Los eosinófilos (e-o-sin-o-fills) son un tipo de glóbulos blancos que circulan en la sangre y son una parte normal del sistema inmunitario. Cuando se desencadena por alergias o infecciones, los eosinófilos aumentan en número y se activan. A corto plazo, esta respuesta es importante y eficaz para limpiar el cuerpo de patógenos. Ciertos tejidos y órganos en todo el cuerpo están acostumbrados a los eosinófilos, incluidas algunas partes del tracto gastrointestinal. Sin embargo, puede ocurrir un estado de enfermedad cuando los eosinófilos están presentes en áreas donde normalmente no ocurren de manera continua, lo que resulta en una inflamación crónica. Esta infiltración e inflamación prolongada del tejido puede afectar en última instancia la función de ese órgano.
En los últimos años, los médicos han estado diagnosticando una condición rara de causa desconocida, llamada enfermedad gastrointestinal eosinofílica (EGID), con una frecuencia cada vez mayor en niños y adultos. La EGID se caracteriza por una inflamación crónica en el tracto gastrointestinal (GI) causada por una cantidad de eosinófilos superior a la normal sin evidencia de otras causas (p. ej., infecciones, alergia).
Los médicos clasifican la enfermedad según el tejido corporal donde se acumulan los eosinófilos. Cada tipo de la enfermedad requiere seguimiento. Actualmente no existe una cura para la EGID.
La EGID puede afectar a personas de todas las edades y orígenes étnicos, aunque parece haber factores sexuales y genéticos asociados con la enfermedad. Las investigaciones han encontrado que el 75 % de las personas con EoE son hombres y entre el 70 y el 80 % tienen trastornos alérgicos asociados, como asma, eccema y alergias estacionales y/o alimentarias. La mayor parte de la literatura se basa en EoE y la base de evidencia para las intervenciones para EG y/o EC es deficiente y, a menudo, está adaptada de estudios de EoE.
Con la esofagitis eosinofílica (EoE), los síntomas varían para cada persona y pueden incluir dificultad para tragar sólidos (a menudo carnes, arroz, alimentos más secos como el pan), sensación de que la comida se atasca después de comer, vómitos, reflujo y dolor abdominal y/o torácico. dolor. Los síntomas más sutiles incluyen comer despacio, masticar en exceso y beber agua u otros líquidos durante la comida para ayudarlo a tragar los bocados de comida. Los niños más pequeños pueden presentar un crecimiento deficiente, vómitos, rechazo de alimentos y dificultades para hacer la transición a alimentos más sólidos.
Los síntomas de EG son incluso más inespecíficos, pero pueden incluir diarrea, hinchazón (edema) o anemia por deficiencia de hierro. Los síntomas de la EC suelen incluir heces con sangre y diarrea.
Desafortunadamente, muchas personas con EGID pueden pasar años sin un diagnóstico adecuado, ya que los síntomas de la EoE son similares a los de otras enfermedades gastrointestinales bien conocidas, como la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), y los síntomas de la EG y la EC son similares a los de la enfermedad de Crohn. colitis ulcerosa y enfermedad celíaca. EGID es una condición relativamente nueva que tiene menos conciencia general y el diagnóstico no siempre es sencillo. No debe iniciar el tratamiento antes de consultar con un gastroenterólogo, quien puede diagnosticar estas afecciones.
En la actualidad, la única forma de diagnosticar EGID es a través de biopsias de una endoscopia y/o colonoscopia. Durante una endoscopia, un médico inserta un tubo flexible con una luz y una pequeña cámara en el extremo (un endoscopio) a través de la boca para examinar el esófago, el estómago y la primera parte del intestino delgado. Para una colonoscopia, un médico usa un tubo largo y flexible (un colonoscopio) que se inserta a través del ano para ver el interior del colon. Para una biopsia, el médico extrae una pequeña porción de tejido para examinarla bajo un microscopio de alta potencia. Un patólogo que revise las muestras de biopsia buscará las características de EGID pero también contará la cantidad de eosinófilos. La combinación de síntomas relevantes y un recuento alto de eosinófilos conducirá a un diagnóstico de EGID.
El tratamiento variará según la parte del sistema gastrointestinal afectada, pero generalmente incluye medicamentos y ajustes en la dieta después de una revisión exhaustiva con su gastroenterólogo. El aporte multidisciplinario de un dietista y un alergólogo (si sufre de alergias) puede ser útil. El objetivo del tratamiento es reducir sus síntomas y demostrar una mejor histología, lo que significa una reducción e, idealmente, una eliminación de la cantidad de eosinófilos en el tejido afectado. Los tratamientos tienen que ser individualizados, ya que lo que funciona para una persona puede no funcionar para la siguiente.
La terapia dietética es uno de los principales métodos de tratamiento. Estos pueden ser efectivos ya sea que tenga o no una afección de tipo alérgico diagnosticada previamente.
Si bien no es intuitivo, eliminar los alérgenos alimentarios más comunes es más eficaz que realizar pruebas y eliminar alimentos en función de las pruebas (lo que se denomina eliminación dirigida). La razón principal de esto es que las pruebas utilizadas están diseñadas para identificar reacciones alérgicas inmediatas, pero los síntomas en EGID son causados por una exposición a largo plazo a un desencadenante.
Hay una variedad de opciones de terapia dietética disponibles. Hay seis categorías de alimentos que componen los alérgenos más comunes:lácteos, trigo, huevos, soya, maní/nueces y pescado/mariscos.
Las recomendaciones anteriores consistían en eliminar los seis grupos de alimentos y volver a agregar alimentos gradualmente si la dieta es efectiva (después de la revisión de la biopsia), pero la evidencia muestra que comenzar con menos puede ser suficiente y más sostenible. Sin embargo, es importante tener en cuenta que debe eliminar los alimentos durante bastante tiempo, generalmente 8 semanas, para saber si es efectivo o no. Algunos conjuntos eliminan grupos de alimentos individuales como los lácteos o el trigo como primera intervención. Otro enfoque se ha denominado dieta de eliminación progresiva 2-4-6. La terapia intensificada consiste en eliminar los dos alimentos más alergénicos (lácteos y trigo), luego, si eso no es suficiente, eliminar los cuatro más alergénicos (lácteos, trigo, huevos y soya), y si eso aún no brinda alivio, quitando los seis.
Si bien no existe una manera perfecta de hacer las eliminaciones, es imprescindible realizar una prueba de eliminación de alimentos seguida de una endoscopia y biopsias.
El enfoque dietético más efectivo es una dieta elemental, que implica solo beber una fórmula balanceada especializada que no tiene proteínas intactas. Esta opción es restrictiva y difícil de seguir porque implica recibir nutrición de una fórmula de aminoácidos en lugar de comer alimentos. La mayoría de las personas necesitarían una sonda de alimentación, ya que a la mayoría de las personas no les gusta el sabor de la fórmula. También es extremadamente caro. La terapia elemental no pretende ser un tratamiento a largo plazo y se realiza en circunstancias excepcionales.
Si bien un enfoque dietético puede ser atractivo porque potencialmente ofrece un tratamiento eficaz sin medicamentos, existen factores importantes, como la asequibilidad y el costo, que las personas afectadas por EGID deben tener en cuenta. Los médicos no recomiendan eliminar alimentos más allá de los seis grupos de alimentos mencionados anteriormente, ya que esto podría resultar en una nutrición deficiente. No poder permitirse el lujo de ver a un dietista o tener que pagar la fórmula de la dieta elemental puede ser difícil desde el punto de vista financiero, según su plan de atención médica.
Los servicios de asesoramiento dietético en Canadá pueden convertirse rápidamente en un costo enorme para las personas que necesitan asesoramiento continuo. A medida que el número de personas con esta enfermedad continúa aumentando, será importante abordar los problemas de acceso al apoyo de dietistas financiado con fondos públicos para garantizar que los pacientes reciban una nutrición adecuada. Los gobiernos provinciales también deberían reconsiderar sus criterios de elegibilidad para la cobertura pública de todas las fórmulas médicamente terapéuticas, como la fórmula elemental. Por ejemplo, las personas que viven en Ontario no son elegibles para esta cobertura si pueden tolerar algunos alimentos sólidos.
La budesonida (Jorveza™) es el único medicamento aprobado por Health Canada para tratar la esofagitis eosinofílica en adultos. No está aprobado para niños en este momento. El tratamiento implica tomar una tableta dos veces al día, colocarla en la punta de la lengua, luego presionarla contra el paladar y permitir que se disuelva lentamente. Este método de administración permite que el medicamento actúe localmente en el esófago para reducir la cantidad de eosinófilos. Por lo general, deberá tomar el medicamento durante al menos 6 semanas, pero su médico podría recomendarle que continúe tomándolo por más tiempo.
Antes de que se aprobara Jorveza™, muchos médicos recetaban otros corticosteroides ingeridos (tópicos) para tratar la EoE. Algunas personas aún podrían estar tomando estos medicamentos, especialmente los niños. Estos incluyen fluticasona (Flovent®) y budesonida (Pulmicort®). Las personas administran Flovent® a través de un inhalador de dosis medida, inflando el medicamento en la boca y luego tragándolo. Para aquellos que usan Pulmicort®, un farmacéutico puede mezclarlo por usted, de lo contrario, puede mezclarlo en casa. Por lo general, abre un pequeño recipiente sellado (ampolla) del medicamento y lo mezcla con varios paquetes de un sustituto del azúcar, como Splenda®, y luego lo traga. Se ha demostrado que las alternativas a Splenda® son útiles, incluido Neocate® Nutra, un suplemento nutricional hipoalergénico que se encuentra más comúnmente en productos alimenticios como compota de manzana, miel o jarabe de arce.
La candidiasis bucal es un efecto secundario común de los corticosteroides ingeridos, por lo que es mejor enjuagarse la boca y escupir después de tomar el medicamento. Para que el medicamento tenga el mayor efecto, es importante no comer ni beber durante al menos media hora después de tomar el medicamento.
Para personas con EoE, inhibidores de la bomba de protones (IBP) como omeprazol (Losec®), lansoprazol (Prevacid®), pantoprazol sódico (Pantoloc®), esomeprazol (Nexium®), rabeprazol (Pariet®), pantoprazol magnésico (Tecta®) , y el dexlansoprazol (Dexilant®) también pueden ser efectivos. En el pasado, los médicos usaban los IBP para excluir un diagnóstico de EoE, ya que pensaban que una respuesta positiva a los IBP significaba que los síntomas eran el resultado de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) en lugar de la EoE. Sin embargo, una nueva investigación muestra que los IBP también podrían tratar la EoE. Existen múltiples mecanismos potenciales para esto, incluidos los efectos antiinflamatorios de los IBP o la reducción del daño esofágico en aquellos que tienen ERGE y EE.
Otros medicamentos que se han estudiado menos, como los antihistamínicos (p. ej., ketotifeno), que se usan con frecuencia para afecciones como la rinitis alérgica, el asma y el eccema, también se han usado para ayudar a aliviar los síntomas de la EGID al detener la actividad del cuerpo. de reaccionar a los alérgenos.
Si un individuo es capaz de controlar la enfermedad a través de la dieta y/o la medicación, es importante tener en cuenta que los síntomas regresan con frecuencia después de interrumpir el tratamiento. No hay nada correcto o incorrecto con respecto a la elección de medicamentos frente a la eliminación dietética y su opinión personal es importante.
Se requiere atención continua para las personas con EGID, incluida la probabilidad de endoscopias adicionales para evaluar cómo responde el tracto digestivo al tratamiento específico. La EGID no tratada puede provocar desnutrición, crecimiento deficiente y anemia. En algunas personas, la EoE se complica por el desarrollo de un estrechamiento en el esófago (estenosis) que puede causar más problemas para tragar y atragantarse. No está claro cuánto tiempo debe existir la EoE antes de que se formen estenosis, pero generalmente ocurre gradualmente con años de inflamación descontrolada.
El principio general es controlar la inflamación para prevenir complicaciones como las estenosis. Si hay estenosis y el individuo ha recibido un tratamiento eficaz (por lo general, medicamentos), puede estar indicada la dilatación esofágica (estiramiento con balón o dilatador). Es importante tener en cuenta que la dilatación no trata la afección inflamatoria subyacente, sino que ayuda a reducir los síntomas y un mayor riesgo de impactación alimentaria.
De cara al futuro, los investigadores están estudiando nuevos tratamientos potenciales para la EGID. Varios productos biológicos están en marcha con ensayos clínicos activos con resultados anticipados en los próximos dos años. Dupilumab (Dupixent™) es un anticuerpo monoclonal (medicamento biológico) que actualmente se usa para tratar ciertas enfermedades alérgicas. Las primeras investigaciones muestran que esta es una posible opción de tratamiento para EGID. Los estudios encontraron que era efectivo, bien tolerado e incluso podría mejorar la función esofágica en personas con EoE.
El pronóstico a largo plazo no está claro y se requiere mucho trabajo para encontrar una cura, incluida mucha investigación. Necesitamos una mayor conciencia de esta condición, que aún no es común en el nivel de atención primaria para que las personas sean diagnosticadas de manera oportuna. Una vez diagnosticada, la orientación y las recomendaciones canadienses sobre algoritmos diagnósticos y terapéuticos tanto en niños como en adultos podrían ser de gran beneficio, ya que todo gastroenterólogo debe ser competente en el manejo de esta afección.
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