Vranica se nahaja v levem zgornjem kvadrantu trebuha, tik pod diafragmo in ob želodcu. Ima zelo bogato oskrbo s krvjo, saj je odgovorna za filtriranje krvi, zaščitena pa je z 9., 10. in 11. rebri. Običajno je velikosti pomaranče ali majhne pesti.
Vranica ima dve vrsti tkiva; rdeča pulpa je odgovorna za filtriranje krvi, medtem ko je bela pulpa odgovorna za njeno imunsko funkcijo.
Simptomi, ki se lahko pojavijo pri povečani vranici, vključujejo:
Vranica je pomemben organ v telesu, ki ima različne odgovornosti. Vranica:
Vranica se bo povečala, ko bo opravljala več svojih nalog za filtriranje krvi ali proizvodnjo krvnih celic. Zato bo vsaka bolezen ali stanje, ki poškoduje rdeče krvne celice in zahteva njihovo filtriranje in odstranitev iz krvnega obtoka, povzročilo, da se vranica poveča.
Stanja, kot je hemolitična anemija, kjer so rdeče krvne celice poškodovane in razgrajene (hemolizirane), lahko povzročijo povečanje vranice. Nepravilno oblikovane rdeče krvne celice, kot so tiste pri srpastih celicah, talasemiji in sferocitozi, se lahko poškodujejo, ko se poskušajo prebiti skozi majhne kapilarne krvne žile. Te poškodovane rdeče krvne celice je treba izločiti iz krvnega obtoka in jih filtrira vranica.
Vranica se bo povečala, če se zmanjša pretok krvi skozi vranično veno. To lahko povzroči zastoje in povečanje vranice. To stanje je lahko povezano z boleznijo jeter in portalno hipertenzijo. Poškodba jetrnih celic oteži normalen pretok krvi in ker se kri vrača v sistem portalne vene, lahko vpliva na pritisk v vranični veni. Zmanjšana sposobnost krvi, da odteče iz vranice, povzroči, da postane zamašena in postane večja. Ljudje s kongestivnim srčnim popuščanjem imajo lahko povečana jetra in vranico zaradi slabega pretoka krvi v in iz srca.
Levkemija in limfom sta lahko povezana z nenormalnimi belimi celicami, ki lahko vdrejo v vranico in povečajo njeno velikost.
Drugi raki se lahko razširijo ali metastazirajo na vranico in povzročijo njeno povečanje.
Nekatere presnovne bolezni lahko povzročijo povečanje vranice, vključno s Hurlerjevim sindromom, Gaucherjevo boleznijo in Niemann-Pickovo boleznijo.
Pri sarkoidozi in amiloidozi je lahko prizadeta vranica in se poveča z nenormalnimi usedlinami beljakovin.
Nekatere okužbe lahko povzročijo splenomegalijo, vključno z:
Trauma, na primer zaradi prometne nesreče, lahko poškoduje vranico.
Pri fizičnem pregledu najpogosteje odkrijemo povečano vranico. Ali zdravstveni delavec išče povečano vranico zaradi že postavljene diagnoze ali pa jo odkrije po naključju pri prvem pregledu bolnika (in nato služi kot namig za osnovno diagnozo).
Ker je njegova lokacija zaščitena pod levimi spodnjimi rebri, se normalna vranica pri fizičnem pregledu običajno ne čuti, razen pri nekaterih nenavadno tankih posameznikih. Ko se poveča, vranica raste iz levega zgornjega kvadranta trebuha proti popku (popku). Včasih bo zdravnik od pacienta zahteval, naj se prevrne na desni bok, da bi bolje poskusil otipati vranico. Povečane vranice morda ne čutimo pri debelih bolnikih.
Občasno lahko povečano vranico diagnosticiramo z navadnim rentgenskim žarkom, ultrazvokom, CT abdominalnega pregleda ali MRI (slikanje z magnetno resonanco).
Ker je splenomegalija posledica osnovne bolezni, bo zdravljenje odvisno od primarnega vzroka. V nekaterih primerih je lahko del zdravljenja odstranitev vranice (splenektomija). Na primer, pri dedni sferocitozi, stanju, pri katerem so rdeče krvne celice nenormalne in imajo obliko krogle namesto oblike konkavnega diska. Te nenormalne rdeče krvne celice se filtrirajo iz krvnega obtoka, kar povzroči anemijo in povečano vranico. Splenektomija omejuje število uničenih rdečih krvnih celic in pomaga pri zdravljenju bolezni.
Za povečano vranico ni naravnih zdravil.
Morda je najpomembnejša skrb pri povečani vranici nevarnost poškodbe, saj ta preseže zaščito prsnega koša. Manjša poškodba lahko povzroči, da poči in zakrvavi. Poškodbe vranice se pogosto zdravijo z opazovanjem, včasih pa lahko vranica poči, kar povzroči življenjsko nevarno notranjo krvavitev, ki zahteva operacijo za odstranitev vranice. To je razlog, da morajo najstniki in mladi odrasli z diagnozo infekcijske mononukleoze počakati, da se vranica povrne v normalno velikost in je zaščitena z rebrno kletko, preden se udeležijo dejavnosti, pri katerih bi lahko bila povečana vranica poškodovana.
Vse vrste krvnih celic se lahko ujamejo v veliko vranico. Anemija (nizko število rdečih krvnih celic) lahko povzroči
Nizko število trombocitov (trombocitopenija) je lahko povezano s povečanim tveganjem za krvavitev.
Leukopenija (nizko število belih krvnih celic) je lahko povezano s povečanim tveganjem za okužbo.
Če je treba vranico odstraniti kirurško (splenektomija ), se poveča tveganje za nekatere okužbe, bolnik pa se bo moral prepričati, da so cepljenja posodobljena, zlasti proti pnevmokokom , meningokok in haemophilus influenzae .
Pogosto je napoved za povečano vranico v celoti odvisna od osnovne bolezni. Na primer, pri bolnikih z infekcijsko mononukleozo se vranica povrne na normalno velikost, ko okužba izzveni.
V nekaterih primerih bo morda treba odstraniti vranico in tveganje za okužbo se lahko poveča. V drugih primerih bo vranica ostala povečana, zaradi česar bo bolnik izpostavljen povečanemu tveganju za krvavitev, rupturo vranice in okužbo.
Povečana vranica je posledica osnovnih bolezni, od katerih mnogih ni mogoče pričakovati ali preprečiti.
Končno, nekatere nalezljive bolezni, kot so HIV, malarija, tuberkuloza in anaplazmoza, je mogoče preprečiti, če se sprejmejo ustrezni ukrepi za zmanjšanje tveganja za nastanek bolezni.