¿Cómo puedo reducir los gases estomacales cuando como fibra?

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Cuando he tratado de poner fibra adicional en mi dieta, mi nivel de gases empeora aún más. ¿Hay algún producto que ayude a aumentar la fibra pero no a los gases?

Respuesta del médico

La fibra se define como el material elaborado por las plantas que no es digerido por el tracto gastrointestinal humano. La fibra es uno de los pilares del tratamiento del estreñimiento, aunque también puede tener usos adicionales, como el tratamiento de la enfermedad diverticular del colon. Muchos tipos de fibra se unen al agua y mantienen el agua dentro del intestino. La fibra y el agua agregan masa (volumen) a las heces, y el agua las ablanda. El aumento de gases (flatulencia) es un efecto secundario común de las dietas altas en fibra. El gas se produce porque las bacterias dentro del colon producen gas como subproducto de la digestión de la fibra.

Hay diferentes fuentes de fibra, y el tipo de fibra varía de una fuente a otra. Algunos tipos de fibra son digeridos en mayor medida por las bacterias colónicas que otros tipos de fibra. La fibra mejor digerida produce más gas.

Todas las fibras, sin importar su origen, pueden causar flatulencia; sin embargo, dado que las bacterias varían en su capacidad para digerir diferentes tipos de fibra, diferentes fuentes de fibra pueden producir diferentes cantidades de gas. Para complicar la situación, la capacidad de las bacterias para digerir un tipo de fibra puede variar de un individuo a otro. Esto hace que la selección del mejor tipo de fibra para cada individuo (es decir, una fibra que mejore la calidad de las heces sin causar flatulencias) sea más difícil. La elección se convierte en una cuestión de prueba y error.

¿Cuáles son los diferentes tipos de fibra?

Los tipos de fibra se pueden categorizar de varias maneras, por ejemplo, por su fuente. Las fuentes naturales de fibra más comunes incluyen frutas y verduras, así como salvado de trigo o avena. Estas fibras son más propensas a causar flatulencia. Las fibras que se usan con fines medicinales para tratar el estreñimiento incluyen la semilla de psyllium, la celulosa sintética (metilcelulosa) y el policarbofilo de calcio. (Una fuente menos conocida es un extracto de malta; sin embargo, este extracto puede ablandar las heces de otra manera que no sea aumentando la fibra). El psyllium y la metilcelulosa (y probablemente el policarbofilo de calcio) no aumentan la producción de gas; sin embargo, aún pueden provocar la sensación de hinchazón. Esto puede deberse a un efecto de estas fibras que ralentiza el tránsito de gases por el intestino.

Las diferentes fuentes de fibra deben probarse una por una. La fibra debe iniciarse en una dosis baja. La dosis debe aumentarse cada 1-2 semanas hasta que se obtenga el efecto deseado en las heces o se supere la distensión abdominal o la flatulencia (u otros síntomas gastrointestinales). (¡La fibra no funciona de la noche a la mañana!) Si se produce hinchazón o flatulencia, la dosis de fibra se puede reducir durante algunas semanas y luego se puede restablecer la dosis más alta. (Por lo general, se dice que la cantidad de hinchazón o gas que produce la fibra disminuye cuando se ingiere durante un período de tiempo prolongado; sin embargo, esto nunca se ha estudiado o probado minuciosamente). de ser elevado a un nivel que afecta satisfactoriamente las heces, es hora de probar una fuente diferente de fibra.

Cuando se usan cantidades crecientes de fibra, se recomienda ingerir cantidades crecientes de agua, presumiblemente para proporcionar agua para que la fibra se una y evitar el "endurecimiento" de la fibra y la obstrucción del intestino. Este es un consejo simple y razonable; sin embargo, nunca se ha demostrado que la cantidad de agua ingerida tenga algún efecto beneficioso. (Hay mucha agua en el intestino normal, y el exceso de agua simplemente se absorbe y se excreta en la orina). A pesar de la falta de beneficio demostrado, probablemente sea una buena idea no deshidratarse mientras se toman suplementos de fibra.

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