Q-feber er en usædvanlig infektionssygdom. Dyr overfører sygdommen til mennesker (denne form for infektionssygdom kaldes en zoonose). Oftest overfører kvæg, geder og får Q-feber, men det kan også komme fra katte, hunde, kaniner og andre dyr. Sjældent er det muligt for Q-feber at sprede sig fra person til person. I 2010 var der 131 tilfælde af Q-feber i USA rapporteret til Centers for Disease Control and Prevention; nogle mennesker med Q-feber har dog kun meget milde symptomer og søger derfor ikke lægehjælp. Derfor er det faktiske antal sager sandsynligvis større. Hos de fleste mennesker kan Q-feber forårsage høj feber, svedtendens, muskelsmerter, hovedpine, hoste, kulderystelser, kvalme, opkastning, mavesmerter, brystsmerter og diarré. Sygdommen kan forårsage en kronisk infektion, der kan resultere i endokarditis (infektion og betændelse i hjerteklapperne). I marts 2013 offentliggjorde CDC det første sæt nationale retningslinjer for diagnosticering og behandling af Q-feber.
Mens enhver kim, bakterier eller virus potentielt kan blive brugt af terrorister, er der en række biologiske midler, der er blevet anerkendt som værende mere tilbøjelige til at blive brugt. Årsagen til, at disse agenter vækker bekymring, er baseret på deres tilgængelighed for terrorister og den lethed, hvormed disse agenter kan spredes.
Lær mere om biologiske agenser og bioterrorisme »
Da Q-feber først blev identificeret som en sygdom i 1930'erne, var årsagen ukendt. "Q" i Q-feber står for ordet forespørgsel . I 1937 opdagede australske og amerikanske forskere bakterien, der forårsager Q-feber, Coxiella burnetii .
Bakterien, der forårsager Q-feber, findes i affaldsprodukter (urin eller afføring) fra inficerede dyr. Det kan også findes i mælken fra inficerede dyr. En anden hovedkilde til overførsel er fra kontakt med moderkagen og andre reproduktive produkter fra inficerede dyr. Bakterierne kan indåndes eller indtages. Sjældent kan det spredes gennem menneske-til-menneske kontakt eller gennem flåtbid. Bakterierne kan leve i ugevis i miljøet. Eksponering for kun én Coxiella burnetii bakterie kan forårsage Q-feber.
Inkubationsperioden for Q-feber er to til 48 dage med et gennemsnit på to til tre uger.
Mennesker med størst risiko for Q-feber er dem, der arbejder med de dyr, der kan bære sygdommen, eller som lever i dele af verden, hvor den er almindelig. Mænd er oftere ramt end kvinder, og voksne oftere end børn. Mennesker med svækket immunforsvar er også i højere risiko. For nylig er nogle tilfælde af Q-feber blevet rapporteret hos amerikansk militærpersonel, som har tilbragt tid i Afghanistan og Irak. Fordi organismen, der forårsager Q-feber, kan leve længe i miljøet, kan den spredes via støvpartikler, der blæses til steder omkring gårde, så selv mennesker uden direkte kontakt med dyr kan udvikle sygdommen.
Q-feber kan forekomme i en akut form og en kronisk form. Den akutte form varer i et par uger, mens den kroniske form varer i måneder til år.
Q-feber kan spredes i upasteuriseret mælk; men pasteuriseringsprocessen dræber de bakterier, der forårsager Q-feber.
Omkring halvdelen af alle mennesker, der er smittet med den bakterie, der forårsager Q-feber, har slet ingen symptomer. Når den akutte form for Q-feber giver symptomer, kan symptomerne variere fra person til person. Oftest vil folk pludselig udvikle influenzalignende symptomer, herunder feber (så høj som 104 F-105 F), kulderystelser, utilpashed, træthed, muskel- og ledsmerter, svær hovedpine, kvalme, opkastning, diarré, hoste, udslæt og bryst- eller mavesmerter. Disse symptomer kan vare op til et par uger. Den kroniske form for Q-feber, som kun forekommer hos omkring 5 % af de smittede, forårsager oftest en infektion og betændelse i ventilerne inde i hjertet kaldet endokarditis. Symptomerne på endokarditis kan omfatte feber, nattesved, åndenød, muskel- og ledsmerter, ødem (hævede ben) og udslæt.
Q-feber kan behandles af enhver læge; det behandles dog almindeligvis af en specialist i infektionssygdomme. Kroniske eller alvorlige infektioner kan involvere andre specialister som kardiologer, hjertekirurger, lungelæger og internister på grund af organkomplikationer, der kan udvikle sig. Børnelæger og ob-gyniske læger kan også konsulteres.
Diagnosen Q-feber er svær, fordi symptomerne minder meget om mange andre sygdomme og varierer meget fra person til person. Diagnosen bør mistænkes hos personer, der har risikofaktorer, eller som bor i et område, hvor Q-feber er almindelig og tilstede med akut indtræden af symptomer. For at bekræfte diagnosen kan der sendes en blodprøve for at teste for antistoffer mod bakterien. Fordi antistofniveauer kan forblive høje i årevis efter, at en person er blevet smittet, betyder forhøjede antistofniveauer ikke nødvendigvis, at patienten er akut inficeret. Prøver skal sendes igen et par uger senere for at se efter ændrede antistofniveauer, der bekræfter diagnosen akut infektion. Prøver kan også sendes til PCR-test (polymerasekædereaktion), som kan påvise infektion tidligere end antistoftestene, men dette er sjældnere tilgængeligt. Personer, der er testet positive for akut infektion, bør have foretaget opfølgende test i op til to år for at holde øje med udviklingen af kronisk Q-feberinfektion. Ved kronisk Q-feberinfektion kan diagnosen også stilles ved at teste væv fra inficerede hjerteklapper, hvis de kirurgisk fjernes og udskiftes. Dyrkning af Coxiella burnetii fra serum eller væv er muligt, men kræver specielle laboratoriefaciliteter på grund af organismens meget smitsomme natur. Når en diagnose af Q-feber er stillet, skal den indberettes til statens sundhedsafdeling.
Q-feber er en af de mest smitsomme sygdomme man kender og spredes let fra inficerede dyr til mennesker. Så få som en eller to bakterier kan forårsage infektion. Imidlertid er overførsel fra menneske til menneske sjælden. Isolering af et inficeret menneske er unødvendig.
Bakterien, der forårsager Q-feber, Coxiella burnetii , kan let spredes fra urin og afføring fra inficerede dyr, såvel som fra moderkagen hos inficerede dyr. Bakterien kan overleve i ugevis i miljøet og er smitsom hele tiden.
Q-feber er meget farlig under graviditet. Omkring 80 % af gravide kvinder med Q-feber vil udvikle en komplikation, hvis de ikke behandles. Komplikationerne spænder fra abort til for tidlig fødsel og resulterer i fosterdød næsten halvdelen af tiden. Gravide kvinder har også større risiko for at udvikle kronisk Q-feber. Kvinder, der er smittet i deres første trimester af graviditeten, er mere tilbøjelige til at udvikle komplikationer. Med passende behandling kan risikoen for disse komplikationer minimeres.
Den akutte form for Q-feber er sjældent dødelig (1%-2%), og de fleste mennesker får det bedre uden nogen form for behandling. Omkring 5 % af mennesker med akut Q-feber vil fortsætte med at udvikle kronisk Q-feber. Den kroniske form for Q-feber er farligere. Uden behandling vil op til 40 % af personer med kronisk Q-feber dø, og 100 % af personer med endokarditis forårsaget af kronisk Q-feber vil dø. Med passende behandling forårsager kronisk Q-feber død hos 10 % af mennesker.
Den vigtigste komplikation, der ses ved akut Q-feber, er lungebetændelse, som vil påvirke 30%-50% af patienterne. En anden komplikation kan være hepatitis (betændelse i leveren). Sjældent kan patienter udvikle myocarditis (hjertebetændelse), osteomyelitis (knoglebetændelse), akalkulær cholecystitis (betændelse i galdeblæren) og encephalitis (betændelse i hjernen). Gravide kvinder har komplikationer lige fra abort til for tidlig fødsel. Omkring 20 % af mennesker vil have vedvarende træthed kaldet post-Q feber træthedssyndrom, som varer mere end et år efter infektionen. Desuden vil 5 % af patienter med akut Q-feber fortsætte med at udvikle kronisk Q-feber. Den vigtigste komplikation ved kronisk Q-feber er endocarditis, som vil påvirke 60%-70% af patienterne. Mennesker, der allerede har problemer med deres hjerteklapper eller deres immunsystem, er mere tilbøjelige til at udvikle endokarditis. Den næstmest almindelige komplikation er vaskulitis (betændelse i blodkarrene), som er mere sandsynligt hos mennesker, der har transplantater i deres blodkar. Kroniske lungeinfektioner og kronisk træthedssyndrom kan også forekomme. Endokarditis kan forårsage ødelæggelse af hjerteklapperne og resultere i hjertesvigt. Kirurgi kan være påkrævet for at reparere eller udskifte ventilerne. Vaskulitis, især hos personer med transplantater eller aneurismer i deres blodkar, kan også kræve operation.
Fordi de første symptomer på Q-feber deles af mange andre sygdomme, er der mange andre mulige forklaringer på symptomerne. Influenza, lungebetændelse, Lyme sygdom, Rocky Mountain plettet feber og viral eller bakteriel meningitis er nogle andre sygdomme, der kan have lignende symptomer.
Hvis nogen har været udsat for Q-feber, men ikke har nogen symptomer, frarådes profylaktisk behandling (behandling for at forhindre, at nogen får sygdommen). Hvis nogen udvikler nogle af symptomerne på Q-feber, skal han eller hun omgående evalueres af en læge.
Akut Q-feber behandles med antibiotika (normalt doxycyclin) i 14 dage. Gravide kvinder med akut Q-feber bør tage antibiotikummet trimethoprim/sulfamethoxazol (Bactrim, Septra) fra diagnosetidspunktet og frem til uge 32 i graviditeten. Behandling med kronisk Q-feber er mere kompliceret og kræver generelt måneder til år med antibiotika.
Prognosen for patienter med akut Q-feber er meget god, hvor de fleste patienter kommer sig fuldt ud inden for få uger til måneder. Prognosen for patienter med kronisk Q-feber er dårligere, og op til 10 % af patienterne dør selv med passende behandling.
Der er ingen vaccine godkendt i USA til forebyggelse af Q-feber, selvom der er en vaccine, der bruges i Australien til at beskytte mennesker i visse erhverv som dem i fåreindustrien.
Fordi den organisme, der forårsager Q-feber, er så meget smitsom, Coxiella burnetii er blevet forsket som et bioterrorismevåben. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) vurderer Coxiella burnetii som en klasse B prioritet agent, i et klassifikationssystem, hvor klasse A agenter har det største potentiale for skade og klasse C agenter mindst.
Fremragende information om Q-feber kan findes på webstedet for Centers for Disease Control and Prevention:http://www.cdc.gov/qfever/.
De 4 bedste ting at vide om probiotika
Du kender sikkert til probiotika. De er de små, venlige insekter, der understøtter en afbalanceret og sund tarm. Hvad du måske ikke ved er, at deres fordele rækker langt ud over tarmsundheden!* Din k
Tarmbakterier knyttet til metaboliske ændringer og autisme i ny undersøgelse
Forskere ved California Institute of Technology har gjort en vigtig opdagelse, der kan forklare, hvordan tarmbakterier kan bidrage til autisme-lignende adfærd. Teamet fandt ud af, at når mus blev ko
Svækker Crohns sygdom dit immunsystem?
Undersøgelser viser, at Crohns sygdom er resultatet af et svækket immunsystem; omfanget af denne svaghed varierer dog fra patient til patient. Crohns sygdom er en autoimmun lidelse, der primært påv
