Während die Anamnese und körperliche Untersuchung des Patienten die ersten Schritte zur Erstellung einer medizinischen Diagnose sind, kann die Fähigkeit, in den Körper zu blicken, ein wirksames Instrument sein. Ultraschall ist ein bildgebendes Verfahren, das Medizinern diese Möglichkeit bietet.
Ultraschall erzeugt Schallwellen, die in den Körper gestrahlt werden und Rückechos verursachen, die aufgezeichnet werden, um Strukturen unter der Haut „zu visualisieren“. Die Fähigkeit, verschiedene Echos zu messen, die von einer Vielzahl von Geweben reflektiert werden, ermöglicht die Konstruktion eines Schattenbildes. Die Technologie ist besonders genau darin, die Grenzfläche zwischen festen und flüssigkeitsgefüllten Räumen zu sehen. Dies sind eigentlich die gleichen Prinzipien, die es SONAR auf Booten ermöglichen, den Grund des Ozeans zu sehen.
Ultraschall ist eine Form der Körperbildgebung, bei der Schallwellen verwendet werden, um eine medizinische Diagnose zu erleichtern. Ein erfahrener Ultraschalltechniker ist in der Lage, mithilfe von Ultraschall in den Körper zu sehen, um Fragen zu beantworten, die von dem Arzt gestellt werden können, der sich um den Patienten kümmert. Normalerweise überwacht ein Radiologe den Ultraschalltest und berichtet über die Ergebnisse, aber auch andere Arten von Ärzten können Ultraschall als diagnostisches Instrument verwenden. Zum Beispiel verwenden Geburtshelfer Ultraschall, um den Fötus während der Schwangerschaft zu beurteilen. Chirurgen und Notärzte verwenden Ultraschall am Krankenbett, um Bauchschmerzen oder andere Probleme zu beurteilen.
Ein Wandler oder eine Sonde wird verwendet, um die Schallwellen und ihre Echos zu projizieren und zu empfangen. Ein Gel wird auf die Haut des Patienten gewischt, damit die Schallwellen nicht verzerrt werden, wenn sie die Haut durchdringen. Mit seinem Verständnis der menschlichen Anatomie und der Maschine kann der Techniker bestimmte Strukturen bewerten und versuchen, die vom Arzt des Patienten gestellte Frage zu beantworten. Dies kann ziemlich viel Zeit in Anspruch nehmen und erfordert, dass die Sonde neu positioniert und in verschiedene Richtungen gerichtet wird. Außerdem muss der Techniker möglicherweise den Druck variieren, mit dem die Sonde in die Haut gedrückt wird. Das Ziel wird sein, ein Schattenbild des inneren Organs zu „malen“, um dessen Visualisierung der Arzt gebeten hat.
Die Schallphysik kann dem Test Grenzen setzen. Die Bildqualität hängt von vielen Faktoren ab.
Ultraschall kann durch Verwendung der Doppler-Technologie verbessert werden, die messen kann, ob sich ein Objekt auf die Sonde zu oder von ihr weg bewegt. Dadurch kann der Techniker den Blutfluss in Organen wie Herz oder Leber oder in bestimmten Blutgefäßen messen.
Ultraschall ist nicht auf die Diagnose beschränkt, sondern kann auch beim Screening auf Krankheiten und zur Unterstützung der Behandlung von Krankheiten oder Zuständen verwendet werden.
Ultraschall wird routinemäßig zur Beurteilung des Schwangerschaftsverlaufs eingesetzt. Becken-Ultraschall kann transabdominal, wo die Sonde an der Bauchdecke platziert wird, oder transvaginal, wo die Sonde in der Vagina platziert wird, erhalten werden. Zum Beispiel wird Ultraschall in der Geburtshilfe/Gynäkologie verwendet, um Wucherungen oder Tumore der Eierstöcke, der Gebärmutter oder der Eileiter zu diagnostizieren.
Die Echokardiographie (Echo =Ton + Cardio =Herz + Grafik =Studie) wertet das Herz, die Bewegung der Herzklappe und den Blutfluss durch sie aus. Es wertet auch die Bewegung der Herzwand und die Blutmenge aus, die das Herz bei jedem Schlag pumpt.
Die Echokardiographie kann auf zwei Arten durchgeführt werden:
Anatomisch sitzt die Speiseröhre in der Nähe des Herzens und ermöglicht klarere Bilder. Dieser Ansatz ist jedoch etwas invasiver.
Mittels Echokardiographie können verschiedene Krankheitsgruppen beurteilt werden:
Ultraschall kann Blutgerinnsel in Venen (oberflächliche oder tiefe Venenthrombose) oder Arterienverstopfung (Stenose) und Erweiterung (Aneurysmen) erkennen. Einige Beispiele für Ultraschalltests sind:
Abgesehen von seiner Verwendung in der Geburtshilfe kann Ultraschall die meisten festen Strukturen in der Bauchhöhle beurteilen. Dazu gehören Leber, Gallenblase, Bauchspeicheldrüse, Nieren, Blase, Prostata, Hoden, Gebärmutter und Eierstöcke.
Die Schilddrüse kann mittels Ultraschall bildlich dargestellt werden, um nach Knötchen, Wucherungen oder Tumoren zu suchen.
Ultraschall kann verwendet werden, um eine Ausbuchtung von Flüssigkeit aus einem geschwollenen Kniegelenk in die Kniekehle, eine so genannte Baker-Zyste, zu erkennen.
Ultraschall kann verwendet werden, um nach Blutgefäßerkrankungen zu suchen. Durch die Messung des Blutflusses und der Blockierung in den Halsschlagadern kann der Test das potenzielle Risiko für einen zukünftigen Schlaganfall vorhersagen. In ähnlicher Weise kann Ultraschall durch Messen des Durchmessers der Aorta im Abdomen nach Aneurysmen (anormale Dilatation) und dem Risiko einer Ruptur suchen. Diese Tests können für einen einzelnen Patienten indiziert sein oder als gemeinschaftsweite Gesundheitsvorsorgeuntersuchung angeboten werden.
Ultraschall kann verwendet werden, um Ärzten dabei zu helfen, Nadeln in den Körper zu führen.
In Situationen, in denen ein intravenöser Zugang erforderlich ist, aber es schwierig ist, eine Vene zu finden, kann eine Ultraschallführung verwendet werden, um größere Venen im Hals, in der Brustwand oder in der Leistengegend zu identifizieren.
Ultraschall kann verwendet werden, um eine Nadel in einen Hohlraum zu führen, der entleert werden muss (z. B. ein Abszess), oder in eine Masse, die biopsiert werden muss, wobei ein kleines Stück Gewebe zur Analyse entfernt wird.
Es gibt keine bekannten Risiken für Ultraschall, und mit der Verbesserung der Technologie sind die Geräte kleiner, tragbar und für den Einsatz am Bett des Patienten verfügbar.
Die Vorbereitung auf den Ultraschall ist minimal. Wenn innere Organe wie die Gallenblase untersucht werden sollen, werden die Patienten im Allgemeinen gebeten, sechs bis acht Stunden vor der Untersuchung auf Essen und Trinken mit Ausnahme von Wasser zu verzichten. Dies liegt daran, dass Nahrung eine Kontraktion der Gallenblase verursacht und die Größe minimiert, die während des Ultraschalls sichtbar wäre.
In Vorbereitung auf die Untersuchung des Babys und der Gebärmutter während der Schwangerschaft wird manchmal empfohlen, dass Mütter etwa ein bis zwei Stunden vor der Untersuchung mindestens vier bis sechs Gläser Wasser trinken, um die Blase zu füllen. Dies trägt zur Verbesserung der während der Untersuchung aufgenommenen Bilder bei.
Der Ultraschall wird in der Regel von einem Techniker durchgeführt. Der Techniker wird vorläufige Strukturen bemerken und kann während der Untersuchung auf mehrere dieser Strukturen hinweisen. Die offizielle Untersuchung des Ultraschalls wird von einem Radiologen durchgeführt, einem Arzt, der Experte für die Interpretation von Ultraschallbildern ist. Der Radiologe zeichnet die Interpretation auf und übermittelt sie an den Arzt, der den Test anfordert. Gelegentlich stellt der Radiologe während des Ultraschalltests Fragen an den Patienten und/oder führt eine Untersuchung durch, um den Zweck, für den der Test angeordnet wurde, näher zu definieren oder vorläufige Befunde zu klären.
Einfache Röntgenaufnahmen können angeordnet werden, um frühe Befunde weiter zu bewerten.
Eine Zusammenfassung der Ergebnisse aller oben genannten Punkte wird dem Arzt gemeldet, der den Ultraschall angefordert hat. Sie werden dann mit dem Patienten im Zusammenhang mit dem allgemeinen Gesundheitszustand des Patienten besprochen.