Bacterias intestinales anormales relacionadas con un rendimiento cognitivo deficiente en veterinarios con TEPT y cirrosis

Un estudio que involucró a veteranos militares con PTSD y cirrosis hepática apunta a una mezcla anormal de bacterias en los intestinos como un posible impulsor de un rendimiento cognitivo deficiente y como un objetivo potencial para la terapia.

El estudio apareció el 28 de agosto de 2019, en el Revista estadounidense de fisiología .

El autor principal, el Dr. Jasmohan Bajaj, dice que los hallazgos se suman a la evidencia sustancial que vincula la salud intestinal y la función cerebral. Él dice que ofrecen una esperanza particular para las personas con TEPT y cirrosis, una combinación común en la población de pacientes de VA.

Hay margen de mejora en cuanto a la respuesta a las terapias actuales para el trastorno de estrés postraumático. Dirigirse a la microbiota intestinal podría ser una forma eficaz de abordar el eje intestino-cerebro alterado en estos pacientes y mejorar la función cognitiva. así como otros parámetros de salud física y mental ".

Dr. Jasmohan Bajaj, autor principal

Bajaj es médico-investigador del Centro Médico de Asuntos de Veteranos McGuire y de la Virginia Commonwealth University en Richmond.

Cirrosis, o cicatrización del hígado, es frecuente en los veteranos con PTSD. Las causas comunes incluyen trastorno por consumo de alcohol, obesidad, y hepatitis C.Algunos pacientes con cirrosis desarrollan una complicación llamada encefalopatía hepática, que afecta la función cerebral. Se vuelven mentalmente lentos y confusos, y en casos severos puede incluso perder el conocimiento.

Trastorno de estrés postraumático, por su parte, también puede afectar la cognición. Esto puede ocurrir tanto si los pacientes están tomando medicamentos como si no, como antidepresivos o sedantes, que actúan sobre el cerebro.

Los investigadores querían descubrir el impacto de la microbiota intestinal anormal en estas condiciones, y ver si aquellos con cirrosis y PTSD tenían perfiles intestinales diferentes a aquellos con cirrosis pero sin PTSD.

El equipo de Bajaj tomó muestras de heces de 93 hombres veteranos con cirrosis, aproximadamente un tercio de los cuales tenía PTSD relacionado con el combate. Los otros hombres habían estado expuestos al combate durante su servicio militar pero no habían desarrollado TEPT.

Todos los veteranos completaron una batería de exámenes cognitivos. Las pruebas cubrieron áreas como el tiempo de reacción, habilidad espacial, memoria, y resolución de problemas.

En comparación con el grupo sin TEPT, los hombres con TEPT tenían un peor rendimiento cognitivo.

Aquellos con TEPT tenían microbiota menos diversa, lo que significa que tenían menos tipos de bacterias en general. Esto fue cierto incluso después de que los investigadores controlaran la gravedad de la cirrosis, episodios previos de encefalopatía hepática, consumo de alcohol, y uso de medicamentos psicotrópicos.

Estos veteranos junto con la relativa falta de diversidad en su instinto, tendía a tener más tipos de bacterias potencialmente dañinas, tal como Enterococcus y Escherichia / Shigella , y menos beneficiosos, tales como Lachnospiraceae y Ruminococcaceae.

En el estudio, niveles más altos de Enterococcus se asociaron con un peor rendimiento cognitivo. La familia de bacterias Ruminococcaceae, entre otros, se asoció con un mejor rendimiento.

Las bacterias ruminococcaceae son frecuentes en intestinos sanos. Estos insectos beneficiosos ayudan a descomponer los carbohidratos complejos, como los de los cereales integrales sin procesar y las legumbres. Las personas con dietas más saludables de este tipo tienden a tener recuentos más altos de estos organismos.

Se ha descubierto que las mismas bacterias son más escasas en personas con depresión. Se ha estudiado poco su papel en el trastorno de estrés postraumático.

¿Podría ser que los fármacos psiquiátricos que se utilizan a menudo para tratar el TEPT afectaran la microbiota de estos pacientes? El estudio encontró que los veteranos con PTSD tenían perfiles intestinales similares independientemente de los medicamentos que tomaban para la afección. Esto sugiere que el microbioma intestinal alterado es el resultado del propio TEPT, y no ningún tratamiento farmacológico.

Una pregunta que el estudio no pudo responder fue si el trauma de combate que desencadenó el PTSD también desencadenó los cambios bacterianos. o si esos cambios resultaron con el tiempo del estrés crónico del TEPT.

Bajaj dice que es difícil desentrañar esa respuesta sin seguir prospectivamente a los miembros del servicio y a los veteranos durante muchos años, a partir de antes de sus despliegues, y muestrear periódicamente sus bacterias intestinales. Tal estudio sería difícil de realizar.

En todo caso, él cree que es posible que restaurar la microbiota intestinal a un estado saludable, un equilibrio normal podría ayudar a aliviar los síntomas del TEPT, especialmente cuando la cirrosis también está presente. Pero esa idea tiene que validarse en estudios.

"Necesitamos más investigación, incluyendo estudios de laboratorio básicos y ensayos clínicos, comprender si las terapias que pueden cambiar la microbiota intestinal pueden ayudar a estos pacientes, y qué tipos particulares de bacterias son más beneficiosas, ", dice Bajaj. Citó los suplementos probióticos o los trasplantes fecales como dos posibles enfoques terapéuticos.

Recientemente, La Oficina de Investigación y Desarrollo de VA lanzó una iniciativa para aumentar el número de tales estudios. Bajaj estaba entre un grupo de más de 20 médicos y científicos biomédicos que ayudaron a desarrollar una "hoja de ruta" que describe los planes de VA para financiar el trabajo en esta área durante los próximos años.

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