Kaikkiin kehossamme tapahtuviin prosesseihin ja toimintoihin tarvittava energia on peräisin syömistämme ruoista. Ruoansulatusjärjestelmä mahdollistaa monimuotoisten ravintoaineiden, kuten eläimen lihan ja kasvien juurien, hyödyntämisen ja hyödyntämisen energialähteenä. Olipa kyse kyvystä koordinoida ruoan pureskelua vahingoittamatta kieltämme ja huuliamme tai ruoan työntämistä mahasta pohjukaissuoleen vapauttaen samalla sopivia entsyymejä, ruoansulatusjärjestelmämme antaa meille mahdollisuuden hallita prosessia ilman paljon ajattelua ja usein. kun suoritat muita tehtäviä.
Ruoansulatusprosessi on kiehtova ja monimutkainen prosessi, joka ottaa suuhumme laittaman ruoan ja muuttaa sen energiaksi ja jätetuotteiksi. Tämä prosessi tapahtuu maha-suolikanavassa, pitkässä, toisiinsa yhteydessä olevassa putkimaisessa rakenteessa, joka alkaa suusta ja päättyy peräaukkoon. Ruoka liikkuu eteenpäin järjestelmässä, entsyymit ja hormonit muuttavat käyttökelpoisiksi hiukkasiksi ja imeytyvät matkan varrella. Muita ruoansulatusprosessia tukevia elimiä ovat maksa, sappirakko ja haima. Aika, joka kuluu ruoan kulkeutumiseen suuhun pääsystä jätteenä erittymiseen, on noin 30–40 tuntia.
Suu on ruoan sisääntulopaikka, mutta ruoansulatusjärjestelmä valmistuu usein ennen kuin ensimmäinen ruokapala tulee suuhumme. Sylkirauhaset vapauttavat sylkeä suuonteloimme, kun haistamme ruokaa. Kun ruoka joutuu suuhun, pureskelu (mastikointi) hajottaa ruoan pienemmiksi hiukkasiksi, joita syljen entsyymit voivat hyökätä helpommin. Hampaamme voivat suorittaa sekä leikkaus- että hiontatoiminnon tämän tehtävän suorittamiseksi. Kieli auttaa ruoan sekoittumisessa syljen kanssa, ja sitten kieli ja suun katto (pehmeä kitalaki) auttavat siirtämään ruokaa nieluun ja ruokatorveen.
Kurkkusyövän oireet ja merkit vaihtelevat yksilöllisesti. Esimerkkejä kurkkusyövän merkeistä ja oireista ovat:
Nielu (kurkku) on siirtymäalue suusta ruokatorveen. Nielusta on kaksi reittiä, joita ruokabolus voi kulkea; 1) väärä reitti, joka kulkee henkitorvea pitkin keuhkoihin tai 2) oikea polku ruokatorveen ja sitten vatsaan. Nieleminen on monimutkainen prosessi, joka sulkee henkitorven (keuhkojen suojaamiseksi) ja siirtää ruokaa ruokatorveen. Tämä prosessi on enimmäkseen automaattinen (refleksi), mutta se on myös osittain suorassa hallinnassamme.
Kun se tulee ruokatorveen, ruoka siirtyy alas ruokatorveen ja vatsaamme. Ruokatorvi on lihaksikas putki, joka supistuu synkronoidulla tavalla (peristaltiikka) siirtääkseen ruokaa alas vatsaa kohti. Kun ruokatuotteen takana olevat lihakset supistuvat, ruoan edessä olevat lihakset rentoutuvat, mikä aiheuttaa ruoan työntämisen eteenpäin. Peristaltiikka on tärkein mekanismi, jolla ruoka kulkee ruoansulatuskanavamme läpi.
Kun ruoka lähestyy vatsaa, lihaksikas venttiili (alempi ruokatorven sulkijalihas) rentoutuu ja antaa ruoan kulkeutua mahalaukkuun. Tällä sulkijalihaksella on tärkeä tehtävä mahalaukun sulkemisessa, jotta ruoka tai mahahappo ei pääse takaisin ruokatorveen (ja siten vältetään närästystä tai regurgitaatiota).
Mahalaukkua ympäröivistä rauhasista erittyy happoa ja entsyymejä, jotka jatkavat ruoan hajoamisprosessia. Vatsalihakset sekoittavat ruokaa edelleen. Tämän prosessin lopussa suuhusi laittamasi ruoka on muuttunut paksuksi kermaiseksi nesteeksi nimeltä chyme.
Tämä paksu neste työnnetään sitten pohjukaissuoleen (ohutsuolen ensimmäinen osa). Haiman entsyymien ja maksan sapen avulla ruoka hajoaa edelleen ohutsuolessa.
Ohutsuolessa on kolme osaa. Ensimmäinen segmentti on pohjukaissuoli, jossa ruoka hajoaa edelleen. Ohutsuolen kaksi seuraavaa osaa (jejunum ja ileum) vastaavat pääasiassa ravinteiden imeytymisestä prosessoidusta ruoasta verenkiertoon suolen seinämien kautta.
Ohutsuolen jälkeen jäljelle jäänyt jäte poistuu ylemmästä maha-suolikanavasta (ylemmästä maha-suolikanavasta), joka koostuu kaikesta paksusuolen yläpuolella olevasta osasta, ja siirtyy paksusuoleen tai paksusuoleen (alemman ruoansulatuskanavan alkuun).
Alemman ruoansulatuskanavan tehtävänä on jähmettää jätetuote (absorboimalla vettä), varastoida jätetuote, kunnes se voidaan evakuoida (käyminen kylpyhuoneeseen) ja auttaa evakuointiprosessissa.
Paksusuolessa (koolon) on neljä osaa:
Kaiken kaikkiaan paksusuolen pituus on noin 7 jalkaa ja se liittyy peräsuoleen. Täällä, kuten useimmissa muissa GI-järjestelmän osissa, jätetuote kulkeutuu peristaltiikan avulla. Kun jäteaine kulkee paksusuolen läpi, vesi imeytyy ja uloste muodostuu.
Paksusuolista peräisin oleva uloste varastoidaan peräsuoleen. Peräaukon sulkijalihas hallitsee ulosteen vapauttamista tai sen pitämistä. Kun uloste saapuu peräsuoleen, palaute aivoihin saa henkilön tietoiseksi suolen liikkeen tarpeesta. Vapaaehtoinen peräaukon sulkijalihaksen hallinta antaa meille mahdollisuuden pitää ulosteesta, kunnes menemme wc:hen.
Kolme muuta elintä ovat tärkeitä ruoansulatusprosessissa.