Por Dennis Thompson MIÉRCOLES, 27 de abril de 2016 (HealthDay News) -- Siete tipos de operaciones, incluida la apendicectomía y la extirpación de la vesícula biliar, representan cuatro de cada cinco muertes por cirugía general de emergencia en los Estados Unidos, informa un estudio reciente.
Los procedimientos son:extirpación parcial del intestino grueso o delgado; cirugía para reparar una úlcera sangrante o desgarrada; separar órganos abdominales que se han adherido entre sí; eliminación del apéndice; extirpación de la vesícula biliar; y cirugía abdominal abierta.
Los investigadores encontraron que estas operaciones también representan el 80 por ciento de las complicaciones de la cirugía general de emergencia, una especialidad que se enfoca principalmente en los problemas de salud abdominal.
"Nuestro tracto gastrointestinal es tan especializado y tan crítico para nuestra existencia. Creemos que es fácil operarlo, pero en la práctica es muy difícil para los pacientes", dijo el autor principal, el Dr. Joaquim Havens, instructor en traumatología y cirugía de emergencia en el Hospital Brigham and Women's, en Boston. "Descubrimos que incluso los pacientes que se someten a una cirugía a corazón abierto pueden tener mejores resultados que los pacientes que se someten a una cirugía intestinal abierta".
En este estudio, publicado el 27 de abril en JAMA Surgery , Havens y sus colegas analizaron los procedimientos que cumplen con la definición de cirugía general de emergencia creada por la Asociación Estadounidense de Cirugía de Trauma, dijo. Estos incluyen principalmente operaciones para tratar problemas gastrointestinales, infecciones de tejidos blandos y hernias.
Los investigadores se centraron en la cirugía general de emergencia realizada dentro de los dos días posteriores al ingreso en el hospital debido a una afección médica grave. Los procedimientos relacionados con el corazón y la cirugía provocada por eventos traumáticos como accidentes automovilísticos se excluyeron del análisis.
Más de 3 millones de estadounidenses se someten a cirugía general de emergencia cada año, dijeron los autores en la información de respaldo.
La cirugía general de emergencia es inherentemente más riesgosa porque se realiza con poca o ninguna planificación o preparación previa, en pacientes que se encuentran en una situación desesperada, dijo Havens. Por lo general, sufren hemorragia gastrointestinal, obstrucción intestinal o infecciones graves del tracto digestivo.
Como resultado, las personas obligadas a someterse a una cirugía de emergencia tienen hasta ocho veces más probabilidades de morir después de la operación que los pacientes que se someten al mismo procedimiento de forma electiva, anotaron los autores.
Los investigadores analizaron una base de datos del gobierno de datos de reclamos de más de 421,000 pacientes de EE. UU. que se sometieron a una cirugía general de emergencia entre 2008 y 2011. Hallaron una tasa de mortalidad general del 1,2 por ciento y una tasa de complicaciones del 15 por ciento. El costo promedio por ingreso hospitalario fue de $13,241, dijeron los investigadores.
Algunas de las siete operaciones principales son simplemente muy riesgosas, particularmente cuando se realizan en forma de emergencia, dijo el Dr. Martin Paul, director regional de cirugía mínimamente invasiva de Johns Hopkins en Washington, D.C.
"La resección intestinal [cirugía para extirpar partes del intestino] probablemente, incluso como procedimiento electivo, se considera una operación riesgosa", dijo Paul, autor de un editorial acompañante en la revista. "Hacer eso en circunstancias de emergencia cuando no tiene el beneficio de una limpieza intestinal antes de tiempo, prepara el escenario para algunas complicaciones graves y costosas".
Havens estuvo de acuerdo y señaló que es probable que esa sea la razón por la que la cirugía de úlcera ocupó un lugar tan alto en la lista.
Por otro lado, procedimientos como la apendicectomía o la extirpación de la vesícula biliar son operaciones muy seguras que figuraron en la lista porque se realizan con mucha frecuencia en los Estados Unidos, dijo Havens.
"Cada uno de ellos ocurre 600 000 veces al año, por lo que incluso una tasa de complicación muy pequeña multiplicada por ese gran número se vuelve costosa", dijo.
Los pacientes pueden reducir el riesgo de necesitar una de estas cirugías cuidando bien su salud (por ejemplo, tratando sus úlceras con medicamentos) y buscando atención médica inmediata cuando no se sienten bien, dijeron Havens y Paul.
"Si tiene dolor abdominal que dura más de unas pocas horas, es algo que debe evaluarse en un departamento de emergencias", dijo Paul.
El Dr. Joseph Martz, jefe de cirugía colorrectal de Mount Sinai Beth Israel en la ciudad de Nueva York, dijo que la lista contiene "las cirugías más comunes que se realizan todos los días" de forma electiva o de emergencia.
"No quisiera que un lector se asuste por el hecho de que estas son operaciones peligrosas", dijo Martz. "Es el hecho de que se realizan en un entorno de emergencia".
Los cirujanos pueden mejorar la seguridad de estos procedimientos de emergencia creando mejores protocolos por adelantado, dijeron Havens y Paul.
Además, a los cirujanos generales de emergencia se les debe enseñar a tener una "reunión de equipo" durante las operaciones para discutir decisiones críticas con el resto del equipo quirúrgico, agregó Havens.
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