Det er tydeligt, at tarmen spiller en vigtig rolle for sundheden. Ud over fordøjelsen og optagelsen af næringsstoffer, fungerer tarmen som en barriere og et filter, der udvælger det gode og fjerner det dårlige. Nyligere forskning har vist vigtigheden af tarmmikrobiotaen for tarmens sundhed, og kosten er fortsat en af de mest kraftfulde måder at påvirke denne tarmmikrobielle balance på.
Derfor er det ingen overraskelse, at tarmsundhed var på dagsordenen ved den 40. udgave af European Federation of Dietitians Association (EFAD) kongres i september 2018 i Rotterdam. Faktisk erdiætister unikt positioneret til at fungere som ambassadører for tarmsundhed – et felt, der ligger i krydsfeltet mellem medicin, ernæring og livsstil. Mange spørgsmål er dog stadig ubesvarede, som indikeret af Christina Katsagoni, leder af EFADs europæiske netværk af specialiserede diætister (ESDN).
Nogle af disse udestående spørgsmål omfatter:
Maria Gustafsson (Sverige) og Kevin Whelan (UK) behandlede nogle af disse spørgsmål under deres præsentationer.
Maria Gustafsson, diætistkonsulent med speciale i ernæring og sundhed, mindede publikum om, at vi alle er underlagt en række faktorer, der påvirker vores helbred og tilstanden af vores tarmmikrobiota. Selvom vi har ringe eller ingen kontrol over nogle af disse faktorer, såsom fødselsmåder (kejsersnit), antibiotika, stress og aldring, har vi mulighed for at handle på vores livsstil og kost – faktorer, der er styret af vores egne valg. "En varieret kost er en traditionel og naturlig måde at sikre optimal tarmfunktion," sagde Gustafsson, som bemærkede, at spise fødevarer, der indeholder præbiotika og/eller probiotika kan hjælpe med at opretholde balancen og modstandskraften i tarmmikrobiotaen.
"En varieret kost er en traditionel og naturlig måde at sikre optimal tarmfunktion," siger Maria Gustafsson.
Professor Kevin Whelan, leder af afdelingen for ernæringsvidenskab ved King's College London holdt et oplæg om probiotika, præbiotika og en lav FODMAP diæt til irritabel tyktarm (IBS). Dette foredrag fokuserede på kostens rolle og tarmmikrobiotaen i IBS. IBS udgør et betydeligt folkesundhedsproblem i Storbritannien, der påvirker livskvaliteten for 5%-10% af befolkningen. I videnskabeligt baserede ernæringsinterventioner betragtes probiotika og fibre som førstelinjebehandling. Som en anden linje behandling synes low FODMAP diæten, som har et lavt indhold af fermenterbare kulhydrater, at være effektiv til at eliminere IBS symptomer, men reducerer også overfloden af sundhedsfremmende Bifidobakterier i tarmen. En kombination af probiotisk/præbiotisk kosttilskud og en lav FODMAP diæt kunne være en måde at reducere symptomer på og samtidig bevare mangfoldigheden af tarmmikrobiotaen, men dette mangler at blive demonstreret.
Flere medicinske og videnskabelige organisationer er enige om, at probiotika bør anbefales til tilstande relateret til fordøjelseskanalen og immunsystemet. Diætister bør spille en vigtig rolle i at lave personlige anbefalinger til mennesker, der søger at forbedre deres tarmsundhed gennem kost, livsstil og probiotisk/præbiotisk tilskud.
Læs hele rapporten fra sessionen for at vide mere.