crâne) peut déclencher la production excessive d'acides gastriques, provoquant ce qu'on appelle un ulcère de Cushing. Dans de rares cas, un ulcère peptique peut également être un signe de cancer du sang appelé lymphome.
Diagnostiquer un ulcère de l'estomac chez les enfants peut être difficile étant donné que certains des tests utilisés pour adultes, comme le H. pylori test sanguin d'anticorps, sont moins précis chez les enfants.
D'une manière générale, à moins que les symptômes ne soient graves, les médecins commenceront l'investigation avec une méthode mini-invasive essais. Parmi ceux-ci :
Un résultat négatif à ces tests permettrait au médecin d'exclure des troubles digestifs car provoquer et éviter des procédures plus invasives.
Si les tests sont positifs et les symptômes graves, une procédure appelée endoscopie haute serait commandé. Considérée comme le moyen de diagnostic préféré, une endoscopie implique l'insertion d'un fibroscope flexible dans la gorge pour visualiser la muqueuse de l'estomac.
Il est réalisé sous sédation légère et peut être utilisé pour pincer des échantillons de tissus (appelé une biopsie par pincement) pour évaluation en laboratoire. Les effets secondaires comprennent un mal de gorge, une indigestion, des brûlures d'estomac et des nausées. Une infection, une perforation ou un saignement est possible mais peu fréquent.
Une radiographie barytée (alias une hirondelle barytée ou une série GI supérieure) est beaucoup moins invasive mais aussi moins précise, surtout si l'ulcère peptique est petit. Elle consiste à avaler un liquide crayeux contenant du baryum, qui tapisse l'estomac et permet de mieux identifier les anomalies sur les radiographies. Les effets secondaires comprennent des maux d'estomac, des nausées, des vomissements et de la constipation.
Si l'ulcère est lié à H. pylori , le médecin vous prescrira une combinaison de médicaments pour éradiquer l'infection et normaliser les niveaux d'acide gastrique afin que l'estomac puisse guérir. Éradiquer H. pylori s'est avéré difficile ces dernières années, car les taux croissants de résistance aux antibiotiques ont rendu de nombreuses thérapies traditionnelles inutiles.
À cette fin, les médecins adopteront aujourd'hui une approche plus agressive en combinant deux ou plusieurs des antibiotiques avec un médicament réducteur d'acide connu sous le nom d'inhibiteur de la pompe à protons (IPP) et des comprimés de sous-salicylate de bismuth (comme le Pepto-Bismol à croquer), qui sont capables d'enrober et de protéger l'estomac.
Si un traitement de première ligne ne parvient pas à soulager, des combinaisons supplémentaires seront essayées jusqu'à ce que tous les signes de l'infection ont été effacés. La durée du traitement est de 14 jours et implique généralement les antibiotiques clarithromycine et amoxicilline. Les traitements ultérieurs peuvent inclure la tétracycline ou le métronidazole.
Ces antibiotiques doivent être pris comme indiqué et jusqu'à la fin pour éviter le développement de la résistance aux antibiotiques. Les AINS seraient évités pour réduire le stress gastrique; Tylenol (acétaminophène) peut plutôt être utilisé pour traiter la douleur et la fièvre.
Pendant le traitement, concentrez-vous sur la fourniture à votre enfant d'aliments facilement digérés et peu stressants sur le ventre. Ceux-ci comprennent les fruits et légumes riches en fibres, le poulet et le poisson maigres et les probiotiques comme le yogourt. Évitez les aliments frits, les aliments épicés, les aliments acides, les boissons gazeuses ou tout ce qui contient de la caféine (y compris le thé et le chocolat).
Aliments à manger et à éviter avec un ulcère peptiqueLes ulcères peuvent souvent être traités au moment de l'examen endoscopique. Lorsqu'un ulcère est repéré, divers instruments peuvent être introduits dans l'endoscope pour sceller un vaisseau sanguin rompu. Cela peut impliquer un laser ou un appareil d'électrocoagulation pour brûler les tissus ou une injection d'épinéphrine (adrénaline) pour dilater rapidement le vaisseau sanguin.
La chirurgie est rarement utilisée aujourd'hui pour traiter les ulcères. Il n'est indiqué qu'en cas de perforation, d'obstruction, d'hémorragie sévère ou de risque élevé de perforation. Si nécessaire, les chirurgies électives peuvent souvent être effectuées par laparoscopie (avec des incisions en trou de serrure), tandis que les chirurgies d'urgence sont généralement effectuées en procédure ouverte.
Découvrir que votre enfant a un ulcère peptique peut être extrêmement bouleversant. Bien que votre premier réflexe puisse être de l'attribuer au stress à la maison ou à l'école, le plus souvent, il existe des causes physiques sous-jacentes qui peuvent être facilement traitées.
Cela étant dit, il est important de réduire le stress de votre enfant pendant qu'il subit des investigations et traitement. La meilleure façon de le faire est d'aider votre enfant à comprendre ce qu'est un ulcère de l'estomac et à quoi s'attendre à l'avenir.
Si votre enfant a besoin de perdre du poids, ce n'est pas le moment de commencer. Concentrez-vous d'abord sur la guérison de l'ulcère et sur la résolution de la cause sous-jacente. Une fois que votre enfant va mieux, vous devez aborder la perte de poids de manière holistique avec le régime alimentaire et le programme d'exercices appropriés.
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