В то время как история пациента и физическое обследование являются начальными шагами для постановки медицинского диагноза, способность заглянуть внутрь тела может быть мощным инструментом. Ультразвук — это метод визуализации, который предоставляет эту возможность практикующим врачам.
Ультразвук производит звуковые волны, которые излучаются в тело, вызывая обратное эхо, которое записывается для «визуализации» структур под кожей. Возможность измерения различных эхо-сигналов, отраженных от различных тканей, позволяет построить теневую картину. Эта технология особенно точна при наблюдении за границей между твердыми телами и заполненными жидкостью пространствами. На самом деле это те же принципы, которые позволяют SONAR на лодках видеть дно океана.
Ультрасонография — это форма визуализации тела с использованием звуковых волн для облегчения постановки медицинского диагноза. Квалифицированный специалист по УЗИ может заглянуть внутрь тела с помощью УЗИ, чтобы ответить на вопросы, которые может задать практикующий врач, ухаживающий за пациентом. Обычно рентгенолог наблюдает за ультразвуковым исследованием и сообщает о результатах, но врачи других категорий также могут использовать ультразвук в качестве диагностического инструмента. Например, акушеры используют УЗИ для оценки состояния плода во время беременности. Хирурги и врачи скорой помощи используют УЗИ у постели больного, чтобы оценить боль в животе или другие проблемы.
Преобразователь или зонд используется для проецирования и приема звуковых волн и их эха. На кожу пациента втирают гель, чтобы звуковые волны не искажались при прохождении через кожу. Используя свое понимание анатомии человека и машины, техник может оценить конкретные структуры и попытаться ответить на вопрос, заданный врачом пациента. Это может занять довольно много времени и потребовать изменения положения датчика и направления его в разные стороны. Кроме того, лаборанту может потребоваться изменить величину давления, используемого для введения зонда в кожу. Цель будет состоять в том, чтобы «нарисовать» теневое изображение внутреннего органа, визуализацию которого попросил практикующий врач.
Физика звука может наложить ограничения на тест. Качество изображения зависит от многих факторов.
Ультразвук можно улучшить с помощью доплеровской технологии, которая может измерять, движется ли объект к датчику или от него. Это может позволить техническому специалисту измерить кровоток в таких органах, как сердце или печень, или в определенных кровеносных сосудах.
Ультразвук не ограничивается диагностикой, но также может использоваться для скрининга заболеваний и для помощи в лечении заболеваний или состояний.
Ультразвук обычно используется для оценки прогрессирования беременности. УЗИ органов малого таза можно получить трансабдоминально, когда датчик помещается на брюшную стенку, или трансвагинально, когда датчик помещается во влагалище. Например, УЗИ в акушерстве/гинекологии используется для диагностики новообразований или опухолей яичников, матки или фаллопиевых труб.
Эхокардиография (эхо=звук + кардио=сердце + графика=исследование) оценивает работу сердца, движение сердечных клапанов и кровоток через них. Он также оценивает движение стенок сердца и количество крови, которое сердце перекачивает при каждом ударе.
Эхокардиографию можно выполнить двумя способами:
Анатомически пищевод расположен близко к сердцу и позволяет получать более четкие изображения. Однако этот подход немного более инвазивный.
С помощью эхокардиографии можно оценить различные группы заболеваний:
Ультразвук может обнаружить тромбы в венах (поверхностный или глубокий венозный тромбоз) или закупорку артерий (стеноз) и дилатацию (аневризмы). Вот некоторые примеры ультразвукового исследования:
Помимо использования в акушерстве, ультразвук позволяет оценить большинство твердых структур в брюшной полости. Сюда входят печень, желчный пузырь, поджелудочная железа, почки, мочевой пузырь, простата, яички, матка и яичники.
Щитовидную железу можно визуализировать с помощью ультразвука в поисках узлов, новообразований или опухолей.
Ультразвук можно использовать для обнаружения выпячивания жидкости из опухшего коленного сустава в заднюю часть колена, что называется кистой Бейкера.
Ультразвук может быть использован для скрининга заболеваний кровеносных сосудов. Измеряя кровоток и закупорку сонных артерий, тест может предсказать потенциальный риск инсульта в будущем. Точно так же, измеряя диаметр аорты в брюшной полости, ультразвук может выявить аневризму (аномальное расширение) и риск разрыва. Эти тесты могут быть показаны для отдельного пациента или могут быть предложены в качестве скрининговой оценки состояния здоровья в масштабах всего сообщества.
Ультразвук может использоваться, чтобы помочь врачам ввести иглы в тело.
В ситуациях, когда требуется внутривенный катетер, но трудно найти вену, можно использовать ультразвуковой контроль для выявления более крупных вен на шее, грудной стенке или в паху.
Ультразвук можно использовать для направления иглы в полость, которую необходимо дренировать (например, абсцесс), или в объемное образование, требующее биопсии, когда для анализа берется небольшой кусочек ткани.
Нет известных рисков для ультразвука, и по мере совершенствования технологий аппараты стали меньше, портативнее и доступны для использования у постели больного.
Подготовка к УЗИ минимальна. Как правило, если необходимо исследовать внутренние органы, такие как желчный пузырь, пациентов просят воздерживаться от еды и питья, за исключением воды, за шесть-восемь часов до исследования. Это связано с тем, что пища вызывает сокращение желчного пузыря, сводя к минимуму размер, который был бы виден во время УЗИ.
При подготовке к осмотру ребенка и матки во время беременности иногда матерям рекомендуется выпивать не менее четырех-шести стаканов воды примерно за один-два часа до обследования с целью наполнения мочевого пузыря. Это помогает улучшить изображения, снятые во время экзамена.
УЗИ, как правило, проводит техник. Техник заметит предварительные структуры и может указать на некоторые из этих структур во время осмотра. Официальное прочтение результатов УЗИ проводится рентгенологом, врачом, который является экспертом в интерпретации ультразвуковых изображений. Рентгенолог записывает интерпретацию и передает ее практикующему врачу, запрашивающему тест. Иногда во время ультразвукового исследования рентгенолог задает вопросы пациенту и/или проводит обследование, чтобы уточнить цель, для которой назначается исследование, или уточнить предварительные результаты.
Для дальнейшей оценки ранних результатов может быть назначено обычное рентгенологическое исследование.
Резюме результатов всего вышеперечисленного сообщается практикующему врачу, который заказал УЗИ. Затем они обсуждаются с пациентом в контексте общего состояния здоровья пациента.