Kolescintigrafi är ett test som görs av nuklearmedicinska läkare för att diagnostisera obstruktion av gallgångarna (till exempel av en gallsten eller en tumör), sjukdom i gallblåsan och gallläckor. Det kallas ibland för en HIDA-skanning eller en gallblåsaskanning.
För kolescintigrafi injiceras en radioaktiv kemikalie intravenöst i patienten. Testkemikalien avlägsnas från blodet av levern och utsöndras i gallan som produceras av levern. Testkemikalien sprids sedan överallt där gallan går in i gallgångarna, gallblåsan och tarmen. En kamera som känner av radioaktivitet (som en geigerräknare) placeras sedan över patientens buk och en "bild" av levern, gallgångarna, gallblåsan och omgivande områden erhålls som motsvarar vart den radioaktiva kemikalien har färdats i den gallfyllda lever, gallgångar och gallblåsa. Kolescintigrafi tar ungefär två timmar.
Det finns olika mönster av radioaktivitet som kan ses efter injektionen av den radioaktiva kemikalien, och alla har olika betydelse. Om testkemikalien inte detekteras i levern är en sjuk lever troligen indicerad. Om kemikalien absorberas av levern men inte utsöndras i gallgångarna, finns det förmodligen en fullständig obstruktion av gallgångarna som lämnar levern. När testkemikalien inte dyker upp i gallblåsan, men upptäcks i tarmen, finns det förmodligen en obstruktion av den cystiska kanalen som leder till och från gallblåsan. (Obstruktion orsakas oftast av gallsten och, mindre vanligt, av tumörer. Parasiter och blodproppar kan också blockera sällan.) Slutligen, om kemikalien dyker upp utanför levern, gallgångarna, gallblåsan eller tarmen, finns det förmodligen en galla läcka från gallgångarna eller gallblåsan.
Kolescintigrafi används oftast för att diagnostisera problem med gallblåsan när andra mer vanligt utförda tester, särskilt ultraljud, är normala eller icke-diagnostiska. Kolescintigrafi kan modifieras med tillägg av en intravenös injektion av kolecystokinin, det hormon som normalt frisätts av kroppen efter en måltid. Detta hormon får gallblåsan att dra ihop sig och pressa ut sin galla i tarmen. Minskad sammandragning av gallblåsan efter kolecystokinin (d.v.s. minskad tömning av radioaktiviteten från gallblåsan) kan innebära att det finns sjukdomar i själva gallblåsan, särskilt inflammation eller ärrbildning i väggen.
Några laboratorietester som hjälper till att lokalisera problemet med gallblåsansmärta är:
Icke-visualisering (misslyckande av gallblåsan att visas på en kolescintigrafi) av gallblåsan uppstår på grund av sjukdom i gallblåsan, särskilt gallsten. Icke-visualisering betyder dock inte nödvändigtvis att obstruktionen är orsaken till patientens problem. Till exempel har patienter med gallsten ofta en icke-visualiserande gallblåsa på grund av obstruktion av den cystiska kanalen, men obstruktionen orsakar inga symtom. Således är kolescintigrafi endast till hjälp om patientens problem sannolikt är baserat på historia och fysisk undersökning - beror på sjukdom i gallblåsan eller gallgångarna.
Med användning av kolecystokinin kan dålig sammandragning av gallblåsan ses hos vissa normala individer. Därför betyder minskad kontraktion inte alltid att gallblåsan är sjuk. Återigen, kolescintigrafi med kolecystokinin är endast till hjälp om patientens problem sannolikt är baserat på historia och fysisk undersökning - beror på sjukdom i gallblåsan eller gallgångarna.
En annan begränsning av kolescintigrafi är att detta test inte fungerar när patientens serumbilirubin är större än 4 mg/dl.
Det finns få biverkningar till kolescintigrafi. Reaktioner på den radioaktiva kemikalien och kolecystokinin är sällsynta. Mängden radioaktivitet som patienter utsätts för är liten. Den radioaktiva föreningen elimineras i avföringen och radioaktiviteten försämras snabbt inom några timmar.
Andra vanliga sätt att utvärdera gallblåsan och gallgångarna inkluderar ultraljud och datortomografi (CT- eller CAT-skanning). Kolangiografi, antingen perkutant (genom huden) eller endoskopisk (ERCP) (införs i halsen), är en radiologisk procedur där färg injiceras i gallblåsan och gallgångarna och sedan tas röntgen. Nyare procedurer inkluderar endoskopisk ultraljud och magnetisk resonanstomografi (MRT) kolangiografi. Oral kolecystografi där röntgenstrålar tas av gallblåsan efter intag av ett färgämne som är koncentrerat i gallblåsan, görs för närvarande sällan.