Melanosis Coli (Pseudomelanosis Coli)

O que é melanose coli?

O uso crônico de laxantes deposita pigmento escuro nas camadas de revestimento do intestino grosso, causando melanose coli.
A melanose coli é uma condição geralmente associada ao uso crônico de laxantes em que o pigmento escuro é depositado na lâmina própria (uma das camadas de revestimento) do intestino grosso (cólon). A deposição de pigmento resulta em uma descoloração característica de marrom escuro a preto do revestimento do intestino grosso. Essa condição às vezes é chamada de pseudomelanose coli porque os depósitos de pigmento consistem em um pigmento conhecido como lipofuscina e não contêm melanina, como implica o termo "melanose". A lipofuscina é um pigmento celular que se forma quando as células são destruídas, muitas vezes chamado de pigmento de "desgaste" que pode ser encontrado em todo o corpo.

A cor escura do revestimento intestinal pode ser uniforme ou padronizada, e a descoloração pode ser leve ou muito pronunciada. A intensidade e o padrão da descoloração podem até variar entre diferentes locais no cólon de uma única pessoa. A condição também pode ser revertida após a descontinuação do uso de laxantes. Em alguns casos, a parede do cólon parece normal ao olho, mas a avaliação microscópica de biópsias por um patologista revela áreas de pigmento no revestimento do cólon. O pigmento na melanose coli não se acumula em pólipos ou tumores do intestino grosso.

Quais são os sinais e sintomas da melanose coli?

A melanose coli não causa sintomas.

Diagnóstico de Melanose Coli

Colonoscopia

A colonoscopia é um procedimento que permite que um examinador (geralmente um gastroenterologista) avalie o interior do cólon (intestino grosso ou intestino grosso). O colonoscópio é um tubo flexível de um metro e meio de comprimento com a espessura de um dedo com uma câmera e uma fonte de luz na ponta. A ponta do colonoscópio é inserida no ânus e então é avançada lentamente, sob controle visual, no reto e através do cólon, geralmente até o ceco, que é a primeira parte do cólon. Normalmente, também é possível entrar e examinar os últimos centímetros do intestino delgado (íleo terminal).
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O que causa a melanose coli?

A melanose coli geralmente resulta do uso crônico de laxantes do grupo dos antranóides. Alguns exemplos de laxantes antranóides são o sene (sennosídeos; Senocot, Senokot EXTRA e outros) e os derivados do ruibarbo. Muitos desses laxantes estão em uso há centenas de anos. Em 1997, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA proibiu o uso do popular laxante fenolftaleína antranóide devido a temores de que pudesse ser cancerígeno (causador de câncer). Estudos em animais mostraram que doses extremamente altas de fenolftaleína levavam a tumores em animais, mas nunca foi demonstrado que causa câncer em humanos.

Os laxantes antranóides passam pelo trato gastrointestinal sem serem absorvidos até chegarem ao intestino grosso, onde são transformados em suas formas ativas. Os compostos ativos resultantes causam danos às células do revestimento do intestino e levam à apoptose (uma forma de morte celular). As células danificadas (apoptóticas) aparecem como corpos de pigmentação escura que podem ser absorvidos por células necrófagas conhecidas como macrófagos. Quando células suficientes foram danificadas, a pigmentação característica da parede intestinal se desenvolve. A condição pode se desenvolver após apenas alguns meses de uso de laxante.

Como os médicos diagnosticam a melanose coli?

A melanose coli pode ser observada durante procedimentos endoscópicos que examinam o intestino grosso, como colonoscopia e sigmoidoscopia. Às vezes, o diagnóstico é feito por meio de exame microscópico de biópsias feitas durante procedimentos endoscópicos.

Qual é o prognóstico (resultado) da melanose coli?

Se uma pessoa parar de usar laxantes antranóides, as alterações associadas à melanose coli diminuem com o tempo e podem desaparecer.

Estudos iniciais sugeriram que os laxantes antranóides podem ter atividades cancerígenas ou promotoras de tumores em humanos e que a presença de melanose coli pode sinalizar um risco aumentado para o desenvolvimento de câncer colorretal. No entanto, estudos de acompanhamento mais recentes não conseguiram mostrar uma associação entre câncer de cólon e uso de laxantes antranóides ou entre câncer de cólon e o achado de melanose coli.