Melanosis coli on sairaus, joka yleensä liittyy krooniseen laksatiiviseen käyttöön, jossa tummaa pigmenttiä kertyy paksusuolen lamina propriaan (yksi limakalvokerroksesta). Pigmentin kerääntyminen johtaa paksusuolen limakalvon tyypilliseen tummanruskeasta mustaan. Tätä tilaa kutsutaan joskus pseudomelanoosi coliksi, koska pigmenttikertymät koostuvat pigmentistä, joka tunnetaan nimellä lipofuskiini, eivätkä sisällä melaniinia, kuten termi "melanoosi" viittaa. Lipofussiini on solupigmentti, joka muodostuu, kun solut tuhoutuvat. Sitä kutsutaan usein "kulumispigmentiksi", jota löytyy kaikkialta kehosta.
Suoliston limakalvon tumma väri voi olla tasainen tai kuviollinen, ja värimuutos voi olla vähäistä tai erittäin voimakasta. Värimuutosten voimakkuus ja kuvio voivat jopa vaihdella yksittäisen henkilön paksusuolen eri kohdissa. Tila voi myös kääntyä päinvastaiseksi laksatiivin käytön lopettamisen jälkeen. Joissakin tapauksissa paksusuolen seinämä näyttää normaalilta silmälle, mutta patologin tekemä biopsioiden mikroskooppinen arviointi paljastaa pigmenttialueita paksusuolen limakalvossa. Melanosis colin pigmentti ei kerry paksusuolen polyyppeihin tai kasvaimiin.
Melanosis coli ei aiheuta oireita.
Kolonoskopia on toimenpide, jonka avulla tutkija (yleensä gastroenterologi) voi arvioida paksusuolen sisäosan (paksusuoli tai paksusuolen). Kolonoskooppi on neljä jalkaa pitkä, noin sormen paksuinen joustava putki, jonka kärjessä on kamera ja valonlähde. Kolonoskoopin kärki työnnetään peräaukkoon ja viedään sitten hitaasti silmämääräisesti peräsuoleen ja paksusuolen läpi yleensä umpisuoleen asti, joka on paksusuolen ensimmäinen osa. Yleensä on myös mahdollista päästä sisään ja tutkia ohutsuolen viimeiset tuumat (ileum).
Lue lisää kolonoskopioista »
Melanoosi coli johtuu yleensä antranoidiryhmän laksatiivien kroonisesta käytöstä. Joitakin esimerkkejä antranoidisista laksatiiveista ovat senna (sennosidit; Senocot, Senokot EXTRA ja muut) ja raparperijohdannaiset. Monet näistä laksatiiveista ovat olleet käytössä satoja vuosia. Vuonna 1997 Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) kielsi suositun antranoidilaksatiivin fenolftaleiinin käytön, koska pelättiin, että se saattaa olla syöpää aiheuttava (syöpää aiheuttava). Eläintutkimukset ovat osoittaneet, että erittäin suuret fenoliftaleiiniannokset johtivat kasvaimiin eläimillä, mutta sen ei ole koskaan osoitettu aiheuttavan syöpää ihmisissä.
Antranoidiset laksatiivit kulkevat ruoansulatuskanavan läpi imeytymättöminä, kunnes ne saavuttavat paksusuoleen, jossa ne muuttuvat aktiivisiin muotoihinsa. Tuloksena olevat aktiiviset yhdisteet vahingoittavat suolen limakalvon soluja ja johtavat apoptoosiin (solukuoleman muoto). Vaurioituneet (apoptoottiset) solut näyttävät tummalta pigmentoituneilta kappaleilta, jotka makrofageina tunnetut scavenger-solut voivat ottaa vastaan. Kun tarpeeksi soluja on vaurioitunut, kehittyy suolen seinämän ominainen pigmentaatio. Tila voi kehittyä muutaman kuukauden laksatiivisen käytön jälkeen.
Melanosis coli -bakteeria voidaan havaita paksusuolea tutkivien endoskooppisten toimenpiteiden, kuten kolonoskopian ja sigmoidoskopian, aikana. Joskus diagnoosi tehdään endoskooppisten toimenpiteiden aikana otettujen biopsioiden mikroskooppisessa tutkimuksessa.
Jos henkilö lopettaa antranoidisten laksatiivien käytön, melanoosi coliin liittyvät muutokset vähenevät ajan myötä ja voivat kadota.
Varhaiset tutkimukset viittaavat siihen, että antranoidisilla laksatiivilla saattaa olla syöpää aiheuttavia tai kasvaimia edistäviä vaikutuksia ihmisillä ja että melanoosi coli -bakteerin esiintyminen saattaa merkitä lisääntynyttä riskiä paksusuolensyövän kehittymiselle. Uusimmat seurantatutkimukset eivät kuitenkaan ole osoittaneet yhteyttä paksusuolensyövän ja antranoidisten laksatiivien käytön välillä tai paksusuolensyövän ja melanoosi coli -bakteerin löytämisen välillä.