Cholescintigrafia je test vykonávaný lekármi nukleárnej medicíny na diagnostiku obštrukcie žlčových ciest (napríklad žlčovým kameňom alebo nádorom), ochorenia žlčníka a úniku žlče. Niekedy sa to označuje ako vyšetrenie HIDA alebo vyšetrenie žlčníka.
Pri cholescintigrafii sa pacientovi intravenózne vstrekne rádioaktívna chemikália. Testovaná chemikália sa odstraňuje z krvi pečeňou a vylučuje sa do žlče, ktorú produkuje pečeň. Testovaná chemikália sa potom rozptýli všade tam, kde žlč ide do žlčovodov, žlčníka a čreva. Kamera, ktorá sníma rádioaktivitu (ako Geigerov počítač), sa potom umiestni na brucho pacienta a získa sa „obrázok“ pečene, žlčových ciest, žlčníka a okolitých oblastí, ktorý zodpovedá tomu, kam sa rádioaktívna chemikália dostala v žlči naplnenej. pečeň, žlčové cesty a žlčník. Cholescintigrafia trvá približne dve hodiny.
Existujú rôzne vzorce rádioaktivity, ktoré možno vidieť po injekcii rádioaktívnej chemikálie, a každý z nich má iný význam. Ak sa testovaná chemikália v pečeni nezistí, pravdepodobne je indikovaná chorá pečeň. Ak je chemikália absorbovaná pečeňou, ale nevylučuje sa do žlčových ciest, pravdepodobne dôjde k úplnej obštrukcii žlčových ciest opúšťajúcich pečeň. Keď sa testovaná chemikália neobjaví v žlčníku, ale je zistená v čreve, pravdepodobne existuje obštrukcia cystického kanálika vedúceho do a zo žlčníka. (Obštrukcia je najčastejšie spôsobená žlčovými kameňmi a menej často nádormi. Parazity a krvné zrazeniny môžu tiež obštrukciu zriedkavo spôsobiť.) Nakoniec, ak sa chemikália objaví mimo pečene, žlčových ciest, žlčníka alebo čreva, pravdepodobne ide o žlč. únik zo žlčových ciest alebo žlčníka.
Cholescintigrafia sa najčastejšie používa na diagnostiku problémov so žlčníkom, keď sú iné častejšie vykonávané testy, najmä ultrasonografia, normálne alebo nediagnostické. Cholescintigrafiu možno upraviť pridaním intravenóznej injekcie cholecystokinínu, hormónu, ktorý telo normálne uvoľňuje po jedle. Tento hormón spôsobuje, že sa žlčník stiahne a vytlačí žlč do čreva. Znížená kontrakcia žlčníka po cholecystokiníne (t. j. znížené vyprázdňovanie rádioaktivity zo žlčníka) môže znamenať, že ide o ochorenie samotného žlčníka, najmä zápal alebo zjazvenie steny.
Niekoľko laboratórnych testov, ktoré pomáhajú určiť problém bolesti žlčníka, sú:
Nevizualizácia (nezobrazenie sa žlčníka na cholescintigrafickom skene) žlčníka nastáva v dôsledku ochorenia žlčníka, najmä žlčových kameňov. Nevizualizácia však nemusí nutne znamenať, že obštrukcia je príčinou pacientových problémov. Napríklad pacienti so žlčovými kameňmi majú často nevizualizujúci žlčník v dôsledku obštrukcie cystického kanálika, ale obštrukcia nespôsobuje žiadne príznaky. Cholescintigrafia je teda užitočná iba vtedy, ak je na základe anamnézy a fyzikálneho vyšetrenia pravdepodobne problém pacienta spôsobený ochorením žlčníka alebo žlčových ciest.
Pri užívaní cholecystokinínu možno u niektorých normálnych jedincov pozorovať slabú kontrakciu žlčníka. Znížená kontrakcia preto nemusí vždy znamenať, že je žlčník chorý. Opäť platí, že cholescintigrafia s cholecystokinínom je užitočná iba vtedy, ak je problém pacienta na základe anamnézy a fyzikálneho vyšetrenia pravdepodobne spôsobený ochorením žlčníka alebo žlčových ciest.
Ďalším obmedzením cholescintigrafie je, že tento test nefunguje, keď je sérový bilirubín pacienta vyšší ako 4 mg/dl.
Cholescintigrafia má málo vedľajších účinkov. Reakcie na rádioaktívnu chemikáliu a cholecystokinín sú zriedkavé. Množstvo rádioaktivity, ktorej sú pacienti vystavení, je malé. Rádioaktívna zlúčenina sa vylučuje stolicou a rádioaktivita sa rýchlo zhoršuje v priebehu niekoľkých hodín.
Medzi ďalšie bežné prostriedky hodnotenia žlčníka a žlčových ciest patrí ultrasonografia a počítačová tomografia (CT alebo CAT sken). Cholangiografia, buď perkutánna (cez kožu) alebo endoskopická (ERCP) (zavádzaná do hrdla), je rádiologický postup, pri ktorom sa farbivo vstrekuje do žlčníka a žlčových ciest a potom sa zhotovujú röntgenové snímky. Novšie postupy zahŕňajú endoskopickú ultrasonografiu a cholangiografiu magnetickou rezonanciou (MRI). Orálna cholecystografia, pri ktorej sa zhotovujú röntgenové snímky žlčníka po požití farbiva, ktoré sa koncentruje v žlčníku, sa v súčasnosti vykonáva len zriedka.