La metaplasia intestinal es una afección en la que las células epiteliales (las células que recubren el estómago y el esófago) se alteran o reemplazan por otras células, llamadas células caliciformes. Las células caliciformes son células grandes, redondas y huecas que normalmente se encuentran en los intestinos; no deben residir en el estómago o el esófago. La función de las células caliciformes es preservar y proteger los intestinos al producir y secretar una capa espesa de moco. Muchos expertos médicos consideran que la metaplasia intestinal es una condición precancerosa. Aunque se desconoce la causa subyacente exacta de la metaplasia intestinal, existe una sólida teoría de que la causa de la afección puede estar relacionada con un tipo específico de bacteria, a saber, Helicobacter pylori. (H. pylori ).
La mayoría de las personas no experimentan síntomas perceptibles de metaplasia intestinal. De hecho, la condición no suele estar asociada con ningún síntoma adverso. Otros pueden tener síntomas de malestar estomacal, como reflujo ácido, úlceras, gastritis o enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Sin embargo, estos síntomas también podrían evolucionar a partir de una causa subyacente diferente a la metaplasia intestinal.
Aunque aún no se conoce la causa exacta de la metaplasia intestinal, una infección por H. píloro es comúnmente considerado como el principal culpable subyacente. ¿Qué causa H. píloro , y cuáles son los factores de riesgo para H. píloro convertirse en metaplasia intestinal?
Según un estudio publicado en la revista Gastroenterology , más del 50% de las personas en todo el mundo pueden tener un H. píloro infección. H. píloro es una bacteria que infecta el estómago. La infección suele ocurrir durante la infancia y es una causa muy común de úlcera péptica (estómago). De hecho, un estudio de 2019 en África de personas con H. píloro encontró que aproximadamente el 90% al 100% de todas las úlceras duodenales (úlceras en el primer segmento del intestino delgado) y el 70% al 80% de las úlceras pépticas fueron causadas por H. píloro infección. Este estudio también descubrió que el 38,6 % de las personas con metaplasia intestinal también fueron diagnosticadas con H. píloro infección.
H. píloro se sabe que las bacterias atacan el revestimiento del estómago; esta es una de las razones por las que muchos expertos creen que la infección está directamente relacionada con el desarrollo de metaplasia intestinal. Otro estudio realizado en China involucró a más de 1600 participantes sanos (con una edad promedio de 42 años) con H. píloro infecciones Se encontró que casi un tercio de los participantes (29,3 %) tenían metaplasia intestinal.
La metaplasia intestinal es muy común en todo el mundo; Se descubre que una de cada cuatro personas que se han sometido a una endoscopia superior (un tubo flexible que se inserta en la nariz y luego en el sistema digestivo superior con fines de diagnóstico) tiene metaplasia intestinal. Además de la presencia de un H. píloro infección, los factores específicos que aumentan el riesgo de metaplasia intestinal incluyen:
La metaplasia intestinal es una condición que puede ser precancerosa. Cuando no se tratan, las células anormales en el tracto digestivo experimentan un cambio denominado displasia. La displasia es la presencia de células anormales en un tejido, lo que puede constituir una etapa que está presente justo antes de que la célula se vuelva cancerosa. La reducción de los factores de riesgo puede disminuir la posibilidad de contraer metaplasia intestinal, así como reducir la posibilidad de que estas células progresen de displasia a la etapa de células cancerosas.
La progresión de metaplasia intestinal a cáncer puede ser más probable que ocurra cuando el siguiente riesgo existen factores.
En muchos casos, la metaplasia intestinal se diagnostica cuando un proveedor de atención médica investiga la causa de otros problemas digestivos (aparte de la metaplasia intestinal). Debido a que es muy probable que la metaplasia intestinal sea asintomática (sin síntomas), el diagnóstico no es muy factible sin el uso de una prueba de diagnóstico llamada endoscopia superior, en la que se inserta en la boca un tubo largo y delgado con una cámara y una plataforma de visualización. , a través del esófago y hacia el estómago. También se requiere un examen histológico (examen microscópico de las células epiteliales del estómago) para establecer un diagnóstico.
Prevención
Según un estudio en el World Journal of Gastrointestinal Oncology , el cáncer gástrico (de estómago) es la segunda causa más común de muerte relacionada con el cáncer en el mundo. Además, el estudio señaló que la metaplasia intestinal aumenta seis veces el riesgo de cáncer de estómago. Por lo tanto, las medidas de detección y prevención son vitales. Las medidas de seguimiento de las lesiones precancerosas para garantizar que las células cancerosas no hayan comenzado a crecer y para diagnosticar cualquier crecimiento de células cancerosas en una etapa temprana son un componente preventivo clave.
No hay suficiente investigación clínica hasta la fecha para demostrar definitivamente que los cambios en el estilo de vida son efectivos en el tratamiento de la metaplasia intestinal. Sin embargo, se pueden prescribir modalidades de tratamiento preventivo, incluido un cambio de dieta para reducir el nivel de ácido en el estómago. Se cree que esta dieta ayuda a prevenir la progresión de la metaplasia intestinal a cáncer gástrico (estómago), porque el reflujo ácido crónico y afecciones como la ERGE (que involucra una cantidad excesiva de ácido estomacal) pueden aumentar el riesgo de que las células anormales en el estómago se vuelvan cancerosas.
Se cree que los cambios en la dieta reducen los factores de riesgo de metaplasia intestinal, mientras que posiblemente ayudan a reducir el crecimiento de H. píloro —puede incluir;
Tratamiento
Los autores de un estudio de 2019 informaron:"Encontrar formas de deshacerse de H. píloro las bacterias pueden ayudar a reducir el riesgo de metaplasia intestinal”.
Si una persona con metaplasia intestinal da positivo para H. píloro , los antibióticos son el tratamiento de elección para curar la infección. La terapia con antibióticos generalmente se administra durante aproximadamente 14 días y puede incluir medicamentos como:
El tratamiento para la metaplasia intestinal también puede incluir medicamentos que reducen el ácido en el estómago y el esófago para reducir la inflamación en los tejidos que soportan los efectos de los altos niveles de acidez del exceso de ácido estomacal a largo plazo. Los medicamentos de venta libre que reducen el ácido estomacal incluyen:
Es importante tener en cuenta que H. píloro es un tipo muy común de bacteria que crece en el tracto digestivo. Pero cuando empieza a multiplicarse, es cuando puede provocar un desequilibrio en la flora intestinal, que muchas veces desemboca en una infección. Por lo tanto, una clave para la prevención de la metaplasia intestinal es hacerse pruebas periódicas de H. píloro . Comer una dieta saludable rica en alimentos integrales y baja en grasas saturadas y azúcar no saludable también puede reducir el riesgo de metaplasia intestinal.
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