Resultatene av ASPECT-studien ble diskutert på møtet som viste at disse to stoffene kan redusere dødeligheten av alle årsaker. I kombinasjonen er høydose esomeprazol som er en protonpumpehemmer (PPI). Det kan undertrykke produksjonen av magesyrer. Det gis her ved høye doser - 40 mg to ganger daglig. Det andre stoffet i kombinasjonen er aspirin i lave doser.
Teamet sammenlignet standarddose esomeprazol (20 mg en gang daglig) med høydose esomeprazol og fant at den høye dosen gir en betydelig forbedring i tid til død på grunn av en hvilken som helst årsak etter diagnose med spiserørskreft eller dysplasi av høy grad etter en medial oppfølging på 8,9 år. Høy dosekombinasjon viste en mest effektiv effekt for å redusere risikoen for død sammenlignet med standard dose esomeprazol alene.
Risikoen for spiserørskreft er høy blant de med Barretts spiserør. Den utvikler seg på grunn av langvarig gastroøsofageal reflukssykdom (GERD) hvor syren har en tendens til å skade den plateepitelige slimhinnen i spiserøret og når lesjonene leges, de søyle cellene erstattes av plateepitel. Det påvirker rundt 2 prosent av befolkningen, og i 80 til 90 prosent tilfeller gir opphav til spiserørskreft.
Ifølge hovedforfatter Janusz Jankowski, visepresident for Royal College of Surgeons i Irland og en konsulent klinisk rådgiver ved National Institutes for Health and Care Excellence, sa at studien avslører den faktiske effekten som kan virke liten på grunn av den sjeldne forekomsten av disse hendelsene, men virkningen på pasientene er enorm. Livstidsrisikoen for spiserørskreft er 2 prosent, sa han. I studier som disse beregnes antall pasienter som må behandles (antall nødvendige for å behandle eller NNT) med medisinen før et tilfelle av kreftrelatert død kan forebygges. Janusz forklarte at NNT er 1 av 34 for esomeprazol høy dose og 1 av 43 for lav dose aspirin.
Forekomsten av spiserørskreft i henhold til National Cancer Institute's Surveillance, Epidemiologi, and End Results (SEER) -programmet er 1 prosent av alle nye kreftformer i USA i 2018, og den estimerte overlevelsesraten om 5 år er 19,2 prosent. SEER sier anslagsvis 17290 mennesker vil bli diagnostisert med denne kreften i år. I følge Cancer Research UK vil det være 9211 nye tilfeller av denne kreften i år. Jankowski sa at i de siste fire tiårene har det ikke vært mye forbedring i utfallet av kreft i spiserøret.
I denne ASPECT -studien ble pasienter fra Canada og Storbritannia rekruttert siden 1999. Disse pasientene hadde over 1 cm av Barretts spiserør i begynnelsen av studien og hadde ikke esophageal adenocarcinoma eller dysplasi av høy kvalitet ved studiestart. Det var 2563 pasienter som fikk enten høy eller lav dose esomeprazol alene eller i kombinasjon med 300 mg aspirin eller 330 mg aspirin i Canada. Pasientene fortsatte medisinen i 8 til 10 år. Det var svært få (1 prosent) bivirkninger sett med medisinene. Dette var et viktig funn fordi et legemiddel for å forhindre kreft eller sykdom, det må tas over en lengre periode, og det betyr at det må bevises trygt, slik at fordelene er mer enn risikoen forklart Jankowski.