El estudio, publicado en la revista BioEssays, revisó más de 200 estudios revisados por pares para examinar las causas detrás del uso excesivo de antibióticos, que puede hacer que las bacterias dañinas se vuelvan resistentes a los medicamentos y causar efectos nocivos en el microbioma, la colección de gérmenes beneficiosos que viven dentro y fuera de nuestro cuerpo.
Martin Blaser, director del Centro de Biotecnología y Medicina Avanzadas de Rutgers y autor principal, dijo que el uso global de antibióticos entre 2000 y 2015 aumentó un 39 por ciento, con un aumento del 77 por ciento en los países de ingresos bajos y medianos. Discute los hallazgos del estudio.
¿Qué problemas de salud resultan de la alteración del microbioma por los antibióticos?
En ninos, El uso inadecuado de antibióticos puede alterar el microbioma mientras que su inmunológico, Se están desarrollando sistemas metabólicos y neurales. Los estudios epidemiológicos asocian la exposición a antibióticos con un mayor riesgo de enfermedad alérgica, trastornos metabólicos y cognitivos que se han vuelto más comunes en los niños durante la era de los antibióticos.
En adultos, Cada vez hay más pruebas de que los antibióticos pueden aumentar el riesgo de enfermedades metabólicas y neoplásicas. incluida la diabetes, cálculos renales y crecimientos en el colon y el recto que pueden provocar cáncer.
¿Cuáles son las tendencias que encontró en el uso de antibióticos?
Estudios en los Estados Unidos, Reino Unido y China encontraron numerosas farmacias en línea que venden antibióticos sin receta. Este problema también es grande en los países de ingresos bajos a medios, donde el 60 por ciento de los antibióticos se venden sin receta, a menudo por médicos no capacitados.
Quizás de especial preocupación durante la pandemia de COVID-19 es el hallazgo de que los servicios de telemedicina son otra fuente potencial de ventas de antibióticos cuestionables en los Estados Unidos. Un análisis reciente encontró que a los pacientes con infecciones respiratorias agudas se les prescribían antibióticos de amplio espectro con más frecuencia si tenían una visita al médico de telesalud. en comparación con una visita en persona.
En todo el mundo, el uso de antibióticos es mayor en niños pequeños, especialmente en áreas de bajos ingresos. Esto suele ser una respuesta al hecho de que los niños pequeños son propensos a tener de cuatro a seis infecciones del tracto respiratorio superior cada año. Aunque la mayoría de estas infecciones se tratan con antibióticos, El 80 por ciento no es causado por bacterias y, por lo tanto, no obtendría ningún beneficio de los antibióticos.
¿Es más probable que algunos médicos receten antibióticos?
Nuestros hallazgos son consistentes con la hipótesis de que los médicos mayores tienen más probabilidades que sus colegas más jóvenes de recetar antibióticos. Por ejemplo, Un estudio encontró que los médicos mayores de 30 años tenían varias veces más probabilidades de recetar antibióticos para afecciones respiratorias comunes que no necesariamente los requieren. Otro estudio encontró que los médicos con más de 25 años en la práctica tenían una probabilidad desproporcionada de emitir recetas de más de ocho días.
¿Qué desinformación encontró entre el público?
Mucha gente cree que los antibióticos son efectivos contra enfermedades bacterianas y virales, agrupar todos los tipos de patógenos y adoptar una actitud de "los gérmenes son gérmenes". Otros creen que tomar antibióticos no hace daño. A través de Europa, por ejemplo, El 57 por ciento de las personas encuestadas no sabía que los antibióticos eran ineficaces contra los virus, y el 44 por ciento no sabía que los antibióticos no tienen ningún efecto contra los resfriados o la influenza.
¿Qué otras razones encontró para la prescripción inadecuada de antibióticos?
Los antibióticos se usan comúnmente en todo el mundo para autotratarse problemas de salud para los que nunca fueron destinados. como en Nigeria, donde las mujeres utilizan cada vez más antibióticos para reducir los cólicos menstruales. En países de ingresos bajos a medianos, los antibióticos a menudo se consideran fuertes, medicinas mágicas, capaz de curar y prevenir una variedad de enfermedades. En muchos países la gente también los lleva para regresar al trabajo o la escuela cuando está enferma. Uno de los estudios encontró que el 63 por ciento de los estudiantes universitarios chinos tenían una reserva personal de antibióticos en casa.
Los padres pueden solicitar un antibiótico para sus hijos para que puedan ir a trabajar o para que los niños regresen a la escuela o la guardería. Un estudio de EE. UU. Encontró que el 43 por ciento de los padres de un niño con síntomas de resfriado creían que los antibióticos eran necesarios.
Además, algunos médicos se inclinan a recetar antibióticos para mantener una buena relación con los pacientes que esperan recibir medicación. Los pacientes pueden no exigir antibióticos directamente, sino más bien inferir su necesidad de ellos por la forma en que describen la gravedad de su enfermedad o notan que trabajaron en el pasado por un problema similar. La gente se ha vuelto menos dispuesta a esperar y dejar que una enfermedad siga su curso. La percepción de que existe una pastilla para enfermedades de todo tipo lleva al público a exigir a los médicos un alivio inmediato de los síntomas y a automedicarse.
Cada vez que se administra un antibiótico, el dinero cambia de manos. Esto es especialmente un problema en los países de ingresos bajos y medianos, donde los farmacéuticos están felices de dispensar sin receta a sus clientes. A los profesionales de la salud rural en China también se les paga cada vez que dispensan un antibiótico. Estos incentivos monetarios favorecen el uso generalizado de antibióticos.
¿Cómo se puede abordar el uso excesivo de antibióticos?
Los médicos deben estar mejor informados sobre los efectos a largo plazo en el microbioma y aprender mejores formas de hablar con sus pacientes sobre los riesgos y beneficios de los antibióticos. También necesitan mejorar su comunicación sobre las consecuencias de los tratamientos con antibióticos e identificar alternativas a los antibióticos.
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