Milten er plassert i øvre venstre kvadrant av magen, like under mellomgulvet og ved siden av magen. Den har en veldig rik blodtilførsel siden den er ansvarlig for å filtrere blod, og den er beskyttet av 9., 10. og 11. ribbein. Normalt er det på størrelse med en oransje eller en liten knyttneve.
Milten har to typer vev; den røde massen er ansvarlig for å filtrere blod, mens den hvite massen er ansvarlig for dens immunfunksjon.
Symptomer du kan oppleve med en forstørret milt inkluderer:
Milten er et viktig organ i kroppen som har en rekke ansvarsområder. Milten:
Milten vil forstørre seg når den utfører flere av sine oppgaver for å filtrere blod eller å produsere blodceller. Derfor vil enhver sykdom eller tilstand som skader røde blodceller, og krever at de filtreres og fjernes fra blodstrømmen, føre til at milten blir større.
Tilstander som hemolytisk anemi, hvor røde blodlegemer blir skadet og brutt ned (hemolysert) kan føre til at milten forstørres. Misformede røde blodceller, som de som finnes ved sigdcellesykdom, talassemi og sfærocytose, kan bli skadet når de prøver å presse seg gjennom små kapillære blodårer. Disse skadede røde blodcellene må fjernes fra blodet og filtreres ut av milten.
Milten vil forstørre hvis det er en reduksjon i blodstrømmen gjennom miltvenen. Dette kan føre til overbelastning av milten og utvidelse. Denne situasjonen kan være assosiert med leversykdom og portal hypertensjon. Skader på leverceller gjør det vanskelig for blodet å strømme normalt, og når blodet kommer tilbake i portvenesystemet, kan det påvirke trykket i miltvenen. Den reduserte evnen til blod til å renne fra milten fører til at den blir tett og vokser seg større. Personer med kongestiv hjertesvikt kan ha forstørret lever og milt på grunn av dårlig blodtilførsel til og fra hjertet.
Leukemi og lymfom kan være assosiert med unormale hvite celler som kan invadere milten og øke størrelsen.
Andre kreftformer kan spre seg eller metastasere til milten og få den til å forstørre.
Visse metabolske sykdommer kan føre til at milten forstørres, inkludert Hurlers syndrom, Gauchers sykdom og Niemann-Pick-sykdommen.
Ved sarkoidose og amyloidose kan milten være involvert og bli forstørret med unormale proteinavleiringer.
Noen infeksjoner kan forårsake splenomegali, inkludert:
Traumer, for eksempel fra en bilulykke, kan skade milten.
En forstørret milt er oftest funnet ved fysisk undersøkelse. Enten leter helsepersonell etter en forstørret milt på grunn av en diagnose som allerede er stilt, eller så blir den oppdaget ved første undersøkelse av en pasient (og den tjener deretter som en ledetråd til en underliggende diagnose).
Med sin plassering beskyttet under venstre nedre ribbeina, føles en normal milt vanligvis ikke ved fysisk undersøkelse, bortsett fra hos noen uvanlig tynne individer. Når den forstørres, vokser milten fra venstre øvre kvadrant av magen mot navlen (navlen). Noen ganger vil legen be pasienten rulle på høyre side for bedre å prøve å føle milten. En forstørret milt merkes kanskje ikke hos overvektige pasienter.
Noen ganger kan en forstørret milt diagnostiseres ved vanlig røntgen, ultralyd, abdominal CT-skanning eller MR (magnetisk resonansavbildning).
Fordi splenomegali skyldes en underliggende sykdom, vil behandlingen avhenge av den primære årsaken. I noen situasjoner kan fjerning av milten (splenektomi) være en del av behandlingen. For eksempel ved arvelig sfærocytose, en tilstand der røde blodceller er unormale og formet som en kule i stedet for den konkave skiveformen. Disse unormale røde blodcellene filtreres fra blodstrømmen, noe som forårsaker anemi og en forstørret milt. Splenektomi begrenser antall røde blodceller som blir ødelagt og hjelper til med å behandle sykdommen.
Det finnes ingen naturlige behandlinger for en forstørret milt.
Den kanskje viktigste bekymringen med en forstørret milt er risikoen for skade når den vokser utover beskyttelsen av brystkassen. En mindre skade kan føre til at den brister og blør. Miltskader behandles ofte ved observasjon, men noen ganger kan milten briste og forårsake livstruende indre blødninger som krever operasjon for å fjerne milten. Dette er grunnen til at tenåringer og unge voksne diagnostisert med infeksiøs mononukleose må vente til milten er tilbake til normal størrelse og er beskyttet av brystkassen før de deltar i aktiviteter der den forstørrede milten kan bli skadet.
Alle typer blodceller kan bli fanget i en stor milt. Anemi (lavt antall røde blodlegemer) kan forårsake
Lavt antall blodplater (trombocytopeni) kan være assosiert med økt risiko for blødning.
Leukopeni (lavt antall hvite blodlegemer) kan være assosiert med økt risiko for infeksjon.
Skulle milten må fjernes kirurgisk (splenektomi ), øker risikoen for visse infeksjoner, og pasienten må sørge for at deres vaksinasjoner er oppdatert, spesielt mot pneumokokker , meningokokker og haemophilus influenzae .
Ofte avhenger prognosen for en forstørret milt helt av den underliggende sykdommen. For eksempel, hos pasienter med infeksiøs mononukleose, vil milten gå tilbake til normal størrelse når infeksjonen forsvinner.
I noen tilfeller kan milten må fjernes og risikoen for infeksjon kan øke. I andre tilfeller vil milten forbli forstørret og gi pasienten økt risiko for blødning, miltruptur og infeksjon.
En forstørret milt er konsekvensen av en underliggende sykdom, hvorav mange kanskje ikke kan forventes eller forhindres.
Til slutt kan visse smittsomme sykdommer som HIV, malaria, tuberkulose og anaplasmose forebygges hvis passende tiltak iverksettes for å minimere risikoen for å pådra seg sykdommen.