La rate est située dans le quadrant supérieur gauche de l'abdomen, juste sous le diaphragme et à côté de l'estomac. Il a un apport sanguin très riche puisqu'il est chargé de filtrer le sang, et il est protégé par les 9e, 10e et 11e côtes. Normalement, c'est la taille d'une orange ou d'un petit poing.
La rate a deux types de tissus; la pulpe rouge est responsable de la filtration du sang, tandis que la pulpe blanche est responsable de sa fonction immunitaire.
Les symptômes que vous pouvez rencontrer avec une hypertrophie de la rate incluent :
La rate est un organe important du corps qui a diverses responsabilités. La rate :
La rate s'agrandit lorsqu'elle remplit davantage ses fonctions de filtrer le sang ou de fabriquer des cellules sanguines. Par conséquent, toute maladie ou affection qui endommage les globules rouges et nécessite qu'ils soient filtrés et retirés de la circulation sanguine entraînera une augmentation de la taille de la rate.
Des conditions telles que l'anémie hémolytique, où les globules rouges sont endommagés et décomposés (hémolysés), peuvent entraîner une hypertrophie de la rate. Les globules rouges déformés, comme ceux que l'on trouve dans la drépanocytose, la thalassémie et la sphérocytose, peuvent être endommagés lorsqu'ils tentent de se faufiler à travers de petits vaisseaux sanguins capillaires. Ces globules rouges endommagés doivent être éliminés de la circulation sanguine et sont filtrés par la rate.
La rate grossira s'il y a une diminution du flux sanguin dans la veine splénique. Cela peut provoquer une congestion et une hypertrophie de la rate. Cette situation peut être associée à une maladie hépatique et à une hypertension portale. Les dommages aux cellules hépatiques rendent difficile la circulation normale du sang et, à mesure que le sang reflue dans le système de la veine porte, cela peut affecter la pression dans la veine splénique. La diminution de la capacité du sang à s'écouler de la rate la rend congestionnée et grossit. Les personnes atteintes d'insuffisance cardiaque congestive peuvent avoir une hypertrophie du foie et de la rate en raison d'une mauvaise circulation sanguine vers et depuis le cœur.
La leucémie et le lymphome peuvent être associés à des globules blancs anormaux qui peuvent envahir la rate et augmenter sa taille.
D'autres cancers peuvent se propager ou se métastaser dans la rate et provoquer son agrandissement.
Certaines maladies métaboliques peuvent entraîner une hypertrophie de la rate, notamment le syndrome de Hurler, la maladie de Gaucher et la maladie de Niemann-Pick.
Dans la sarcoïdose et l'amylose, la rate peut être impliquée et grossir avec les dépôts de protéines anormaux.
Certaines infections peuvent provoquer une splénomégalie, notamment :
Un traumatisme, par exemple un accident de voiture, peut endommager la rate.
Une hypertrophie de la rate est le plus souvent trouvée à l'examen physique. Soit le professionnel de la santé recherche une hypertrophie de la rate en raison d'un diagnostic déjà posé, soit elle est découverte accidentellement lors de l'examen initial d'un patient (et elle sert alors d'indice à un diagnostic sous-jacent).
Avec son emplacement protégé sous les côtes inférieures gauches, une rate normale n'est généralement pas ressentie à l'examen physique, sauf chez certains individus exceptionnellement minces. Au fur et à mesure qu'elle grossit, la rate se développe du quadrant supérieur gauche de l'abdomen vers l'ombilic (le nombril). Parfois, le médecin demandera au patient de rouler sur le côté droit pour mieux essayer de sentir la rate. Une hypertrophie de la rate peut ne pas être ressentie chez les patients obèses.
À l'occasion, une hypertrophie de la rate peut être diagnostiquée par radiographie simple, échographie, tomodensitométrie abdominale ou IRM (imagerie par résonance magnétique).
Étant donné que la splénomégalie est due à une maladie sous-jacente, le traitement dépendra de la cause principale. Dans certaines situations, l'ablation de la rate (splénectomie) peut faire partie du traitement. Par exemple, dans la sphérocytose héréditaire, une condition dans laquelle les globules rouges sont anormaux et ont la forme d'une sphère au lieu de la forme concave du disque. Ces globules rouges anormaux sont filtrés de la circulation sanguine, ce qui provoque une anémie et une hypertrophie de la rate. La splénectomie limite le nombre de globules rouges détruits et aide à traiter la maladie.
Il n'existe aucun traitement naturel pour une rate hypertrophiée.
La préoccupation la plus importante avec une rate hypertrophiée est peut-être le risque de blessure car elle se développe au-delà de la protection de la cage thoracique. Une blessure mineure peut provoquer sa rupture et saigner. Les lésions de la rate sont souvent traitées par observation, mais à l'occasion, la rate peut se rompre, provoquant une hémorragie interne potentiellement mortelle nécessitant une intervention chirurgicale pour retirer la rate. C'est la raison pour laquelle les adolescents et les jeunes adultes diagnostiqués avec une mononucléose infectieuse doivent attendre que la rate retrouve sa taille normale et soit protégée par la cage thoracique avant de participer à des activités où la rate hypertrophiée pourrait être endommagée.
Tous les types de cellules sanguines peuvent être piégés dans une grosse rate. L'anémie (faible nombre de globules rouges) peut causer
Une faible numération plaquettaire (thrombocytopénie) peut être associée à un risque accru de saignement.
Leucopénie (faible nombre de globules blancs) peut être associé à un risque accru d'infection.
Si la rate doit être enlevée chirurgicalement (splénectomie ), le risque de certaines infections augmente, et le patient devra s'assurer que ses vaccinations sont à jour, notamment contre le pneumocoque , méningocoque et haemophilus influenzae .
Souvent, le pronostic d'une hypertrophie de la rate dépend entièrement de la maladie sous-jacente. Par exemple, chez les patients atteints de mononucléose infectieuse, la rate retrouvera sa taille normale une fois l'infection résolue.
Dans certains cas, la rate peut devoir être retirée et le risque d'infection peut augmenter. Dans d'autres cas, la rate restera hypertrophiée et exposera le patient à un risque accru de saignement, de rupture de la rate et d'infection.
Une hypertrophie de la rate est la conséquence d'une maladie sous-jacente, dont beaucoup peuvent ne pas être anticipées ou prévenues.
Enfin, certaines maladies infectieuses telles que le VIH, le paludisme, la tuberculose et l'anaplasmose peuvent être évitées si les mesures appropriées sont prises pour minimiser les risques de contracter la maladie.