Åtta vanliga födoämnesallergier:symtom och behandling

Vilka är de viktigaste fakta om matallergi?

Enligt American Academy of Asthma, Allergy, and Immunology är åtta livsmedel ansvariga för de flesta födoämnesallergier är mjölk , ägg, fisk, jordnötter, skaldjur, soja, trädnötter och vete.

• Matallergi är inte vanligt men kan vara allvarligt.
• Matallergi skiljer sig från matintolerans, vilket är mycket vanligare.
• De vanligare typerna av matallergier hos vuxna skiljer sig från dem hos barn.
• Barn kan växa ur sina födoämnesallergier, men vuxna gör det vanligtvis inte.
• Symtom på matallergi inkluderar klåda i munnen och svårigheter att svälja och andas. Illamående, kräkningar, diarré och buksmärtor kan uppstå under matsmältningen.
• Matallergener som absorberas i blodomloppet kan orsaka nässelfeber, eksem eller astma.
• Diagnosen födoämnesallergi ställs med en detaljerad historia, patientens dietdagbok eller en eliminationsdiet.
• Mjölk, ägg, jordnötter, skaldjur, fisk och vete är vanliga orsaker till matallergier.
• Matallergi behandlas främst genom att undvika diet.

Foodallergiutlösare

Det är vanligt att reagera dåligt på mat vi äter ibland, till exempel gas från att äta bönor eller huvudvärk från att dricka vin. Om du är laktosintolerant kan du få diarré när du konsumerar mejeriprodukter. Dessa är alla exempel på matkänslighet eller intolerans, som skiljer sig från allergier genom att de inte är immunförsvarsreaktioner. Med matallergi. Immunsystemet reagerar på specifika livsmedel vilket kan resultera i symtom som sträcker sig från milda hudutslag eller klåda till anafylaxi, en allvarlig reaktion som kan vara dödlig.

Läs mer om matallergitriggers »

Vad är en matallergi?

Symtom på jordnötsallergi kan innefatta hudutslag, nässelfeber, svullnad av tunga eller svalg, andningsproblem inklusive astma, kräkningar eller diarré och buksmärtor

• Antingen matallergi eller matintolerans påverkar nästan alla någon gång.
• När människor får en obehaglig reaktion på något de ätit tror de ofta att de är allergiska mot maten.
• Faktiskt visar dock forskning att endast cirka 3 % av vuxna och 6 %–8 % av barn har kliniskt bevisade äkta allergiska reaktioner mot mat.
• Denna skillnad mellan förekomsten av kliniskt bevisad födoämnesallergi och allmänhetens uppfattning om problemet beror främst på att man misstolkat födoämnesintolerans eller andra negativa reaktioner på födoämnen som en födoämnesallergi.
• En sann matallergi är ett onormalt svar på mat (känd som ett livsmedelsallergen) som utlöses av en specifik reaktion i immunsystemet och uttrycks av vissa, ofta karakteristiska, symtom.
• Andra typer av reaktioner på mat som inte är matallergier inkluderar matintolerans (som laktos- eller mjölkintolerans), matförgiftning och toxiska reaktioner. Matintolerans är också ett onormalt svar på mat, och dess symtom kan likna dem vid matallergi.
• Matintolerans, är dock mycket vanligare, förekommer i en mängd olika sjukdomar och utlöses av flera olika mekanismer som skiljer sig från den immunologiska reaktion som är ansvarig för födoämnesallergi.
• Människor som har födoämnesallergier måste identifiera och förebygga dem eftersom dessa reaktioner, även om de vanligtvis är milda och inte allvarliga, kan orsaka förödande sjukdomar och i sällsynta fall vara dödliga.

Vad orsakar allergiska reaktioner på mat?

• Både ärftlighet och miljöfaktorer kan spela en roll i utvecklingen av födoämnesallergi.
• Allergenerna i maten är de ingredienser som är ansvariga för att framkalla en allergisk reaktion.
• De är proteiner som vanligtvis motstår värmen från matlagning, syran i magen och tarmens matsmältningsenzymer.
• Som ett resultat överlever allergenerna och passerar mag-tarmslemhinnan, kommer in i blodomloppet och orsakar (proteininducerade) allergiska reaktioner i hela kroppen. Mekanismen för födoämnesallergi involverar immunförsvaret och ärftlighet.
• Immunsystem :En allergisk reaktion på mat involverar två komponenter i immunsystemet.
  • En komponent är en typ av protein, en allergiantikropp som kallas immunglobulin E (IgE), som cirkulerar genom blodet.
  • Den andra är mastcellen, en specialiserad cell som lagrar histamin och som finns i alla vävnader i kroppen.
  • Mastcellen finns särskilt i områden av kroppen som vanligtvis är involverade i allergiska reaktioner, inklusive näsa och svalg, lungor, hud och mag-tarmkanalen.
• Äftlighet :En individs tendens att producera IgE mot något som verkar så ofarligt som mat verkar vara nedärvt.
  • I allmänhet kommer personer med allergier från familjer där allergier är vanliga -- inte nödvändigtvis mot mat men kanske allergier mot pollen, päls, fjädrar eller droger.
  • En person med två allergiska föräldrar är alltså mer benägna att utveckla matallergier än någon med en allergisk förälder.
• Mekanism :Födoämnesallergi är en överkänslighetsreaktion, vilket innebär att innan en allergisk reaktion mot ett allergen i maten kan inträffa, måste en person ha blivit utsatt för maten tidigare, eller "sensibiliserats".
  • Vid den första exponeringen stimulerar allergenet lymfocyter (specialiserade vita blodkroppar) att producera IgE-antikroppen som är specifik för allergenet.
  • Detta IgE frigörs sedan och fäster på ytan av mastcellerna i olika vävnader i kroppen.
  • Nästa gång personen äter just den maten, fäster dess allergen på den specifika IgE-antikroppen på ytan av mastcellerna och uppmanar cellerna att frigöra kemikalier som histamin.
  • Beroende på i vilken vävnad de frigörs orsakar dessa kemikalier olika symtom på födoämnesallergi.

Vad är riskfaktorer för matallergi?

Både vuxna och barn kan utveckla matallergier. Faktorer som ökar ens risk att ha en födoämnesallergi inkluderar följande:

• Ung ålder:Matallergier är vanligast hos spädbarn och småbarn.
• Att ha en tidigare födoämnesallergi som barn eller en allergi mot en annan föda:De som är allergiska mot en typ av föda är mer benägna att utveckla andra födoämnesallergier. Vuxna som har vuxit ur matallergier som de hade som barn är mer benägna att utveckla efterföljande matallergier än personer som aldrig har haft dem.
• Familj eller personlig historia av allergi, eksem, astma eller hösnuva ökar risken för att utveckla en födoämnesallergi.

Vad är symtom på födoämnesallergi och tecken?

• Den komplexa matsmältningsprocessen påverkar tidpunkten, platsen och särskilda symtom på en allergisk reaktion på mat.
• Alla symtom på födoämnesallergi uppträder inom några minuter till en timme efter att ha ätit.
• En födoämnesallergi kan initialt upplevas som klåda i munnen och svårigheter att svälja och andas.
• Då, under matsmältningen av maten i magen och tarmarna, kan symtom som illamående, kräkningar, diarré och buksmärtor uppstå. De gastrointestinala symtomen på födoämnesallergi är för övrigt de som oftast förväxlas med symptomen på olika typer av födoämnesintolerans.
• Som tidigare nämnts absorberas allergenerna och kommer in i blodomloppet.
• När de når huden kan allergener framkalla nässelfeber eller eksem, och när de når luftvägarna kan de orsaka astma.
• När allergener färdas genom blodkärlen, kan de orsaka yrsel, svaghet och anafylaxi, vilket är ett plötsligt blodtrycksfall.
• Anafylaktiska reaktioner är allvarliga även när de börjar med milda symtom, såsom stickningar i mun och svalg eller obehag i buken. De kan vara dödliga om de inte behandlas snabbt.

Vad är träningsinducerad födoämnesallergi?

• Motion kan framkalla en allergisk reaktion mot mat.
• Det vanliga scenariot är att en person äter en viss mat och sedan tränar.
• När han tränar och hans kroppstemperatur ökar, börjar han klia, blir yr och snart utvecklar de karakteristiska allergiska reaktionerna av nässelfeber, astma, buksymtom och till och med anafylaxi.
• Detta tillstånd har kallats matberoende träningsinducerad anafylaxi (FDEIA) och är vanligast hos tonåringar och unga vuxna.
• Botemedlet, i själva verket en förebyggande åtgärd, för träningsinducerad födoämnesallergi är enkel - att inte äta på minst två timmar innan du tränar.

Prenumerera på MedicineNets nyhetsbrev för allergi och astma

Genom att klicka på "Skicka" godkänner jag MedicineNets villkor och sekretesspolicy. Jag samtycker också till att ta emot e-postmeddelanden från MedicineNet och jag förstår att jag kan välja bort MedicineNet-prenumerationer när som helst.

Har spädbarn och barn problem med matallergi?

• De flesta allergier mot livsmedel börjar under det första eller andra levnadsåret.
• Medan vissa av dessa reaktioner kan försvinna med tiden (som allergier mot komjölk eller ägg), kvarstår andra födoämnesallergier som förvärvats i spädbarnsåldern (som allergier mot nötter eller skaldjur) vanligtvis hela livet.
• Allergier mot mjölk eller sojaformelsättning (en mjölkersättning gjord av sojabönor) förekommer ibland hos spädbarn och småbarn.
• Dessa tidiga allergier involverar ibland inte vanliga nässelfeber eller astma utan kan snarare orsaka symtom hos spädbarn som liknar infantil kolik, och kanske blod i avföringen eller dålig tillväxt.
• Den kliniska bilden av infantil kolik, som vanligtvis börjar inom en månad efter födseln, är den av ett gråtande barn som sover dåligt på natten. Orsaken till kolik är osäker.
• En mängd olika psykosociala faktorer och kostfaktorer har dock varit inblandade, och allergi mot mjölk eller soja har föreslagits som orsak till kolik hos en minoritet av spädbarn med kolik.
• Hos spädbarn diagnostiseras födoämnesallergi vanligtvis genom att observera effekten av att ändra barnets kost; sällan, genom att använda en matutmaning.
  • Om barnet äter komjölk, kommer läkaren att föreslå byte till sojamjölksersättning eller endast amning, om möjligt.
  • Om sojan orsakar en allergisk reaktion kan barnet placeras på en grundämnesersättning. Dessa formler är bearbetade proteiner och kolhydrater, i grunden aminosyror och sockerarter, och innehåller få, om några, allergener.
• Foodprotein-inducerat enterokolitsyndrom (FPIES) är en tarmsjukdom som drabbar barn och som ibland kallas för en fördröjd födoämnesallergi.
  • Det förekommer ofta hos spädbarn som börjar äta fast föda.
  • Till skillnad från en vanlig födoämnesallergi kommer symtomen timmar efter att ett livsmedel har konsumerats.
  • Det är en allvarlig sjukdom som åtföljs av kräkningar och diarré.
  • I svåra fall kan uttorkning och chock uppstå på grund av vätskan som förlorats från diarré och kräkningar.
  • Mjölk, soja och spannmål är de livsmedel som oftast utlöser FPIES.
  • Forskning har föreslagit att FPIES är ett resultat av en annan mekanism än produktionen av IgE-antikroppar som ses med typiska allergiska reaktioner.
• Amning :Exklusiv amning, det vill säga att utesluta all annan mat, under åtminstone de första fyra levnadsmånaderna verkar hjälpa till att skydda högriskbarn mot mjölkallergi och eksem under de första två levnadsåren.
  • Bröstmjölk innehåller mindre protein som är främmande för spädbarnet och är därför mindre allergiframkallande än komjölk eller sojaformel.
  • Exklusiv amning bör därför övervägas, särskilt hos spädbarn som är predisponerade för matallergier.
  • Vissa barn är dock så känsliga för en viss mat att om mamman äter den maten kommer tillräckliga mängder in i bröstmjölken för att orsaka en reaktion på maten hos barnet.
  • I den här situationen måste mammorna själva undvika att äta de livsmedel som barnet är allergiskt mot.
  • Inga avgörande bevis har erhållits som tyder på att amning förhindrar utvecklingen av allergier senare i livet.
• Särskilda hänsyn till barn :Ett allergiskt barn som kliar, nyser och väser mycket kan känna sig olycklig och därför ibland missköta sig eller verka hyperaktivt.
  • I andra ytterligheten kan barn som går på allergiläkemedel som kan orsaka dåsighet bli sömniga i skolan eller hemma.
  • Föräldrar och vårdgivare måste förstå dessa olika beteenden, skydda barnen från maten som framkallar deras allergier och veta hur man hanterar en allergisk reaktion, inklusive hur man administrerar adrenalin.
  • Också, skolor måste ha planer på plats för att hantera nödsituationer, inklusive anafylaktisk chock.

Vilka är de vanligaste födoämnesallergierna?

Enligt American Academy of Asthma, Allergy and Immunology är åtta livsmedel ansvariga för de flesta matallergier:

• Komjölk
• Ägg
• Fisk
• Jordnötter eller jordnötter
• Skaldjur
• Sojabönor
• Tränötter
• Vete

Hos vuxna är de vanligaste livsmedel som orsakar allergiska reaktioner skaldjur, såsom räkor, kräftor, hummer och krabba; nötter från träd, såsom valnötter; fisk; ägg; och jordnötter, en baljväxt som är en av de viktigaste livsmedel som orsakar allvarliga anafylaktiska reaktioner.

Hos mycket allergiska personer kan även små mängder av ett livsmedelsallergen (till exempel 1/44 000 av en jordnötskärna) framkalla en allergisk reaktion. Mindre känsliga personer kan dock tolerera små mängder mat som de är allergiska mot.

Hos barn skiljer sig mönstret något från vuxna, och de vanligaste livsmedel som orsakar allergiska reaktioner är

• ägg,
• mjölk,
• jordnötter,
• trädnötter,
• skaldjur,
• soja,
• fisk och
• frukter, särskilt tomater och jordgubbar.

Barn växer ibland ur sina allergier, men vuxna tappar vanligtvis inte sin. Barn är också mer benägna att växa ifrån allergier mot komjölk eller sojaformel än allergier mot jordnötter, fisk eller räkor.

Vuxna och barn tenderar att reagera på den mat de äter oftare. Till exempel i Japan är allergi mot ris, och i Skandinavien är allergi mot torsk vanligare än på andra håll.

Vad är korsreaktivitet?

• Korsreaktivitet är förekomsten av allergiska reaktioner mot livsmedel eller andra ämnen som är kemiskt eller på annat sätt relaterade till livsmedel som är kända för att orsaka allergi hos en individ.
• Om någon har en livshotande reaktion på ett visst livsmedel, kommer läkaren att råda patienten att undvika relaterade livsmedel på grund av möjlig korsreaktivitet, vilket också kan framkalla samma reaktion.
• Till exempel, om en person har en historia av en allvarlig allergi mot räkor, kan han eller hon också vara allergisk mot krabba, hummer och kräftor.

Vad är oralt allergisyndrom?

• Det orala allergisyndromet är en annan typ av korsreaktivitet.
• Detta syndrom förekommer hos personer som är mycket känsliga, till exempel för ambrosia eller björkpollen.
• Under de säsonger som dessa allergener pollinerar kan den drabbade individen upptäcka att när han eller hon försöker äta frukt, främst meloner och äpplen, upplevs en snabb klåda i mun och svalg, och frukten kan inte ätas.
• Det orala allergisyndromet är också känt som pollen-matallergisyndrom och tros vara en typ av kontaktallergi relaterad till förekomsten av proteiner i vissa livsmedel som korsreagerar med allergiframkallande pollenproteiner.
• Oralt allergisyndrom förekommer hos upp till 50 % av dem som har allergisk rinit orsakad av pollen.
• Symptomen uppträder omedelbart efter intag av färsk eller okokt mat och inkluderar
  • klåda,
  • irritation och
  • lindrig svullnad av läppar, tunga, gom och svalg.
• Kokta frukter och grönsaker orsakar vanligtvis inte reaktionen. Symtomen försvinner vanligtvis inom några minuter, även om upp till 10 % av personerna kommer att utveckla systemiska (kroppsomfattande) symtom, och ett litet antal (1 %-2 %) kan uppleva anafylaktisk chock.
• Tränötter och jordnötter tenderar att orsaka mer allvarliga reaktioner än andra livsmedel.

Vilka tillstånd har felaktigt tillskrivits födoämnesallergi?

• Forskningsstudier har visat att personer som är benägna att få migrän kan få sin huvudvärk orsakad av histamin, som är en av de föreningar som mastceller producerar vid en allergisk reaktion.
• Teorin att matallergier kan orsaka migrän är dock obevisad.
• Det finns också otillräckliga vetenskapliga forskningsbevis för att stödja påståenden om att födoämnesallergier kan orsaka eller förvärra reumatoid artrit, artros, spännings-utmattningssyndrom, hjärnallergi (huvudvärk och koncentrationssvårigheter), miljötoxiska reaktioner eller hyperaktivitet hos barn.

Vilka typer av hälsovårdsspecialister diagnostiserar och behandlar matallergier?

Allergologer (inklusive pediatriska allergiker) är läkare som har fått specialutbildning och utbildning i diagnos och behandling av allergier, inklusive matallergier.

Vad är histamintoxicitet? Är det en typ av födoämnesallergi?

Det finns många tillstånd som kan efterlikna födoämnesallergi. Det är viktigt att särskilja sann matallergi från andra onormala reaktioner på mat, det vill säga från matintolerans, som kan uppstå vid en mängd andra sjukdomar eller matförgiftning, som uppstår när förorenad mat intas. Om en patient säger till läkaren:"Jag tror att jag har en födoämnesallergi", måste läkaren överväga ett antal diagnoser.

Möjligheterna inkluderar inte bara födoämnesallergi utan även andra sjukdomar som har symtom orsakade av mat. Dessa inkluderar reaktioner på vissa kemikalier i mat, till exempel histamin eller livsmedelstillsatser, matförgiftning, flera andra gastrointestinala sjukdomar och psykologiska symtom.

• Histamintoxicitet :Vissa naturliga ämnen (till exempel histamin) i livsmedel kan orsaka reaktioner som liknar allergi.
  • Histamin kan nå höga nivåer i ost, vissa viner och vissa fiskar, särskilt tonfisk och makrill.
  • Hos fisk tros histaminet härröra från bakteriell kontaminering, särskilt i fisk som inte har kylts ordentligt. Kom ihåg att mastceller frisätter histamin vid en allergisk reaktion.
  • Om en person äter ett livsmedel som innehåller en hög nivå av histamin kan han därför utveckla histamintoxicitet, ett svar som starkt liknar en allergisk reaktion mot mat.
  • Histamintoxicitet har hänvisats till som pseudoallergisk fiskförgiftning och står för över en tredjedel av fisk- och skaldjursrelaterade livsmedelsburna sjukdomar, enligt forskning från U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Är matförgiftning och matallergier samma tillstånd? Är laktosbrist en födoämnesallergi?

• Matförgiftning: Att äta mat som är förorenad med mikroorganismer, såsom bakterier, och deras produkter, såsom gifter, är den vanliga orsaken till matförgiftning. Således kan intag av förorenade ägg, sallad, mjölk eller kött ge symtom som efterliknar matallergi. Vanliga mikrober som kan orsaka matförgiftning inkluderar norovirus, Campylobacter jejuni, Salmonella, Listeria monocytogenes, Vibrio vulnificus och E. coli 0157:H7.
• Laktasbrist (laktosintolerans): En annan orsak till födoämnesintolerans, som ofta förväxlas med födoämnesallergi, särskilt mot mjölk, är laktasbrist.
  • Denna vanliga matintolerans drabbar minst en av 10 personer.
  • Laktas är ett enzym i slemhinnan i tunntarmen. Detta enzym smälter eller bryter ner laktos, ett komplext socker i mjölk, till enkla sockerarter, som sedan absorberas i blodet.
  • Om en person har laktasbrist har han inte tillräckligt med laktas för att smälta laktosen i de flesta mjölkprodukter. Istället använder andra bakterier i tarmen den osmälta laktosen och producerar därigenom gas.
  • Symtom på laktosintolerans inkluderar uppblåsthet, buksmärtor och diarré.
  • I ett diagnostiskt test för laktasbrist får patienten i sig en viss mängd laktos.
  • Då, genom att analysera ett blodprov för enkla sockerarter, bestämmer läkaren patientens förmåga att smälta laktosen och absorbera de enkla sockerarterna.
  • Ett lägre värde än normalt betyder vanligtvis laktasbrist.

Är glutenkänslig enteropati, andra gastrointestinala sjukdomar eller fykologiska faktorer relaterade till födoämnesallergier?

• Glutenkänslig enteropati: Intolerans mot gluten förekommer i en sjukdom som kallas glutenkänslig enteropati, eller celiaki sprue (även kallad celiaki). Ett unikt onormalt immunsvar mot vissa komponenter av gluten, som är en beståndsdel i spannmålskornen vete, råg och korn, orsakar celiaki. Även om det ibland kallas allergi mot gluten, har forskning visat att detta immunsvar involverar en gren av immunsystemet som skiljer sig från den som är involverad i en klassisk matallergi. Det involverar ett felriktat immunsystem, kallat autoimmunitet. Patienterna har en abnormitet i slemhinnan i tunntarmen och upplever diarré och malabsorption, särskilt av fett från kosten. Behandlingen av detta tillstånd innebär att du äter en glutenfri diet.
• Andra gastrointestinala sjukdomar: Flera andra gastrointestinala sjukdomar ger buksymtom (särskilt illamående, kräkningar, diarré och smärta) som ibland orsakas av mat. Dessa sjukdomar kan därför likna matallergier. Exempel inkluderar magsår, gallsten, icke-ulcus dyspepsi (vilket är en typ av matsmältningsbesvär), Crohns sjukdom (regional enterit), cancer i mag-tarmkanalen och ett sällsynt tillstånd som kallas eosinofil gastroenterit.
• Psykologisk: Vissa människor har en matintolerans som har ett psykologiskt ursprung. Hos dessa människor kan en noggrann psykiatrisk utvärdering identifiera en traumatisk händelse i den personens liv, ofta under barndomen, kopplad till att äta en viss mat. Att äta den maten flera år senare, även som vuxen, är förknippad med en ström av symtom som kan likna en allergisk reaktion på mat.

Hur diagnostiserar sjukvårdspersonal matallergier? Hur diagnostiseras matallergier?

För att diagnostisera matallergi måste en vårdpersonal först avgöra om patienten har en negativ reaktion på specifika livsmedel. En historia av mat som konsumeras och resulterande symtom är nyckelinformation för läkaren i de tidiga stadierna av diagnos. Läkaren gör en bedömning med hjälp av en detaljerad historik från patienten, patientens kostdagbok eller en eliminationsdiet. Han eller hon bekräftar sedan diagnosen genom de mer objektiva hudtesterna, blodproven eller matproblemen.

Historik :Hälsohistorien är vanligtvis det viktigaste diagnostiska verktyget för att diagnostisera matallergi. Läkaren intervjuar patienten för att avgöra om fakta stämmer överens med en födoämnesallergi. Vårdpersonalen kan ställa följande frågor:

• Vad var tidpunkten för reaktionen? Kom reaktionen snabbt, vanligtvis inom en timme efter att ha ätit maten?
• Var behandling för allergi framgångsrik? Till exempel, om nässelutslag härrör från en födoämnesallergi, bör antihistaminer lindra dem.
• Är reaktionen alltid förknippad med en viss mat?
• Blev någon annan sjuk? Om personen till exempel har ätit fisk som är förorenad med histamin bör alla som ätit fisken vara sjuka. Vid en allergisk reaktion är det dock bara den som är allergisk mot fisken som blir sjuk.
• Hur mycket åt patienten innan han upplevde en reaktion? Allvaret i patientens reaktion kan ibland relatera till mängden misstänkt mat som äts.
• Hur lagades maten? Vissa människor kommer att få en våldsam allergisk reaktion endast mot rå eller dåligt tillagad fisk. En grundlig tillagning av fisken förstör de allergener i fisken som de reagerar på, så att de sedan kan äta den utan allergisk reaktion.
• Äts andra livsmedel samtidigt som maten som orsakade den allergiska reaktionen? Fet mat kan fördröja matsmältningen och därmed fördröja uppkomsten av den allergiska reaktionen.

Vilka hud- och blodprov diagnostiserar orsakerna till födoämnesallergier?

• Hudtester: I ett perkutant hudprick-punktur-hudtest placeras ett utspätt extrakt av den misstänkta födan på huden på underarmen eller ryggen. Denna del av huden punkteras eller sticks med en nål och observeras med avseende på svullnad eller rodnad, vilket skulle tyda på en lokal allergisk reaktion på maten. Ett positivt stick-punktionstest indikerar att patienten har IgE-antikroppen som är specifik för maten som testas på hudens mastceller. Hudtest är snabba, enkla och relativt säkra.
  • En person kan ha ett positivt hudtest på ett livsmedelsallergen, dock utan att uppleva allergiska reaktioner på det maten. A doctor diagnoses a food allergy only when the patient has a positive skin test to a specific allergen and the history suggests an allergic reaction to the same food. In some highly allergic people, however, especially if they have had anaphylactic reactions, skin tests should not be done because they could provoke another dangerous reaction. Skin tests also cannot be done in patients with extensive eczema.
• Blood tests: In those situations where skin tests cannot be done, a doctor may use blood tests such as the RAST, ImmunoCap, and the ELISA. These tests measure the presence of food-specific IgE antibodies in the blood of patients, but they cost more than skin tests, and the results are not available immediately. As with positive skin tests, positive blood tests make the diagnosis of a specific food allergy only when the clinical history is compatible.

What types of diets help diagnose the cause of food allergies?

• Dietary diary: Sometimes, a history alone cannot determine the diagnosis. In that situation, the doctor may ask the patient to keep a record of the contents of each meal and whether reactions occurred that are consistent with allergy. The dietary diary provides more details than the oral history, so that the doctor and patient can better determine if there is a consistent relationship between a food and the allergic reactions.
• Elimination diet: The next step that some doctors use is an elimination diet. Under the doctor's direction, the patient does not eat a food suspected of causing the allergy (for example, eggs) and substitutes another food (in this instance, another source of protein). If after the patient removes the food, the symptoms go away, the doctor almost always can make a diagnosis of food allergy. If the patient then resumes eating the food (still under the doctor's direction) and the symptoms return, this sequence confirms the diagnosis. The patient should not resume eating the food, however, if the allergic reactions have been severe because this re-challenge is too risky. This technique is also not suitable if the allergic reactions have been infrequent.
• If the patient's history, dietary diary, or elimination diet suggests that a specific food allergy is likely, the doctor then will use tests, such as skin tests, blood tests, and a food challenge, which can more objectively confirm an allergic response to food.

What are food allergy treatments ?

• Dietary avoidance :Avoiding the offending allergen in the diet is the primary focus of food allergy treatment.
• Once a food to which the patient is sensitive has been identified, the food must be removed from the diet.
• To do this, affected people need to read lengthy, detailed lists of ingredients on the label for each food they consider eating.
• Many allergy-producing foods such as peanuts, eggs, and milk appear in foods that are not ordinarily associated with them.
• For example, peanuts often are used as protein supplements, eggs are found in some salad dressings, and milk is in bakery products.
• The FDA requires that the ingredients in food be listed on its label, and careful attention to food labels is critical for anyone with food allergies.
• People can avoid most of the foods to which they are sensitive if they carefully read the labels on foods and, when in restaurants, avoid ordering foods that might contain ingredients to which they are allergic.
• Treating an anaphylactic reaction :People with severe food allergies must be prepared to treat an anaphylactic reaction.
  • Education about the signs of a reaction and how to manage the reaction is essential.
  • Even those who know a lot about their own allergies can either make an error or be served food that does not comply with their instructions, including food that may have had cross-contact with allergy-causing foods during cooking or preparation.
  • To protect themselves, people who have had anaphylactic reactions to a food should wear medical alert bracelets or necklaces stating that they have a food allergy and that they are subject to severe reactions.
  • These individuals also always should carry a syringe of adrenaline (epinephrine [EpiPen, Auvi-Q]), obtained by prescription from their doctors; people with severe food allergies should be prepared to self-administer epinephrine if they think they are developing an allergic reaction.
  • They then should immediately seek medical help by either calling the rescue squad or having themselves transported to an emergency room.
• Treating other symptoms of food allergy :Several medications are available for treating the other symptoms of food allergy.
  • For example, antihistamines can relieve gastrointestinal symptoms, hives, sneezing, and a runny nose.
  • Bronchodilators can relieve the symptoms of asthma. These medications are taken after a person inadvertently has ingested a food to which he is allergic. They are not effective, however, in preventing an allergic reaction when taken prior to eating the food. In fact, no medication in any form is available to reliably prevent an allergic reaction to a certain food before eating that food.

Are allergy shots effective in preventing or decreasing food allergy?

• Allergy shots, a form of treatment known as immunotherapy, involve injecting small quantities of substances to which the patient is allergic.
• The shots are given regularly for a long time with the aim of desensitizing the patient or getting the patient to tolerate the allergen without developing symptoms.
• This type of therapy is effective in controlling symptoms of allergies related to hay fever, indoor allergens, and insect stings.
• Researchers, however, have not yet proven that these shots can prevent any allergic reactions to food.

What are complications of food allergies?

The most serious complication, as mentioned earlier, is the development of a life-threatening anaphylactic reaction.

What is the prognosis (outlook) for food allergy?

As described above, avoidance of the trigger food is the primary treatment for food allergy. The outlook is excellent for those who are able to avoid consuming the allergen and who remain prepared to treat a severe allergic reaction such as anaphylaxis. There are no long-term complications associated with food allergy, other than the risk for severe reactions.

What research is being done on food allergies?

• Research is ongoing in many areas of food allergy. Food Allergy Research and Education (FARE) is an organization that awards research grants to investigators who are studying questions such as who gets food allergies and the possible role of factors including diet, hygiene, geography, ethnicity, and others in causing food allergy. FARE also has resources and education for families and patients suffering from food allergy.
• Food allergy is caused by immune reactions to foods, sometimes in individuals or families predisposed to allergies. A number of foods, especially shellfish, milk, eggs, peanuts, and fruit can cause allergic reactions (notably hives, asthma, abdominal symptoms, lightheadedness, and anaphylaxis) in adults or children. When a food allergy is suspected, a medical evaluation is the key to proper management.
• It is important to distinguish a true food allergy from other abnormal responses to food, that is, food intolerances, which actually are far more common than food allergy. Once the diagnosis of food allergy is made (primarily by the medical history) and the allergen is identified (usually by skin tests), the treatment basically is to avoid the offending food.
• People with food allergies should work with their physicians and become knowledgeable about allergies and how they are diagnosed and treated.

What is the oral food challenge used to diagnose food allergies?

• Oral food challenge: The double-blind food challenge has become the gold standard for objective allergy testing. (Some physicians prefer the term double-masked, rather than double-blind.)
  • In this test, various foods, some of which are suspected of inducing an allergic reaction, are placed in individual opaque capsules. Both the patient and the doctor are blinded, so that neither of them knows which capsules contain the suspected allergens. (The capsules are prepared by another medical worker.)
  • The patient swallows a capsule and the doctor then observes whether an allergic reaction occurs. This process is repeated with each capsule. Alternatively, the food to be tested may be disguised in another type of food to which the person is not allergic.
  • The advantage of a food challenge is that if the patient has an allergic reaction only to the suspected foods and not to the other foods tested, the diagnosis of food allergy is confirmed.
  • Just as with a re-challenge after the elimination diet and with the skin tests, however, someone having a history of severe reactions should not be tested with a food challenge because of the danger of inducing another severe reaction.
  • In addition, this procedure is expensive because it is difficult and requires a lot of time, especially for patients with multiple food allergies.
  • This type of test must also be done under the careful supervision of a physician. Consequently, double-blind food challenges are done infrequently.
  • They are done most commonly, however, when the doctor wishes to obtain evidence to confirm the suspicion that the patient's symptoms are not due to a food allergy.
  • Then, additional efforts may be directed at finding the real cause of the patient's symptoms.

• Är E. coli smittsam?
• Histoplasmos (grottsjukdom)