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¿Se puede desarrollar intolerancia a la lactosa con la edad?

Pregunte a los expertos

Agradecería alguna información sobre la intolerancia a la lactosa, que parece que padezco. Tengo 76 años y nunca he tenido ningún problema digestivo, hasta ahora.

Respuesta del médico

El azúcar presente en la leche y los productos lácteos se llama lactosa. Nuestro intestino delgado produce una enzima que se necesita para descomponer este azúcar y se llama lactasa. Una parte significativa de la población mundial carece o tiene cantidades insuficientes de esta enzima. Esto es particularmente cierto entre los asiáticos, los negros africanos y los afroamericanos. A medida que envejecemos, la cantidad de esta enzima en nuestros intestinos se agota gradualmente. Como resultado, podemos tolerar cantidades más pequeñas de leche o productos lácteos (la leche baja en grasa o la leche sin grasa contienen la misma cantidad de lactosa que la leche normal). Los síntomas de deficiencia de lactasa (por lo tanto, intolerancia a la lactosa) incluyen gases, calambres abdominales y/o diarrea cuando una persona ingiere más productos lácteos de los que su lactasa puede manejar.

Las opciones de tratamiento incluyen tomar pastillas o gotas de enzima lactasa (Lactaid, Lactrase, etc.) antes y durante una comida rica en lactosa. La mayoría de los supermercados también tienen leche baja en lactosa, que es otra forma de disfrutar los lácteos. El yogur es otra buena fuente de un producto lácteo bajo en lactosa, siempre que el envase indique que tiene cultivo vivo. Cualquier persona que sea intolerante a la lactosa debe asegurarse de revisar cuidadosamente los ingredientes de todos los alimentos envasados ​​o preprocesados, ya que pueden contener lactosa insospechada. Las tres palabras que debe buscar son leche, lactosa y suero.

Recuerde, los resultados óptimos dependen de un diagnóstico preciso. Consulte a su médico para asegurarse de que no padece otra enfermedad digestiva que pueda simular la intolerancia a la lactosa.

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