Si sente spesso parlare di bambini che soffrono di allergie alimentari, ma lo sapevi che è possibile sviluppare allergie alimentari in qualsiasi momento della tua vita? Anche se non è chiaro il motivo, alcuni adulti possono sviluppare un'allergia al cibo con cui in precedenza non avevano problemi.
Mentre i bambini possono diventare troppo grandi per le loro allergie alimentari, è molto improbabile che accada negli adulti. Ed è probabile che gli adulti non saranno in grado di contare sul passare del tempo per scrollarsi di dosso i comuni fattori scatenanti delle allergie alimentari come arachidi, pesce, crostacei (gamberi e granchi) e frutta a guscio come mandorle, noci e anacardi.
I sintomi di un'allergia negli adulti sono simili a quelli nei bambini e le reazioni possono verificarsi in pochi minuti o essere ritardate fino a poche ore dopo aver mangiato qualcosa a cui il tuo corpo è avverso. Questi sintomi di allergia alimentare possono variare da lievi a gravi e possono includere:
La maggior parte delle reazioni fisiche al cibo sono in realtà intolleranze alimentari, ma poiché l'intolleranza e le allergie alimentari hanno segni e sintomi simili, queste due sono spesso confuse.
Le allergie alimentari causano una risposta del sistema immunitario che coinvolge più organi del corpo e può diventare pericolosa per la vita. L'intolleranza alimentare è generalmente meno grave ed è per lo più limitata a problemi digestivi come mal di stomaco, crampi e diarrea.
Per quelli con allergie alimentari, sono a rischio di una reazione allergica potenzialmente pericolosa per la vita chiamata anafilassi. Questo è quando il tuo sistema immunitario reagisce in modo eccessivo e hai una reazione allergica a tutto il corpo con sintomi come:
Uno shock anafilattico si verifica quando qualcuno smette di respirare o subisce un blocco delle vie aeree a causa dell'infiammazione delle vie aeree. Questo potrebbe anche portare a un infarto. Coloro che hanno sperimentato, o sono a rischio di anafilassi, dovrebbero portare un'iniezione di epinefrina di emergenza (EpiPen) per ogni evenienza.
Il microbiota intestinale o flora, si riferisce ai trilioni di batteri, virus, funghi e altri minuscoli organismi viventi che chiamano casa il nostro intestino. Con l'età, la nostra flora intestinale lavora con i nostri corpi per mantenerci in salute, aiutando ad esempio a controllare il sistema immunitario comunicando con le cellule del nostro sistema immunitario chiamate linfociti.
Una caratteristica fondamentale del microbiota intestinale nelle persone sane è la sua elevata diversità. Gli studi hanno dimostrato che le persone sane tendono ad avere una maggiore diversità di batteri intestinali rispetto a coloro che sono fragili o soffrono di condizioni come obesità, diabete, aterosclerosi (arterie ostruite) ed eczema. È stato anche dimostrato che gli adulti con allergie hanno un grado inferiore di diversità batterica intestinale.
L'uso crescente di antibiotici – prescritti per il trattamento delle infezioni e presenti anche nella carne che mangiamo – riduce la nostra diversità batterica intestinale e potrebbe essere un motivo per cui alcune persone potrebbero non avere le difese immunitarie per prevenire le allergie. Questo perché gli antibiotici sono noti per distruggere i batteri e i funghi sani che vivono nell'intestino.
I servizi igienici moderni riducono la gamma di diversi batteri a cui siamo esposti e questo rende la nostra flora intestinale meno diversificata. Ciò può portare il nostro sistema immunitario a reagire a cose che dovrebbero essere innocue e causare una reazione allergica.
Con l'avanzare dell'età, il sistema immunitario subisce cambiamenti e declini, il che ha un impatto sulla nostra salute. Questo indebolimento del sistema immunitario aumenta il nostro rischio di infezioni batteriche e virali e potrebbe anche sconvolgere l'equilibrio della nostra flora intestinale. La ridotta diversità batterica nell'intestino è stata anche correlata alla malattia infiammatoria intestinale, una malattia causata da un sistema immunitario intestinale anormale.
Il nostro sistema digestivo invecchia insieme a noi e i problemi comuni che possono insorgere includono costipazione e rallentamento del processo di digestione. La stitichezza può essere causata da farmaci, inattività e ridotta assunzione di acqua.
Poiché potrebbe esserci una relazione tra la salute dell'intestino e le allergie al cibo durante l'età adulta, è importante mantenere un sistema digestivo sano. Ciò include una flora intestinale equilibrata e la garanzia di avere più batteri buoni che cattivi nell'intestino. Le cose che potrebbero eliminare la flora intestinale includono una dieta ricca di zuccheri e grassi e povera di fibre.
Ecco perché una dieta equilibrata, ricca di frutta e verdura, cereali integrali, legumi e fagioli, può aiutare a mantenere una flora intestinale equilibrata. Una dieta ricca di fibre aiuta anche a prevenire la stitichezza. Gli alimenti fermentati come lo yogurt e il kimchi contengono batteri sani chiamati lattobacilli che potrebbero aiutare a ridurre i batteri nocivi nell'intestino.
Ridurre l'assunzione di zucchero abbassa i livelli di zucchero nel sangue, il che è benefico perché alti livelli di zucchero nel sangue possono incoraggiare la crescita di batteri cattivi.
Tieni presente che non siamo contrari all'assunzione degli antibiotici prescritti dal medico in quanto sono un ottimo modo per combattere le infezioni batteriche. Ma poiché è noto che interrompono la flora intestinale, è fondamentale terminare qualsiasi ciclo di antibiotici prescritti come consigliato dal medico e, allo stesso tempo, continuare a mangiare in modo sano per riequilibrare la flora intestinale.
Se hai avuto una reazione al cibo che mangi normalmente, è possibile che sia correlato all'intestino. Non soffrire in silenzio e consulta un gastroenterologo che può aiutarti con i tuoi problemi di pancia, suggerire modi per aiutare a migliorare il tuo sistema digestivo e prevenire più intolleranze o allergie alimentari.
Articolo recensito dal dottor Wang Yu Tien, gastroenterologo del Gleneagles Hospital
Riferimenti
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