As doenças autoimunes estão aumentando, e as descobertas de cientistas como o Dr. Charles Mackay apontam para a microbiota intestinal como um fator chave nesse aumento. Dr. Mackay, professor imunologista da Monash University (Melbourne, Austrália), descreve a doença autoimune como um mal necessário. “Por um lado, precisamos de um sistema imunológico robusto para defender nossos corpos contra patógenos; por outro lado, é impossível ter um sistema perfeito que nunca ataque acidentalmente nossos próprios corpos de forma inadequada.” Em uma pequena porcentagem de indivíduos, esse excesso de zelo do sistema imunológico é o preço que pagamos pela proteção contra toda uma série de patógenos.
A causa exata da doença autoimune não é totalmente conhecida, mas sabemos que tanto a genética quanto o ambiente desempenham um papel. E enquanto os genes que herdamos de nossos pais estão em grande parte fora de nosso controle, fatores ambientais como estilo de vida e dieta são os principais alvos de intervenção. Dr. Mackay descreve o modelo em termos simples:
“Uma dieta pouco saudável leva a uma microbiota intestinal pouco saudável, que é incapaz de proteger indivíduos geneticamente predispostos contra o desenvolvimento de doenças autoimunes.”
“Uma dieta pouco saudável leva a uma microbiota intestinal pouco saudável, que é incapaz de proteger indivíduos geneticamente predispostos de desenvolver doenças autoimunes”, diz o Dr. Mackay.
Para uma microbiota intestinal saudável, o Dr. Mackay recomenda uma dieta rica em frutas, vegetais, nozes e fibras; mantendo baixo teor de gordura e açúcar. Este é um bom conselho dietético para praticamente qualquer pessoa; A pesquisa do Dr. Mackay sugere que pode ser especialmente importante para aqueles com histórico familiar de doença autoimune, como diabetes tipo 1 (DM1). “Constatou-se que a fibra dietética é muito protetora contra o DM1 em nosso
estudo com camundongos ”, diz o Dr. Mackay.
As principais moléculas envolvidas nessa proteção são os ácidos graxos de cadeia curta (SCFAs), que uma microbiota intestinal saudável produz em abundância por meio da quebra de fibras. “Em geral, a maioria das bactérias comensais saudáveis que residem em nosso intestino são produtoras de SCFAs. Muitas bactérias probióticas também são produtoras de SCFAs. As bactérias patogênicas, por outro lado, são menos capazes de quebrar a fibra e produzir essas moléculas protetoras. “Quando damos um prebiótico, somos capazes de mudar drasticamente a composição do microbioma”, diz o Dr. Mackay. Os prebióticos não apenas alteram a composição da microbiota intestinal, mas também fornecem combustível para as boas bactérias produzirem metabólitos protetores.
“As pessoas me perguntam se é tarde demais para começar a comer fibras e minha resposta é não – nunca é tarde demais!” Dr. Mackay acredita que mudar nossa microbiota e ter os metabólitos certos melhorará drasticamente a saúde e a vida humana. Dr. Mackay espera que os efeitos protetores da fibra se traduzam em uma ampla gama de outras doenças, incluindo doenças cardiovasculares, doença hepática gordurosa e doenças alérgicas.
"Está ficando cada vez mais claro que vidas mais longas e saudáveis vêm de uma dieta mais saudável."
Dr. Mackay diz:“Está ficando cada vez mais claro que vidas mais longas e saudáveis vêm de uma dieta mais saudável”.
Enquanto outros fatores além da dieta certamente estão em jogo no desenvolvimento de doenças autoimunes, a pesquisa do Dr. Mackay mostra que os fatores do estilo de vida são talvez mais poderosos do que pensávamos. “Se você recebeu uma mão ruim com sua genética, está ao seu alcance jogar uma mão boa com sua dieta e estilo de vida.”
Referência: Mariño, E.
et ai. Os metabólitos microbianos intestinais limitam a frequência de células T autoimunes e protegem contra o diabetes tipo 1 . Nat. Immunol.
18 , 552-562 (2017).
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