Vesícula biliar e cálculos biliares

A vesícula biliar é um pequeno órgão semelhante a um saco localizado abaixo do fígado. Sua principal função é armazenar e concentrar a bile, um importante fluido digestivo produzido pelo fígado. Quando a gordura entra na porção superior do intestino delgado (duodeno), a bile flui do fígado através dos ductos biliares para o duodeno. Quando o intestino delgado está vazio, a bile flui de volta para a vesícula biliar para armazenamento. A bile consiste em água, colesterol, gorduras, sais biliares (também chamados de ácidos biliares) e um produto de pigmento amarelo conhecido como bilirrubina.

Os cálculos biliares (colelitíase) são o distúrbio mais comum da vesícula biliar e afetam cerca de um quinto dos homens e um terço das mulheres em algum momento da vida. ¹ As pedras se formam quando o colesterol e outros elementos da bile estão anormalmente concentrados ou estão em desproporção. Existem três tipos de cálculos biliares. Os cálculos pigmentares, compostos principalmente de bilirrubina, são mais comuns em algumas populações e partes do mundo do que em outras e ocorrem com mais frequência em pessoas que têm tipos de anemia caracterizados pela rápida destruição dos glóbulos vermelhos. Pedras mistas, o tipo mais comum de pedra, desenvolvem-se a partir de partículas cristalinas de colesterol misturadas com outras substâncias biliares. Às vezes, as pedras mistas são chamadas de pedras de colesterol, pois são compostas principalmente de colesterol. No entanto, o terceiro tipo de cálculos, composto por colesterol puro, é raro.

Sintomas e diagnóstico

Cerca de metade de todos os pacientes com cálculos biliares são assintomáticos, no entanto, você pode ter ouvido falar, ou mesmo ter tido, o que muitos chamam de "ataque" de cálculos biliares, um episódio de dor leve a intensa no abdome inferior ou superior direito, que pode espalhe para a parte superior direita das costas ou para a área da omoplata. Esta é a apresentação mais comum. Outros sintomas incluem vômitos, sensibilidade na área da vesícula biliar e febre baixa. Se ocorrerem tremores e calafrios, isso geralmente indica uma infecção bacteriana na vesícula biliar. Às vezes, os sintomas podem aumentar em gravidade quando um cálculo bloqueia uma parte ou todo o trato biliar. Após a avaliação dos sintomas, a ultrassonografia ou a radiografia abdominal geralmente confirmam o diagnóstico. ¹

Fatores de risco

A seguir estão alguns fatores de risco para a formação de cálculos biliares: ^2,3

• Gênero feminino
• Idade acima de 55 anos
• Obesidade
• Perda de peso rápida
• Diabetes
• Dieta hipercalórica
• Dieta com alto teor de colesterol
• Gravidez
• Cirurgia de bypass gástrico
• História familiar materna de cálculos biliares
• Cirrose alcoólica
• Os seguintes medicamentos:estrogênio pós-menopausa, medicamentos para baixar o colesterol

Outros riscos

De acordo com vários estudos científicos, os pacientes com doença de Crohn correm um risco significativamente maior de desenvolver cálculos biliares. Um estudo recente demonstrou um aumento de duas vezes no risco, e os pesquisadores descobriram que o local da doença (ou seja, envolvimento ileocecal e ileocolônico) era um fator de risco específico, assim como a duração da doença. ⁴ Após 15 anos de atividade da doença, o risco de desenvolvimento de cálculos biliares dos pacientes de Crohn aumentou para 4 vezes maior do que a população em geral.

Além disso, pacientes com mais e mais tempo de internação, maior número de tratamentos de nutrição parenteral total e ressecção ileal apresentaram maior risco. No entanto, os pacientes com colite ulcerativa não tiveram uma incidência aumentada de cálculos biliares.

Tratamento

Cálculos biliares assintomáticos ou não complicados geralmente não requerem tratamento. Se você tiver um ataque leve de cálculos biliares, seu médico pode prescrever analgésicos, no entanto, após a primeira incidência, você tem uma probabilidade muito maior de repetir os ataques. Se ocorrerem episódios subsequentes, o curso de tratamento mais direto e eficaz é a remoção cirúrgica da vesícula biliar (colecistectomia). A vesícula biliar é um órgão não essencial, e esse procedimento muito seguro, geralmente realizado por laparoscopia, com incisões mínimas, é a cirurgia intestinal mais realizada na medicina, com aproximadamente 600.000 realizadas anualmente no Canadá. ^3,5 Alguns cirurgiões estão experimentando a remoção da vesícula biliar pela vagina em mulheres. ⁶ Sem a presença da vesícula biliar, a bile flui diretamente do fígado para o intestino delgado, e isso causa diarreia em cerca de 1% dos pacientes, embora para a maioria seja um efeito temporário. ⁷

Em pacientes para os quais a cirurgia apresenta um risco anormalmente alto, como os idosos ou aqueles com saúde comprometida, as ondas sonoras podem ser usadas para quebrar os cálculos biliares de forma não invasiva, durante um procedimento chamado litotripsia. Os médicos também podem prescrever medicamentos para dissolver as pedras. Essas opções são tratamentos menos eficazes do que a cirurgia e apresentam um risco consideravelmente maior de recorrência de cálculos. ²

Prevenção

A prevenção de cálculos biliares concentra-se em mudanças específicas no estilo de vida que refletem conselhos comuns para a saúde e o bem-estar geral e para a redução de muitos outros fatores de risco de doenças. ²

• Mantenha um peso saudável e evite flutuações de peso. Se estiver tentando perder peso, faça-o lentamente, visando uma perda de cerca de 0,5 kg por semana.
• Discutir com seu médico sobre o uso de hormônios pós-menopausa e considerar os prós e os contras, pois alguns medicamentos podem aumentar o risco de doença da vesícula biliar.
• Faça exercícios suficientes. Vários estudos mostram que a atividade física regular está relacionada à diminuição do risco de cálculos biliares em homens e mulheres. ⁸
• Coma refeições regulares contendo alguma gordura e muitos grãos integrais e fibras e evite gorduras saturadas e colesterol. Certifique-se de obter cálcio dietético adequado.

Algumas pesquisas mais específicas analisam as seguintes medidas de prevenção:

Coma mais vegetais Como parte do grande estudo prospectivo de saúde das enfermeiras, os pesquisadores descobriram uma forte ligação entre o aumento do consumo de proteína vegetal e a diminuição do risco de colecistectomia. ⁹ Esta pesquisa seguiu estudos em animais que relataram inibir significativamente a formação de cálculos biliares com maior ingestão de proteína vegetal. Depois de controlar vários fatores de risco, incluindo idade, índice de massa corporal, mudança de peso recente, atividade física, dieta e muito mais, este estudo descobriu que o aumento da ingestão de proteína vegetal teve um efeito protetor na formação de cálculos biliares independentemente da ingestão total de proteína ou ingestão de proteína animal. Os autores sugerem que “substituir a proteína vegetal por parte do suprimento de proteína animal ou outros macronutrientes nas dietas ocidentais pode ser eficaz na prevenção primária ou secundária de cálculos biliares no estágio inicial de formação de cristais em humanos”. Boas fontes vegetais de proteína são ervilhas, feijões e lentilhas, alimentos à base de soja, como tofu e leite de soja, nozes e sementes. ¹⁰ (confira nosso artigo sobre como a fibra alimentar pode reduzir o risco de cirurgia da vesícula biliar).

Se você é homem, experimente o magnésio Apoiado por inúmeras descobertas anteriores, este editorial do American Journal of Gastroenterology indica que os homens que consomem mais magnésio em suas dietas têm um risco consideravelmente menor de desenvolver cálculos biliares sintomáticos, em comparação com homens que consomem mais magnésio em suas dietas. consumir a menor quantidade de magnésio. ¹¹ Essa associação foi evidente para o consumo de magnésio na dieta, mas não para aqueles que tomam suplementos, provavelmente porque apenas uma porcentagem muito pequena de indivíduos do estudo usava suplementos de magnésio. Além disso, a presença de cálculos biliares assintomáticos, que formam a maioria de todos os cálculos biliares, não foi levada em consideração. Vegetais verdes, feijões e ervilhas, nozes e grãos integrais são boas fontes de magnésio na dieta. (nota:como o estudo analisou apenas participantes do sexo masculino, os pesquisadores relacionaram suas conclusões apenas aos homens.)

Perspectivas

Felizmente, a maioria dos pacientes funciona muito bem sem a vesícula biliar e, portanto, o manejo adequado dos cálculos biliares através da remoção cirúrgica da vesícula biliar é um excelente tratamento com muito poucas complicações e efeitos colaterais leves ou inexistentes na maioria dos pacientes.

Uma nota sobre o câncer de vesícula biliar:Embora extremamente raro, compreendendo menos de 0,5% de todos os cânceres, o câncer de vesícula biliar apresenta sintomas semelhantes aos da litíase biliar:náusea, vômito, dor e anorexia. Os cálculos biliares são evidentes em 75% dos pacientes com câncer de vesícula biliar (embora a incidência de câncer de vesícula biliar entre pacientes com cálculos biliares ainda seja extremamente baixa em 0,2%). O maior risco é para pacientes com doença da vesícula biliar sintomática. A cirurgia é o único tratamento curativo para esse tipo de câncer. ¹²

• Dispepsia funcional
• Gastroenterite (gripe estomacal)