Ouvimos muito sobre crianças com alergias alimentares, mas você sabia que é possível desenvolver alergias alimentares em qualquer momento da sua vida? Embora não esteja claro o motivo, alguns adultos podem desenvolver uma alergia a alimentos com os quais não tinham problemas anteriormente.
Embora as crianças possam superar suas alergias alimentares, é muito improvável que isso aconteça em adultos. E as chances são de que os adultos não poderão contar com a passagem do tempo para se livrar dos gatilhos comuns de alergia alimentar, como amendoim, peixe, marisco (camarão e caranguejo) e nozes como amêndoas, nozes e castanhas de caju.
Os sintomas de uma alergia em adultos são semelhantes aos das crianças, e as reações podem ocorrer tão rapidamente quanto em poucos minutos, ou ser retardadas até horas depois de você comer algo que seu corpo é adverso. Esses sintomas de alergia alimentar podem variar de leves a graves e podem incluir:
- Formigamento na boca
- Inchaço dos lábios, face, língua ou garganta
- Colmeias
- Diarreia
- Vômitos
- Dificuldade para respirar
Alergia x intolerância
A maioria das reações físicas aos alimentos são, na verdade, intolerâncias alimentares, mas como a intolerância alimentar e as alergias alimentares têm sinais e sintomas semelhantes, esses dois são frequentemente confundidos.
As alergias alimentares causam uma resposta do sistema imunológico que envolve vários órgãos do corpo e pode se tornar uma ameaça à vida. A intolerância alimentar é geralmente menos grave e limita-se principalmente a problemas digestivos, como dores de estômago, cólicas e diarreia.
Para aqueles com alergias alimentares, eles correm o risco de uma reação alérgica possivelmente fatal chamada anafilaxia. É quando seu sistema imunológico reage exageradamente e você tem uma reação alérgica de corpo inteiro com sintomas como:
- Inchaço da garganta
- Fraqueza ou tontura
- Frequência cardíaca rápida ou anormal
- Inchaço facial
- Colmeias
- Baixa pressão arterial
- Sibilos
Um choque anafilático é quando alguém para de respirar ou experimenta bloqueio das vias aéreas devido à inflamação das vias aéreas. Isso também pode levar a um ataque cardíaco. Aqueles que sofreram, ou estão em risco de anafilaxia, devem levar uma injeção de epinefrina de emergência (EpiPen) apenas por precaução.
Saúde intestinal e alergias alimentares em adultos
A microbiota ou flora intestinal refere-se aos trilhões de bactérias, vírus, fungos e outros minúsculos organismos vivos que chamam nosso intestino de lar. Com a idade, nossa flora intestinal trabalha com nossos corpos para nos manter saudáveis, como ajudar a controlar seu sistema imunológico, comunicando-se com células de nosso sistema imunológico chamadas linfócitos.
Uma característica fundamental da microbiota intestinal em pessoas saudáveis é sua alta diversidade. Estudos mostraram que pessoas saudáveis tendem a ter maior diversidade de bactérias intestinais em comparação com aquelas que são frágeis ou sofrem de condições como obesidade, diabetes, aterosclerose (artérias entupidas) e eczema. Adultos com alergias também demonstraram ter um menor grau de diversidade bacteriana intestinal.
O aumento do uso de antibióticos – prescritos para o tratamento de infecções e também presentes na carne que comemos – reduz nossa diversidade bacteriana intestinal e pode ser a razão pela qual algumas pessoas podem não ter as defesas imunológicas para prevenir alergias. Isso ocorre porque os antibióticos são bem conhecidos por perturbar as bactérias e fungos saudáveis que vivem no intestino.
O saneamento moderno reduz a variedade de bactérias diferentes às quais estamos expostos e isso torna nossa flora intestinal menos diversificada. Isso pode levar nosso sistema imunológico a reagir a coisas que deveriam ser inofensivas e causar uma reação alérgica.
À medida que envelhecemos, o sistema imunológico sofre mudanças e declínios, o que afeta nossa saúde. Esse enfraquecimento do sistema imunológico aumenta nosso risco de infecção bacteriana e viral e também pode perturbar o equilíbrio de nossa flora intestinal. A redução da diversidade bacteriana no intestino também tem sido relacionada à doença inflamatória intestinal, uma doença causada por um sistema imunológico intestinal anormal.
Importância de um sistema digestivo saudável
Nosso sistema digestivo envelhece junto conosco e problemas comuns que podem surgir incluem constipação e desaceleração do processo de digestão. A constipação pode ser causada por medicação, inatividade e ingestão reduzida de água.
Como pode haver uma relação entre sua saúde intestinal e alergias a alimentos durante a idade adulta, é importante manter um sistema digestivo saudável. Isso inclui uma flora intestinal equilibrada e garantir que você tenha mais bactérias boas do que bactérias ruins em seu intestino. Coisas que podem prejudicar sua flora intestinal incluem ter uma dieta rica em açúcar e gordura e pobre em fibras.
É por isso que comer uma dieta equilibrada com muitas frutas e vegetais, grãos integrais, legumes e feijão pode ajudar a manter uma flora intestinal equilibrada. Uma dieta rica em fibras também ajuda a prevenir a constipação. Alimentos fermentados, como iogurte e kimchi, contêm bactérias saudáveis chamadas Lactobacilli, que podem ajudar a reduzir as bactérias nocivas no intestino.
Reduzir a ingestão de açúcar reduz os níveis de açúcar no sangue, o que é benéfico porque altos níveis de açúcar no sangue podem estimular o crescimento de bactérias ruins.
Observe que não somos contra tomar os antibióticos prescritos pelo seu médico, pois são uma ótima maneira de combater infecções bacterianas. Mas, como eles são conhecidos por perturbar a flora intestinal, é imperativo que você termine qualquer curso de antibióticos prescritos conforme recomendado pelo seu médico e, ao mesmo tempo, continue comendo de forma saudável para reequilibrar sua flora intestinal.
Se você teve uma reação a alimentos que normalmente come, existe a possibilidade de que esteja relacionado ao intestino. Não sofra em silêncio e consulte um gastroenterologista que pode ajudá-lo com seus problemas de barriga, sugerir maneiras de ajudar a melhorar seu sistema digestivo e evitar mais intolerâncias ou alergias alimentares.
Artigo revisado pelo Dr Wang Yu Tien, gastroenterologista do Hospital Gleneagles
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