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- O que é um ultrassom?
- O que é ultrassonografia?
- Para que finalidades os ultrassons são usados?
- Usos diagnósticos para ultrassom
- Usos de triagem para ultrassom
- Usos terapêuticos do ultrassom
- Quais são os riscos do ultrassom?
- Como os pacientes se preparam para um ultrassom?
- Como os resultados do ultrassom são interpretados e comunicados ao médico?
O que é um ultrassom?
Embora a história e o exame físico do paciente sejam os passos iniciais para fazer um diagnóstico médico, a capacidade de espiar dentro do corpo pode ser uma ferramenta poderosa. O ultrassom é uma técnica de imagem que fornece essa capacidade aos médicos.
O ultra-som produz ondas sonoras que são irradiadas para o corpo, causando ecos de retorno que são gravados para "visualizar" estruturas sob a pele. A capacidade de medir diferentes ecos refletidos de uma variedade de tecidos permite que uma imagem de sombra seja construída. A tecnologia é especialmente precisa para ver a interface entre espaços preenchidos com sólidos e fluidos. Estes são, na verdade, os mesmos princípios que permitem que o SONAR em barcos veja o fundo do oceano.
O que é ultrassonografia?
A ultrassonografia é uma forma de imagem corporal usando ondas sonoras para facilitar o diagnóstico médico. Um técnico de ultrassom qualificado é capaz de ver dentro do corpo usando a ultrassonografia para responder a perguntas que podem ser feitas pelo médico que cuida do paciente. Normalmente, um radiologista supervisiona o teste de ultrassom e relata os resultados, mas outros tipos de médicos também podem usar o ultrassom como ferramenta de diagnóstico. Por exemplo, obstetras usam ultra-som para avaliar o feto durante a gravidez. Cirurgiões e médicos de emergência usam ultra-som à beira do leito para avaliar a dor abdominal ou outras preocupações.
Um transdutor, ou sonda, é usado para projetar e receber as ondas sonoras e seus ecos. Um gel é aplicado na pele do paciente para que as ondas sonoras não sejam distorcidas à medida que atravessam a pele. Usando sua compreensão da anatomia humana e da máquina, o técnico pode avaliar estruturas específicas e tentar responder à pergunta feita pelo médico do paciente. Isso pode levar um bom tempo e exigir que a sonda seja reposicionada e apontada em direções diferentes. Além disso, o técnico pode precisar variar a quantidade de pressão usada para empurrar a sonda na pele. O objetivo será "pintar" uma imagem de sombra do órgão interno que o profissional de saúde pediu para ser visualizado.
A física do som pode colocar limites no teste. A qualidade da imagem depende de muitos fatores.
- As ondas sonoras não podem penetrar profundamente, e um paciente obeso pode ter uma imagem ruim.
- O ultra-som funciona mal quando há gás entre a sonda e o órgão-alvo. Se o intestino estiver distendido com gases intestinais, os órgãos atrás dele podem não ser facilmente vistos. Da mesma forma, o ultrassom funciona mal no tórax, onde os pulmões estão cheios de ar.
- O ultrassom não penetra no osso facilmente.
- A precisão do teste depende muito do operador. Isso significa que a chave para um bom teste é o técnico de ultrassom.
O ultrassom pode ser aprimorado usando a tecnologia Doppler, que pode medir se um objeto está se aproximando ou se afastando da sonda. Isso pode permitir que o técnico meça o fluxo sanguíneo em órgãos como o coração ou o fígado, ou dentro de vasos sanguíneos específicos.
Para que finalidades os ultra-sons são usados?
O ultra-som não se limita ao diagnóstico, mas também pode ser usado na triagem de doenças e para auxiliar no tratamento de doenças ou condições.
Usos diagnósticos para ultrassom
Obstetrícia
O ultra-som é usado rotineiramente para avaliar a progressão de uma gravidez. A ultrassonografia pélvica pode ser obtida por via transabdominal, onde a sonda é colocada na parede abdominal, ou transvaginal, onde a sonda é colocada na vagina. Por exemplo, o ultrassom em obstetrícia/ginecologia é usado para diagnosticar crescimentos ou tumores do ovário, útero ou trompas de Falópio.
Cardiologia
Ecocardiografia
A ecocardiografia (eco=som + cardio=coração + grafia=estudo) avalia o coração, o movimento das válvulas cardíacas e o fluxo sanguíneo através delas. Ele também avalia o movimento da parede do coração e a quantidade de sangue que o coração bombeia a cada golpe.
A ecocardiografia pode ser realizada de duas maneiras:
- transtorácica: a sonda é colocada na parede torácica para obter imagens e
- transesofágico: onde a sonda é colocada pela boca no esôfago.
Anatomicamente, o esôfago fica próximo ao coração e permite imagens mais nítidas. No entanto, esta abordagem é um pouco mais invasiva.
Diferentes grupos de doenças podem ser avaliados por ecocardiografia:
- As válvulas do coração mantêm o sangue fluindo em uma direção quando o coração bombeia. Por exemplo, quando o coração bate, o sangue é bombeado do ventrículo esquerdo através da válvula aórtica para a aorta e para o resto do corpo. A válvula aórtica impede que o sangue volte para o coração à medida que ele se enche para o próximo batimento. A ecocardiografia pode determinar se a válvula está estreita ou vazando (regurgitando, insuficiente). Ao acompanhar como o paciente se comporta clinicamente, ecocardiogramas repetidos podem ajudar a determinar se a substituição ou o reparo da válvula é necessário. Os mesmos princípios se aplicam à válvula mitral, que mantém o sangue fluindo do átrio esquerdo para o ventrículo esquerdo.
- O músculo cardíaco bombeia sangue para o corpo. Se o coração enfraquece, a quantidade de sangue que ele bombeia a cada batida pode diminuir, levando à insuficiência cardíaca congestiva. O ecocardiograma pode medir a eficiência do batimento cardíaco e a quantidade de sangue que bombeia; que ajuda a determinar se os medicamentos são necessários. Também é usado para monitorar o funcionamento dos medicamentos.
- A ecocardiografia pode visualizar as câmaras cardíacas para detectar coágulos sanguíneos em condições como fibrilação atrial (ritmo cardíaco irregular). Em outras situações, o teste pode ajudar a diagnosticar endocardite (uma infecção das válvulas cardíacas) visualizando "vegetações" (uma massa infectada) nas próprias válvulas.
- A ecocardiografia também pode detectar coleções líquidas anormais (derrames pericárdicos) no pericárdio.
- Os ecocardiogramas são usados para diagnosticar e monitorar a hipertensão da artéria pulmonar.
Vasos sanguíneos
A ultrassonografia pode detectar coágulos sanguíneos nas veias (trombose venosa superficial ou profunda) ou obstrução arterial (estenose) e dilatação (aneurismas). Alguns exemplos de testes de ultrassom incluem:
- A ultrassonografia carotídea é realizada em pacientes com ataques isquêmicos transitórios (AITs) ou derrames para determinar se as principais artérias do pescoço estão bloqueadas, causando a diminuição do suprimento sanguíneo para o cérebro.
- A aorta é o grande vaso sanguíneo que sai do coração e fornece sangue para o resto do corpo. As paredes da aorta estão sob pressão significativa da força dos batimentos cardíacos e, com o tempo, podem enfraquecer e alargar. Isso é chamado de aneurisma e pode ser detectado no abdômen por ultra-som (aneurisma da aorta abdominal). Para aqueles pacientes com aneurisma pequeno, a observação pode ser recomendada e o tamanho do aneurisma seguido ao longo do tempo por testes repetidos.
- As veias também podem ser avaliadas por ultra-som e é um teste comum para avaliar se o inchaço em uma perna é devido a um coágulo sanguíneo, trombose venosa profunda (TVP) ou outra causa.
Estruturas abdominais
Além de seu uso em obstetrícia, o ultrassom pode avaliar a maioria das estruturas sólidas da cavidade abdominal. Isso inclui o fígado, vesícula biliar, pâncreas, rins, bexiga, próstata, testículos, útero e ovários.
- A ultrassonografia é a técnica preferida para testar cálculos biliares ou vesícula biliar infectada. O ultra-som pode revelar as pedras, bem como sinais de infecção, incluindo espessamento da parede da vesícula biliar e fluido ao redor da vesícula biliar. O ultra-som pode encontrar bloqueio nos ductos biliares.
- Para aqueles pacientes em que a radiação de uma tomografia computadorizada (tomografia computadorizada) é um risco potencial (pacientes grávidas ou crianças), o ultrassom pode ser usado para procurar doenças como apendicite ou cálculos renais.
- A ultrassonografia é o exame de escolha para diagnosticar a torção testicular.
- A ultrassonografia pélvica é usada em ginecologia para ajudar a avaliar problemas não relacionados à gravidez, como dor abdominal inferior, cistos ovarianos, miomas uterinos, tumores uterinos e endometriose.
O pescoço
A glândula tireóide pode ser fotografada usando ultra-som procurando nódulos, crescimentos ou tumores.
Articulação do joelho
O ultra-som pode ser usado para detectar a protuberância de fluido de uma articulação do joelho inchada na parte de trás do joelho, chamada de cisto de Baker.
Usos de triagem para ultrassom
O ultra-som pode ser usado para rastrear doenças dos vasos sanguíneos. Ao medir o fluxo sanguíneo e o bloqueio nas artérias carótidas, o teste pode prever o risco potencial de um futuro acidente vascular cerebral. Da mesma forma, ao medir o diâmetro da aorta no abdome, o ultrassom pode rastrear aneurisma (dilatação anormal) e o risco de ruptura. Esses testes podem ser indicados para um paciente individual ou podem ser oferecidos como uma avaliação de triagem de saúde em toda a comunidade.
Usos terapêuticos para ultra-som
O ultrassom pode ser usado para ajudar os médicos a guiar as agulhas no corpo.
Em situações em que uma linha intravenosa é necessária, mas é difícil encontrar uma veia, a orientação por ultrassom pode ser usada para identificar veias maiores no pescoço, parede torácica ou virilha.
O ultrassom pode ser usado para guiar uma agulha em uma cavidade que precisa ser drenada (por exemplo, um abscesso) ou em uma massa que precisa ser biopsiada, onde um pequeno pedaço de tecido é removido para análise.
Quais são os riscos do ultrassom?
Não há riscos conhecidos para o ultrassom e, à medida que a tecnologia melhorou, as máquinas tornaram-se menores, portáteis e disponíveis para uso à beira do leito do paciente.
Como os pacientes se preparam para um ultrassom?
A preparação para o ultrassom é mínima. Geralmente, se órgãos internos, como a vesícula biliar, devem ser examinados, os pacientes são solicitados a evitar comer e beber, com exceção de água, por seis a oito horas antes do exame. Isso porque o alimento provoca a contração da vesícula biliar, minimizando o tamanho, que seria visível durante o ultrassom.
Na preparação para o exame do bebê e do útero durante a gravidez, às vezes é recomendado que as mães bebam pelo menos quatro a seis copos de água aproximadamente uma a duas horas antes do exame para encher a bexiga. Isso ajuda a melhorar as imagens capturadas durante o exame.
Como os resultados do ultrassom são interpretados e comunicados ao médico?
O ultrassom geralmente é realizado por um técnico. O técnico notará estruturas preliminares e poderá apontar várias dessas estruturas durante o exame. A leitura oficial do ultrassom é feita por um radiologista, médico especialista em interpretar imagens de ultrassom. O radiologista registra a interpretação e a transmite ao profissional que solicita o exame. Ocasionalmente, durante o exame de ultrassom, o radiologista fará perguntas ao paciente e/ou realizará um exame para definir melhor a finalidade do exame ou esclarecer achados preliminares.
Radiografias simples podem ser solicitadas para avaliar melhor os achados iniciais.
Um resumo dos resultados de todos os itens acima é relatado ao profissional de saúde que solicitou o ultrassom. Eles são então discutidos com o paciente no contexto do estado geral de saúde do paciente.