LUNES, 8 de octubre (HealthDay News) -- El uso de tomografías computarizadas en niños llevados a salas de emergencia con dolor abdominal se ha disparado, revela una nueva investigación.
"Las tomografías computarizadas entre los niños que llegan a la sala de emergencias con dolor abdominal se han disparado", dijo el autor del estudio, el Dr. Jahan Fahimi, médico adjunto en el departamento de medicina de emergencia del Hospital Highland del Centro Médico del Condado de Alameda en Oakland, California. encontró que en 1998, probablemente en parte como resultado de que había menos tomografías computarizadas disponibles para los médicos, menos del 1 por ciento de estos niños se sometieron a tomografías computarizadas. Pero ahora, una década más tarde, eso ha subido al 15 por ciento", explicó.
"Dicho esto, no ha habido cambios en la cantidad de niños que ingresan a las salas de emergencias, o la proporción de la cantidad de niños que ingresan con dolor abdominal, o la cantidad de niños que están siendo hospitalizados", anotó Fahimi. "Y no hay cambios en la cantidad de radiografías o ecografías que se realizan. Así que esto plantea la pregunta de por qué sucede esto".
El hallazgo podría hacer sonar las alarmas de salud pública, dadas las crecientes preocupaciones en la comunidad médica acerca de cómo la exposición al tipo de radiación emitida por tales exploraciones puede aumentar el riesgo de cáncer entre estos pacientes jóvenes.
Fahimi, quien también es profesor asistente en la Universidad de California, San Francisco, informa los hallazgos en línea el 8 de octubre y en la edición impresa de noviembre de Pediatrics .
Para obtener una instantánea del uso actual de tomografías computarizadas pediátricas, el equipo analizó las cifras recopiladas por las Encuestas anuales de atención médica ambulatoria del hospital nacional, que abarcan el período de 1998 a 2008. La encuesta pinta un retrato representativo a nivel nacional de todas las visitas a la mayoría de los servicios de emergencia del país. departamentos.
Los autores se centraron específicamente en los niños menores de 19 años que acudieron a un servicio de urgencias con un síntoma principal de dolor abdominal, incluidos síntomas como calambres, espasmos y malestar general.
El resultado:de las casi 92 000 visitas pediátricas a los departamentos de emergencia en el período de estudio, se encontró que el 6 % tenía dolor abdominal y la mayoría de estos pacientes eran mujeres adolescentes y adolescentes.
Sin embargo, a pesar del hecho de que la cantidad de visitas al departamento de emergencias pediátricas abdominales se mantuvo más o menos estable durante el período de estudio, el equipo observó que, entre todas las herramientas de diagnóstico disponibles para los hospitales, solo el uso de tomografías computarizadas aumentó drásticamente.
"Ahora, aunque hay muchas razones posibles por las que este es el caso, este estudio no está diseñado para poder decirnos por qué", reconoció Fahimi. "Solo puedo postular. Pero me cuesta creer que estemos brindando una atención mucho mejor hoy que hace una década. Creo que es probable que hayamos introducido una nueva tecnología en la práctica médica, que esté ampliamente disponible y en muchos formas en que se ha convertido en una muleta de la medicina de emergencia. Por supuesto, la gente piensa que realmente necesitamos evaluar a estos niños a fondo. Y las tomografías computarizadas pueden hacer eso. Pero eso podría significar que ahora hay una reacción casi instintiva hacia el uso de esta tecnología ", dijo. añadido.
"Cualquiera que sea la razón, de ninguna manera estoy diciendo que las tomografías computarizadas sean una mala prueba o que los padres deban tener miedo", enfatizó Fahimi. "De hecho, son pruebas muy poderosas que brindan mucha claridad. Al mismo tiempo, en términos de radiación, sabemos que puede existir algún riesgo a largo plazo. Todavía no sabemos cuáles son esos riesgos en términos reales". , pero existe ese potencial", continuó.
"Así que creo que los médicos realmente deben preguntarse, para cada caso que llega, si realmente se necesita una tomografía computarizada", afirmó Fahimi. "Y los padres deben participar en esa discusión".
La Dra. Marta Hernanz-Schulman, presidenta de la Comisión de Imágenes Pediátricas del Colegio Estadounidense de Radiología y profesora de radiología y pediatría en el Hospital Infantil Monroe Carell Jr. de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee, dijo que "la mejor manera de ver esto El papel es como una advertencia para asegurarnos de que nos fijamos en nuestra propia práctica y no hacemos tomografías computarizadas que no están indicadas". Hernanz-Schulman no participó en el estudio.
"Los padres nunca deben ser tímidos y siempre deben sentirse cómodos haciendo preguntas en nombre de sus hijos en la sala de emergencias", dijo Hernanz-Schulman. "Y siempre debe haber una justificación para el procedimiento. Que es necesario y que no hay otro procedimiento que le brinde información similar sin recurrir a una tomografía computarizada", agregó.
"Por otro lado, si necesita una TC, realmente debería hacérsela", dijo. "Porque una alternativa puede ser mucho peor. Por ejemplo, supongamos que todos los riesgos potenciales son reales, y tiene una posibilidad en 'x' de desarrollar cáncer a partir de una TC de la cabeza. En ese caso, si no tiene cualquier problema con que te hagan una tomografía computarizada es un riesgo que no necesitabas correr. Por otro lado, si tienes un coágulo de sangre justo fuera del cerebro, tus posibilidades de morir si no saben al respecto son alrededor del 100 por ciento", explicó.
"Entonces, si necesita una tomografía computarizada, debe hacerse una", agregó Hernanz-Schulman. "Y la gente no debería tener tanto miedo de los riesgos potenciales, riesgos que este estudio no prueba de una forma u otra".
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