Na sastanku se raspravljalo o rezultatima ispitivanja ASPECT koji je pokazao da ova dva lijeka mogu smanjiti smrtnost od svih uzroka. U kombinaciji je visoka doza esomeprazola koji je inhibitor protonske pumpe (PPI). Može suzbiti proizvodnju želučane kiseline. Ovdje se daje u visokim dozama - 40 mg dva puta dnevno. Drugi lijek u kombinaciji je aspirin u malim dozama.
Tim je usporedio standardnu dozu esomeprazola (20 mg jednom dnevno) s visokom dozom esomeprazola i otkrio da visoka doza pruža značajno poboljšanje u vremenu do smrti zbog bilo kojeg uzroka nakon dijagnoze raka jednjaka ili displazije visokog stupnja nakon medijskog praćenja od 8,9 godina. Kombinacija visokih doza pokazala je najučinkovitije smanjenje rizika od smrti u usporedbi sa standardnom dozom samog esomeprazola.
Rizik od raka jednjaka je velik među onima s Barrettovim jednjakom. Razvija se uslijed dugotrajne gastroezofagealne refluksne bolesti (GERB) gdje kiselina nastoji oštetiti plosnatu sluznicu koja oblaže jednjak i kada ozljede zacijele, stupaste ćelije zamjenjuju se pločaste. Pogađa oko 2 posto populacije, au 80 do 90 posto slučajeva izaziva rak jednjaka.
Prema glavnom autoru Januszu Jankowskom, zamjenik prorektora Kraljevskog koledža kirurga u Irskoj i konzultant klinički savjetnik u Nacionalnim institutima za zdravstvenu i njegu izvrsnosti, rekao je da studija otkriva stvarni učinak koji se može činiti malim zbog rijetke učestalosti ovih događaja, ali je utjecaj na pacijente ogroman. Životni rizik od raka jednjaka je 2 posto, rekao je. U takvim studijama izračunava se broj pacijenata potrebnih za liječenje (broj potrebnih za liječenje ili NNT) lijekovima prije nego što se jedan slučaj smrti povezane s rakom može spriječiti. Janusz je objasnio da je NNT 1 u 34 za visoke doze esomeprazola i 1 u 43 za niske doze aspirina.
Učestalost raka jednjaka prema nadzoru Nacionalnog instituta za rak, Epidemiologija, and End Results (SEER) Program čini 1 posto svih novih karcinoma u Sjedinjenim Državama 2018. godine, a procijenjena stopa preživljavanja u 5 godina je 19,2 posto. SEER kaže da će ove godine oko 17290 ljudi biti dijagnosticirano s ovim rakom. Prema Cancer Research UK -u ove će godine biti 9211 novih slučajeva ovog raka. Jankowski je rekao da u posljednja četiri desetljeća nije bilo velikog poboljšanja u ishodu raka jednjaka.
U ovoj ASPECT studiji pacijenti iz Kanade i Velike Britanije regrutirani su od 1999. Ti su pacijenti imali više od 1 cm Barrettovog jednjaka na početku studije i nisu imali adenokarcinom jednjaka ili displaziju visokog stupnja na početku studije. U Kanadi je bilo 2563 pacijenata kojima su davane ili visoke ili niske doze esomeprazola same ili u kombinaciji s 300 mg aspirina ili 330 mg aspirina. Pacijenti su uzimali lijekove 8 do 10 godina. Bilo je vrlo malo (1 posto) nuspojava zabilježenih s lijekovima. Ovo je bio važan nalaz jer za lijek za sprječavanje raka ili bolesti, potrebno ga je uzimati dugo vremena, a to znači da se mora dokazati da je siguran kako bi koristi bile veće od rizika koji je objasnio Jankowski.