Las úlceras pépticas, también conocidas como úlceras estomacales, son menos comunes en niños que en adultos, pero ocurren con más frecuencia de lo que uno podría imaginar. Según una investigación de 2011 publicada en la revista médica Ulcers , hasta el 8,1 % de los niños en Europa y el 17,4 % en los Estados Unidos experimentarán una úlcera péptica antes de los 18 años.
Mientras que las úlceras pépticas están estrechamente relacionadas con una bacteria conocida como Helicobacter pylori (H. pylori ), a veces son secundarias a una enfermedad más grave, como el cáncer.
El diagnóstico en niños difiere ligeramente del de los adultos, ya que algunas pruebas son menos capaces de ofrecer resultados fiables . Los casos sin complicaciones suelen tratarse fácilmente con antibióticos y otros medicamentos orales.
A menos que exista una causa subyacente grave, el riesgo de complicaciones de una úlcera péptica es bajo (entre 1% y 2%) y el riesgo de muerte aún más bajo (0,01%).
Una úlcera péptica es simplemente una llaga abierta que se desarrolla en el revestimiento del estómago. Una llaga en el estómago en sí se denomina úlcera gástrica, mientras que una que se desarrolla más hacia el intestino delgado se denomina úlcera duodenal.
Los signos comunes de una úlcera estomacal incluyen:
Si bien el dolor suele notarse más cuando el estómago está vacío, el dolor reactivo que ocurre después de comer a menudo puede distinguir una úlcera gástrica de una duodenal. Las úlceras gástricas generalmente causan dolor poco después de ingerir alimentos, mientras que el dolor de una úlcera duodenal generalmente solo se desarrolla dos o tres horas más tarde.
Una úlcera se puede considerar grave si el dolor es agudo y específico en lugar de sordo y dolor. Esto puede ser una indicación de que la úlcera está sangrando, una condición que a menudo se acompaña de heces con sangre o alquitranadas o vómitos con sangre o partículas similares al café.
La fiebre, los escalofríos, los vómitos y la dificultad para tragar son signos de una afección que requiere atención médica urgente.
Las complicaciones de una úlcera péptica pueden incluir desnutrición, perforación gástrica y obstrucción intestinal (causada por inflamación del duodeno). Tanto una obstrucción como una perforación se consideran emergencias médicas que requieren atención inmediata.
H. píloro es una bacteria con forma de sacacorchos comúnmente relacionada con la gastritis crónica y las úlceras pépticas. Se cree que alrededor del 50% de la población mundial tiene H. pylori. Según un estudio, más del 30 por ciento de los cuales desarrollarán síntomas gastrointestinales superiores.
Mientras que H. píloro es una causa común de úlceras pépticas en niños, otros factores pueden causar o contribuir a su desarrollo. Entre ellos:
Si bien el estrés generalizado, la ansiedad y las comidas picantes no causan úlceras, pueden exacerbar las existentes.
Las causas poco comunes incluyen trastornos hipersecretores en los que se produce un exceso de ácidos estomacales. Los ejemplos incluyen fibrosis quística, leucemia basófila, síndrome de Zollinger-Ellison y neoplasias endocrinas múltiples.
Del mismo modo, cualquier condición que provoque un aumento de la presión intracraneal (presión en el cráneo) puede desencadenar la producción excesiva de ácidos estomacales, provocando lo que se conoce como úlcera de Cushing. En casos raros, una úlcera péptica también puede ser un signo de cáncer de la sangre conocido como linfoma.
Diagnosticar una úlcera estomacal en niños puede ser un desafío debido a que algunas de las pruebas utilizadas para adultos, como el H. píloro análisis de sangre de anticuerpos, son menos precisos en los niños.
En términos generales, a menos que los síntomas sean graves, los médicos comenzarán la investigación con procedimientos mínimamente invasivos. pruebas Entre estos:
Un resultado negativo de estas pruebas permitiría al médico descartar trastornos digestivos como causar y evitar procedimientos más invasivos.
Si las pruebas son positivas y los síntomas son graves, un procedimiento conocido como endoscopia superior
Se realiza bajo sedación leve y se puede usar para extraer muestras de tejido (llamadas una biopsia de pellizco) para su evaluación en el laboratorio. Los efectos secundarios incluyen dolor de garganta, indigestión, acidez estomacal y náuseas. La infección, la perforación o el sangrado son posibles pero poco frecuentes.
Una radiografía de bario (también conocida como deglución de bario o serie GI superior) es mucho menos invasivo pero también menos preciso, particularmente si la úlcera péptica es pequeña. Implica tragar un líquido calcáreo que contiene bario, que recubre el estómago y ayuda a identificar mejor las anomalías en las radiografías. Los efectos secundarios incluyen malestar estomacal, náuseas, vómitos y estreñimiento.
Si la úlcera está relacionada con H. píloro , el médico le recetará una combinación de medicamentos para erradicar la infección y normalizar los niveles de ácido gástrico para que el estómago pueda sanar. Erradicando H. píloro ha demostrado ser difícil en los últimos años, ya que el aumento de las tasas de resistencia a los antibióticos ha hecho que muchas terapias tradicionales sean inútiles.
Con este fin, los médicos de hoy adoptarán un enfoque más agresivo al combinar dos o más antibióticos con un fármaco reductor de ácido conocido como inhibidor de la bomba de protones (IBP) y comprimidos de subsalicilato de bismuto (como Pepto-Bismol masticable), que pueden recubrir y proteger el estómago.
Si una terapia de primera línea no brinda alivio, se probarán combinaciones adicionales hasta todos los signos de la infección han sido borrados. La duración del tratamiento es de 14 días y generalmente incluye los antibióticos claritromicina y amoxicilina. Las terapias posteriores pueden incluir tetraciclina o metronidazol.
Estos antibióticos deben tomarse según las indicaciones, y hasta el final, para evitar el desarrollo de la resistencia a los antibióticos. Se evitarían los AINE para reducir el estrés gástrico; En su lugar, se puede usar Tylenol (acetaminofeno) para tratar el dolor y la fiebre.
Durante el tratamiento, concéntrese en proporcionarle a su hijo alimentos que sean fáciles de digerir y que le causen poco estrés en el estómago Estos incluyen frutas y verduras con alto contenido de fibra, pollo y pescado magro y probióticos como el yogur. Evite los alimentos fritos, los alimentos picantes, los alimentos ácidos, las bebidas carbonatadas o todo lo que contenga cafeína (incluidos el té y el chocolate).
Alimentos para comer y evitar con una úlcera pépticaLas úlceras a menudo se pueden tratar en el momento del examen endoscópico. Cuando se detecta una úlcera, se pueden introducir varios instrumentos a través del endoscopio para sellar un vaso sanguíneo roto. Esto puede implicar un dispositivo láser o electrocauterio para quemar el tejido o una inyección de epinefrina (adrenalina) para dilatar rápidamente el vaso sanguíneo.
La cirugía rara vez se usa hoy en día para tratar las úlceras. Sólo está indicado si hay una perforación, una obstrucción, sangrado severo o alto riesgo de perforación. Si es necesario, las cirugías electivas a menudo se pueden realizar por vía laparoscópica (con incisiones en forma de ojo de cerradura), mientras que las cirugías de emergencia generalmente se realizan como un procedimiento abierto.
Descubrir que su hijo tiene una úlcera péptica puede ser extremadamente molesto. Si bien su primer instinto puede ser atribuirlo al estrés en el hogar o la escuela, la mayoría de las veces existen causas físicas subyacentes que pueden tratarse fácilmente.
Dicho esto, es importante reducir el estrés de su hijo mientras se somete a investigaciones y tratamiento. La mejor manera de hacerlo es ayudar a su hijo a comprender qué es una úlcera estomacal y qué esperar en el futuro.
Si su hijo necesita perder peso, ahora no es el momento de empezar. Concéntrese primero en curar la úlcera y resolver la causa subyacente. Una vez que su hijo mejore, debe abordar la pérdida de peso de manera integral con la dieta y el plan de ejercicios adecuados.
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