Skrumplever

Hva er skrumplever?

Skrumplever er en type alvorlig og irreversibel leversykdom forårsaket av langvarig leverskade. Sunt levervev erstattes gradvis av arrvev i en prosess som kalles fibrose . Arrvevet skader leverens normale struktur, som igjen påvirker blodstrømmen gjennom leveren. Uten riktig blodstrøm kan ikke leveren utføre sine normale funksjoner. Når arrvev bygger seg opp, blir leveren selv forvrengt, hard og klumpete. Skrumplever øker risikoen for å utvikle leverkreft, som er den raskest økende dødsårsaken fra kreft i Australia.

Hvorfor er en sunn lever viktig?

Leveren er kroppens største organ og er avgjørende for at kroppen skal fungere som den skal. Leveren utfører mange viktige oppgaver, inkludert:

• Produserer galle for å bryte ned fett;
• 'Avgifte' kroppen ved å fjerne giftstoffer eller skadelige kjemikalier;
• bryte ned alkohol;
• Produserer kolesterol og proteiner, som er avgjørende for mange av kroppens funksjoner;
• Lagre vitaminer; og
• Kontrollere koagulering av blodet etter en skade.

Med leveren så sterkt involvert i mange viktige prosesser, er det lett å se hvordan en usunn lever – som en som er rammet av skrumplever – kan påvirke funksjonen til hele kroppen.

Hva forårsaker skrumplever?

Skrumplever oppstår når det er langvarig skade på leveren over en lang periode. Leveren blir betent i et forsøk på å helbrede skaden. Denne gjentatte syklusen av betennelse og helbredelse resulterer i alvorlig arrdannelse i leveren. Levercirrhose kan være forårsaket av en rekke faktorer, inkludert:

• Langsiktig tung drikking av alkohol – Det tar vanligvis rundt 10 år med stort alkoholforbruk før skrumplever utvikles. Kvinner kan imidlertid utvikle skrumplever med et daglig inntak på 2-3 alkoholholdige drikker om dagen, noe som kanskje ikke anses av noen mennesker som "tungt". På samme måte kan menn som drikker 3-4 alkoholholdige drikker om dagen også etter hvert utvikle skrumplever;
• Kronisk viral hepatitt type B, C og D – Flere ulike typer virus kan forårsake betennelse i leveren. Hvis den ikke behandles, blir leveren stadig mer skadet, og dette kan resultere i skrumplever etter flere tiår;
• Ikke-alkoholisk fettleversykdom – I denne tilstanden samler det seg fett i leveren, noe som forårsaker betennelse og skrumplever. Denne lidelsen blir stadig mer vanlig på grunn av det høye fettnivået i kostholdet vårt og økningen i tilstander som fedme, høyt blodtrykk, høyt kolesterol og diabetes;
• Hemokromatose – Dette er en av de vanligste arvelige lidelsene i Australia. For mye jern absorberes av kroppen og overskuddet avsettes i leveren og andre organer;
• Wilsons sykdom – Dette er en sjelden arvelig lidelse der store mengder kobber absorberes i kroppsvev, spesielt leveren;
• Andre arvelige metabolske forstyrrelser – Visse lidelser (som cystisk fibrose) forstyrrer kroppens metabolisme og endrer måten leveren lagrer bestemte stoffer på. Disse lidelsene kan resultere i skrumplever;
• Autoimmun hepatitt – Denne tilstanden skyldes et problem med kroppens immunsystem. Immunsystemet gjenkjenner feilaktig sine egne leverceller som "fremmede" og produserer antistoffer som angriper leveren, noe som resulterer i betennelse;
• Blokkerte galleveier – Galle lages i leveren og gallegangene fører gallen ut av leveren til galleblæren hvor den lagres. Hvis gallegangene blir blokkert på grunn av arrdannelse eller betennelse, kommer gallen tilbake i leveren og skader levervevet, noe som kan føre til skrumplever. Primær biliær cirrhose er en sykdom hos voksne hvor gallegangene blir skadet. Biliær atresi påvirker babyer som er født uten galleganger, eller gallegangene er skadet, noe som forårsaker en opphopning av galle i leveren;
• Giftig hepatitt – Dette er sjeldent og er forårsaket av alvorlige reaksjoner på medisiner (som overdosering av paracetamol), giftstoffer eller kjemikalier;
• Kronisk kongestiv hjertesvikt med overbelastning av leveren – Gjentatte episoder med kongestiv hjertesvikt med leverstopp kan forårsake skrumplever; eller
• Sirrhose av ukjent opprinnelse – I omtrent 10 % av tilfellene finner man ingen årsak til skrumplever. Denne typen cirrhose kalles kryptogene cirrhose.

Hva er de første symptomene på skrumplever?

I de tidlige stadiene av leversykdom kan det hende at det ikke er noen symptomer i det hele tatt, eller bare mindre, uspesifikke endringer som:

• Map av matlyst;
• Vekttap;
• Tretthet og svakhet; eller
• Kvalme (føler meg syk).

Senere symptomer og problemer

Etter hvert som skrumplever utvikler seg og leverfunksjonen avtar, kan andre symptomer utvikles, inkludert:

• Ascites – Dette er en opphopning av væske i bukhulen. Det oppstår fordi de skadede levercellene ikke kan lage så mye protein som normalt, noe som fører til at væske holdes tilbake i kroppen. Økt blodtrykk i venene som tar blod fra tarmen fører også til at væske lekker inn i bukhulen. I tillegg kan væske bygge seg opp i bena (spesielt underbena), der det er kjent som ødem;
• Blåmerker og blødninger – Du kan lettere få blåmerker fordi leveren ikke lenger kan produsere nok proteiner som trengs for å koagulere blodet etter en skade;
• Intens kløe – Dette skyldes at galleprodukter avleires i huden;
• Gulsot - Arrdannelsen i leveren forårsaker en økning i blodnivået av et farget pigment kalt bilirubin som normalt skilles ut av leverceller. Dette fører til gulaktig misfarging av huden og den hvite delen av øynene;
• Spider naevi – Dette er forstørrede eller hovne blodårer i huden med et edderkoppaktig utseende. De kan ofte sees i ansiktet og på brystet til personer med skrumplever;
• Gallestein – Disse små grynete avleiringene kan oppstå ved skrumplever fordi det ikke skilles ut nok galle fra leveren, så ikke nok galle når galleblæren;
• Rødgjøring av håndflatene;
• Forstørret brystvev hos menn – Dette skjer fordi de skadede levercellene ikke lenger kan bryte ned hormonet østrogen på riktig måte, så nivåene bygges opp og fører til hevelse i brystvevet (leger kaller dette gynekomasti);
• Psykologiske endringer – En lever skadet av arr kan ikke effektivt filtrere giftstoffer. En opphopning av giftstoffer i blodet – spesielt ammoniakk – kan forårsake psykologiske endringer (dette kalles hepatisk encefalopati). Til å begynne med kan endringene være milde, som dårlig konsentrasjon, glemsomhet, forvirring eller å ikke klare enkle oppgaver. Men etter hvert som skrumplever utvikler seg, kan de utvikle seg til betydelige personlighetsendringer eller til og med falle i koma;
• Følsomhet for medisiner – De fleste legemidler som tas gjennom munnen absorberes fra fordøyelseskanalen og inn i blodet. De passerer deretter gjennom leveren. Når leveren er skadet av skrumplever, filtrerer den ikke medisiner like effektivt. Dette kan føre til opphopning av medisiner i kroppen, noe som kan øke bivirkninger fra medisiner;
• Hovne blodårer – Vener i spiserøret (matrøret) kan bli hovne på grunn av økt trykk i venen som leverer blod til leveren. Arrdannelsen i levervevet gjør det vanskeligere for blodet å strømme gjennom leveren, så blodtrykket øker. Blod rygger opp i omkringliggende små årer som kler magesekken og spiserøret, og de blir hovne. Disse små venene er skjøre og kan sprekke hvis trykket blir for stort, noe som kan føre til indre blødninger. Blødning inn i magen kan forårsake oppkast av blod, mens blødning inn i tarmen kan føre til mørke, tjæreaktige avføringer (avføring).

Hvordan diagnostiseres cirrhose?

Det er viktig å diagnostisere leversykdom (inkludert cirrhose) så tidlig som mulig. Når store symptomer dukker opp, har det allerede vært betydelig skade på leveren, og tilstanden blir vanskeligere å behandle.

Legen din kan vanligvis diagnostisere skrumplever ved:

• Spør om symptomene dine og hvordan de har utviklet seg;
• Gjør en fysisk undersøkelse – Legen din kan føle om leveren din er forstørret ved å trykke forsiktig på magen.

Hvis legen din tror det kan være skrumplever, kan andre tester bli bedt om, inkludert:

• Blodprøver for å sjekke hvor godt leveren din fungerer;
• Skanninger av leveren din – for eksempel en CT-skanning, MR-skanning eller vanlig ultralydskanning – for å "se" på størrelsen, formen og strukturen til leveren;
• En spesiell ultralydsskanning kalt Fibroscan (se nedenfor) som måler leverstivhet;
• En endoskopi hvor et langt, tynt fleksibelt rør føres ned i spiserøret (matrøret) inn i magen for å se etter hovne blodårer; eller
• En leverbiopsi – En fin nål settes inn mellom ribbeina for å fjerne en liten prøve av leverceller for å se etter skade.

Hva er en Fibroscan?

En Fibroscan er en spesiell type ultralyd som kan kontrollere "hardheten" eller stivheten (også kalt fibrose) i leveren din. Etter hvert som leveren blir stadig mer skadet, blir levervevet stivere. Skanningen er smertefri og involverer ikke nåler eller invasive instrumenter, og tar bare 10-15 minutter. En sonde er plassert på nedre bryst, over leveren. Sonden sender ut en vibrasjonsbølge (en puls) som spretter av leveren. Den reflekterte bølgen kan fortelle legen din hvor stiv leveren din er. Jo stivere leveren din, desto mer sannsynlig er det at leveren din har fibrose eller skrumplever. Leveren din får en poengsum, som vanligvis tolkes i sammenheng med hva slags leversykdom du har:

• 2.5 – 7.4 foreslår minimal fibrose (stivhet);
• 7.5 – 9.4 foreslår moderat fibrose; og
• 9,5 eller høyere tyder på alvorlig fibrose eller cirrhose .

Fibroscan blir i økende grad brukt til å diagnostisere skrumplever som et smertefritt alternativ til en leverbiopsi. Skanningen kan også brukes til å spore utviklingen av leverskade over tid. Fibroskanningsresultater er også viktige når man skal bestemme den mest passende behandlingen for hepatitt C.

Hvordan behandles cirrhose?

Det finnes ingen kur for skrumplever. Tilstanden kan være dødelig hvis leverskaden er alvorlig, men det tar vanligvis år å nå dette stadiet. Skrumplever er irreversibel, så behandlingen tar sikte på å stoppe sykdommen fra å bli verre. Behandlingen du tilbys vil delvis avhenge av årsaken til skrumplever:

• Skrumplever på grunn av for mye alkohol – Hvis du drikker mye, må du slutte å drikke alkohol. Legen din vil kunne gi deg en omfattende plan for å hjelpe deg å slutte å drikke. Utsiktene for sykdommen din er ikke gode hvis du fortsetter å drikke, mens fordelene ved å slutte er enorme. Du vil stoppe utviklingen av sykdommen fra dag én og vil også føle deg mye bedre. Snakk med legen din i dag. Det er mange metoder tilgjengelig for å hjelpe deg;
• Sirrhose på grunn av viral hepatitt – Du kan bli behandlet med antivirale legemidler for å redusere permanent skade. Behandling av hepatitt B og C i de tidlige stadiene er stadig mer vellykket for å forhindre skrumplever. Nye behandlinger for hepatitt C har nylig blitt tilgjengelig i Australia som er mer effektive og enklere å ta sammenlignet med tidligere medisiner;
• Skrumplever på grunn av fettleversykdom – Vekttap og å ta medisiner for å kontrollere andre tilstander (som diabetes og høyt blodtrykk eller kolesterol) er nyttig;
• Sirrhose på grunn av hemokromatose – Veneseksjon, uttak av blod, er behandlingen for å forhindre ytterligere skade.
• Autoimmun hepatitt – Legemidler som reduserer betennelse (som kortikosteroider) eller demper immunsystemet (som immundempende midler) kan foreskrives; eller
• Sirrhose på grunn av Wilsons sykdom – Dette behandles med medisiner for å fjerne overflødig kobber fra kroppen. På samme måte behandles skrumplever forårsaket av hemokromatose ved regelmessig fjerning av en mengde blod for å kvitte seg med overflødig jern fra kroppen.

Noen symptomer på skrumplever kan hjelpes ved å ta medisiner, ha en medisinsk prosedyre eller gjøre livsstilsendringer:

• Medisiner kjent som diuretika kan bidra til å fjerne overflødig væske hos personer som holder på for mye væske;
• En diett med lavt natriuminnhold og begrense væskeinntaket kan også bidra til å redusere væskeopphopning;
• Et legemiddel kalt laktulosesirup og en diett med lavt proteininnhold kan bidra til å redusere de psykologiske symptomene av skrumplever, som forvirring og glemsel. Proteinrike måltider øker nivået av giftstoffer hos personer med leverskade;
• Blodtrykkssenkende medisiner kan bidra til å redusere blodtrykket i venene som forsyner leveren;
• Hovne blodårer i spiserøret (matrør) kan være i stand til å bli behandlet med en rekke prosedyrer gjennom et endoskop (et tynt fleksibelt rør som føres ned i spiserøret og magesekken);
• Kremer eller salver kan bidra til å stoppe eller redusere kløe; og
• Et sunt balansert kosthold , opprettholde en sunn vekt og unngå alkohol er avgjørende for alle med skrumplever.

Er det en sammenheng mellom skrumplever og leverkreft?

Å ha skrumplever øker risikoen for å utvikle en type leverkreft (kalt hepatocellulært karsinom). Leverkreft er ofte dødelig, selv om kirurgi og cellegiftmedisiner kan forlenge livet i flere år.

Når er en levertransplantasjon nødvendig?

Hvis skrumplever er alvorlig og leveren slutter å virke, er levertransplantasjon det eneste alternativet. Det anbefales ofte når symptomene blir vanskelige å kontrollere med andre metoder. Levertransplantasjon kan også være nødvendig hvis noen med skrumplever utvikler leverkreft, og kirurgi eller kjemoterapi ikke er et alternativ eller ikke vellykket. Levertransplantasjoner gis vanligvis ikke til personer med skrumplever som aktivt bruker alkohol eller narkotika. Imidlertid kan personer som har skrumplever som følge av mye drikking som kan vise at de har sluttet, fortsatt være gode kandidater for transplantasjon.

• Gilbert syndrom
• Hepatitt C-infeksjon